苦情戏，以破碎家庭、破碎情感、破碎婚姻以及家庭苦难为题材而创作。
其实，单单不论电视剧，我们的“苦情”戏码在古代早已诞生，并且赚得了不少眼泪。
如《梁祝化蝶》、《白蛇传》、《孔雀东南飞》等，都有一定的苦情部分。悲伤自古就有，它从来都不是一个新鲜的话题。
而今天，我想讲的是其中一个苦情故事：《张协状元》。
《张协状元》，中国唯一完整地存留至今的宋代南戏剧本，它的详细梗概如下：
书生张协赶考途中经过五鸡山，在岭上遇到强盗，财物被抢且身负重伤，逃到山神庙里避难。幸遇住在庙里以绩麻织布为生的贫女救助，助他养好伤病，二人结为夫妻，发誓要终生相守。婚后两个月，张协伤愈，想赴京赶考，贫女剪掉头上青发，卖了五两银子，作为张协的路费。张协进京后考中状元，打马游街时被框密使国王德用的女几王胜花看中，想招他人赘为婿。因高中状元而意满志得的张协拒绝了这桩婚事(但张协并不是因为心怀对贫女的深厚感情面拒绝王胜花)，致使王相国的女几胜花抑郁而死。贫女得知张协高中，寻夫至京，他竟嫌贫女“貌陋身卑，家贫世薄”，不配做状元夫人拒绝相认，并让门子把她打出衙门。贫女一路乞食回到五鸡山不久张协被派任梓州金判，赴任途中路过五鸡山，又遇上贫女，竟拔剑伤她，欲置她于死地。贫女被张协所伤，跌落山崖，张协弃之不顾，扬长而去。另一面，宰相王德用因为爱女受张协的羞辱而屈死，心里吞不下这口恶气，请调获任张协的直接上司梓州通判，上任途中遇到与女几胜花的相貌十分相似的贫女，将她认作义女，并让她跟随自己赴任。王德用到任后，接受当地众官员参见，唯独张协前来参谒时，王拒绝和他见面。张协知道是因当年辞婚得罪了王德用，深感后悔，就主动托人做媒，求要王德用的女儿为妻。洞房之夜，在张协面前的新娘居然就是贫女。张协羞愧万分，而贫女见到的新郎居然就是当年弃她害她的薄情郎，也不愿相从。王德用最终为之调解，劝说贫女捐弃前嫌，遂使破镜重圆。
这故事相信大多数人看后会暗暗唾弃。依照现代的观念，剧里两个主人公一渣二蠢，透露着浓重的陈腐气味。我也赞同。但冷静下来细想时，也稍微明白了一些。整个故事跌宕起伏，曲折婉转，它的情感重在贫女，这一点已比同时代的其他作品来得珍贵些。而那个得中状元且身居高官的张协，其行为令人齿冷。个人认为，作为弱者的贫女和姑且得势的状元，一个被剑刺伤一个打马游街，两相对照，充分体现了一个身份势力上的差别，这样会让观众产生同情之感，从而有其价值观的判断。而正是这样的设计，凸现了作者的道德评价。
不仅仅只是《张协状元》这一出戏，最早的南曲戏文作品《赵贞女蔡二郎》《王魁负桂英》等等，也与其主题非常接近。都是写男子发迹后负心的故事，男女主人公之间的关系强弱分明。如《王魁》这本，也讲这样的故事：妓女敫桂英曾救助落难书生王魁，两人在海神庙山盟海誓，王魁高中状元后，入赘相府，抛弃敫桂英。于是，敫桂英到海神庙申冤告状，一番哭诉后，愤而自尽。这些剧本无一不体现出剧作者以及艺人的立场——始终站在贫穷与弱势的女性一边。戏文创作是基于百姓的爱憎的。（的确，观众不喜欢，戏台如何搭后不倒）由此可见当时民众的价值取舍。
虽有些想法，但看到最后贫女原谅了状元，我还是无法苟同。作者的思想还未完全地偏向女性，他还是觉得女性该依附男性，因此设局让王德用收养贫女并劝其重归于好。这是全文的败笔，是烂尾，就像之后出现的、被后世赞赏的《牡丹亭》。杜丽娘尽管思想解放，但仍未完全冲破其封建的束缚。悲。
最近看了永嘉昆曲传习所改编的《张协》，剧里多加了阴间两位角色，剧情细节也有所变化，但并无本质区别。可有一点值得一说。那就是最后一场。
贫女见到张协竟敢拔剑报仇，刺杀不成张协反而拿剑欲刺自己。贫女最后还是不忍，王德就趁机劝说这么一句——
“你既然舍不得他死，你就嫁给他吧。”
虽然还是洗清不了强行圆梦的嫌疑，但这么说也算是按照现代的观点解释了贫女为何原谅的原因。在此不得不感叹编剧的厉害。
希望未来有更别出心裁、与当代价值相符的苦情好作品。
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