草木染，是一种使用天然的植物染料给纺织品上色的方法。漫山遍野花果的根、茎、叶、皮都可以用温水浸渍来提取染液，所以草木染的最大魅力在于它的自然。他们因选用的颜色不同，包裹的力度不同，制作出来的作品都是绝对的独一无二哦。
一、历史
早在商周时期，人们就已经掌握了相当水平的这种染色技术。从当时染草的品种、采集、染色到管理的文字记载中得知，周礼天官中有染人官职，掌管染丝帛，也有掌管“染草”之职。“掌以春秋敛染草之物，以权量之，以待时而颁之。”并建立了一套完整管理制度。
草木染所采用的植物有：茜草、红花、苏木、蓝草、桅子、槐米、紫草、荩草、黄柏等。
在诗经中“绿衣黄裳”“青青子衿”“我朱孔阳”“君子不以绀緅饰”“载玄载黄”这些词句表明这些色彩在当时社会普遍流行。
《周礼．地官．司徒》掌染条下注曰：“染草蓝蒨象斗之属。”贾疏：“蓝以染青，蒨以染赤，象斗染黑。”这里“蓝”——蓝草，“青”——蓝色，“蒨”——茜草，可染红，“象斗”——橡树果实之托，含有丰富鞣酸，与青矾媒染得黑色。《荀子．劝学篇》中最为著名的“青取之于蓝而青于蓝”，“青”——蓝的颜色，“蓝”——蓝草，蓝草有菘蓝、马蓝、蓼蓝等。
这些文献都记载着古代草木染植物与染色在那些年代呈现出丰富多彩的历史画面。
二、身边的自然染料
许多身边随处可见的植物，其实就是最环保又方便的天然染材。通常我们会先选择量多且容易取得的植物，而且以不伤害植物本体为原则，如仅修剪植物的末端枝叶，或是取用路边杂草或路树修剪下来的枝干等。另外，在我们的日常生活里，还有许多成分天然的食品、药材，甚至废弃物，也都是非常好用的染色材料。
1、行道树修剪
我们经常在路边或公园遇见行道树修剪，捡取修下的枝叶回来染色，是最实惠的方法，无须自己动手，又可化腐朽为神奇。可用来染色的路树、庭园树木种类很多，如：七里香、樟树、榕树、枫香、福木、菩提树、乌、榄仁叶等都可染色。台风过后，有些枝干被风吹倒弃置，也可剥取其树皮，晒干留存使用。
2、果树修枝
果农经常在收成后，会将果树枝叶作大幅的修剪，用它们来染色最方便了，如：龙眼、荔枝、芒果、梨、苹果、枇杷、桃、李、梅、樱、柿等都可染色。
3、花店废弃花材
花店或插花教室常有修剪丢弃的玫瑰、菊花枝叶等，它们都是很好的染材。大理花、万寿菊、玛格丽特、金盏菊、秋麒麟草等也都可染色。
4、市场弃叶或果皮
食用过后的果皮、果壳可以留下来染色，如：菱角壳、毛栗壳，山竹、百香果或荔枝的果壳，也可请市场的菜贩帮忙留些洋葱皮，那是非常好的黄色染材。
5、荒野空地杂木野草
野外常见的杂木野草是植物染最大的宝库，如：咸丰草、鱼腥草、葎草、小花蔓泽兰、蓖麻、五节芒、马缨丹、构树、埔盐、苦楝、野桐、相思树等。
6、家庭食品
每个家庭多少都有一些过期或不合口味的食品，食之不安，弃之可惜，如：咖啡、绿茶、红茶、决明子等，其实都是很好的染料。甚至连煮过的咖啡渣，也可再次利用。
7、中药材
中药材中有许多传统使用的染料，如：红花、紫草、槐花、石榴皮、茜草根、苏木、姜黄、栀子、黄蘖、槟榔子等，皆可运用。
8、天然染料
如：蓝靛、蓝靛精粉、墨水树、印度茜、胭脂虫、紫胶精粉等专业用或世界性的珍贵染材，可自天然染料的专卖店购得。
三、染色方式
传统的草木染技艺，是古代人民在长期生产实践中总结出的，它包括了从植物的采集、植物染液的提取、制液到染色加工等一系列工艺，给我们留下了宝贵的经验。其染色方法大致可分为媒染法、复染法、套染法、氧化还原法等几种。
1、媒染
媒染是利用载体对纤维没有亲和力的某些染料色素，使其染料染于纤维上，这种载体称为媒染。草木染工艺中，许多从植物里提取的色素，对纤维亲和力不是很强，这种植物染料在纤维上得色不高，色牢度较差，要提高色素与纤维较好地结合必须通过一些矾类物质的介入，这种媒介物称为媒染剂。通过这些媒染剂的媒染，使纤维上色量增加，同时也提高了染色的固色作用。
2、复染法
在周代，草木染大量应用，染色的程序及染色的颜色名称，都有明确要求并建立了必要的规章，规范了当时染色行业严格的技术管理。植物染料本身与植物纤维亲和力低，染一次只有少量色素吸附在纤维上，要染深色，必须反复多次浸染，色素才可能较多地吸附与聚结，达到深度的要求。古代染工为了每染一次便于掌握染色深度，规定每染一次色就有一个色名的习俗，以此确定染色标准。这种同一色系反复染色达到深色的方法称为复染法。
3、套染法
套染法现在的印染工厂染色是根据样卡（色卡）要求，通过染料不同量的比例拼色。配制成染液，将面料进缸一次性染色。而在古代，纤维上的各种色彩—间色，是采用多次在不同的植物染液里套染来完成的。套染工艺是先染一色后，再套染另一色，产生第三色的效果。
4、氧化还原法
草木染大都是染色后经媒染处理，使其色素沉淀附着并固结于纤维上。唯独靛蓝染色与其他植物染料染法不同。蓝靛染色采用的是氧化还原法。蓝染后，纤维出缸时呈黄绿色，一经空气氧化，纤维立即转变成蓝色。蓝草染蓝在古代商周时期，应用相当普遍。
接下来，教大家如何用媒染在家DIY一个草木染。
草木染的基本步骤，分为：制作及过滤染色液-- 染色过程---媒染过程 三个重要环节。用《第一次玩草木染》这本书里的卡通图示更能一目了然。
四、常见染材色样
五、草木染成品欣赏
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