「Wait a minute, Wait a minute, you ain’t heard nothing yet.」
这句话是艾尔·乔森（AI jolson）的不朽台词，也是第一句出现在电影长片中的同步对话。
在 20 世纪 30 年代中期之前，几乎所有好莱坞电影已经变成有声片。
1927 年首部声画同步的电影长片《爵士歌手》（The Jazz Singer）上映，观众不仅听到了荧幕上演员的声音，也听见了默片的丧钟声。
《爵士歌王》剧照
这种让观众欣赏有声电影的想法，从电影诞生之初就一直存在了。
1894 年，爱迪生尝试将他发明的单窥视镜也就是电影视镜（Kinetoscope），与留声机结合起来创造了有声电影视镜。
有声电影视镜
但有声电影视镜存在一个大缺陷，由于信号没法增强，每次只能供一个人观看，随着放映技术的改良，观影迅速变成一项群体活动，有声电影视镜很快就被淘汰了。
随后的 1900 年到 1910 年间，出现了一系列影音分离技术，也就是将放映机与唱片机组装起来以实现声画同步。
Phono-Kinema 技术就是其中一例，它将活动电影摄像机拍摄的画面，与有声电影视镜录制的声音相结合。
Phono-Kinema
早期音画系统存在的问题在于，它们需要极安静的条件，每次只能录制短短几分钟，而且一旦跳针就会造成声画失调。
在之后的十年，随着声音技术的发展，电影业迎来两项技术飞跃。
第一项是名为「Tri-Ergon」的胶片录音技术，它先将声波转换成电子脉冲，再转换成光波，电影人终于能将声音直接录制在电影胶片上，一举解决了所有涉及声画同步的问题。
Tri-Ergon 工作原理图
另一项飞跃来自德·福雷斯特发明的三极管，终于实现了声音信号的放大，福雷斯特接着将扩音技术与其设计的胶片录音技术相结合，发明了有声电影胶片。
三极管
福雷斯特的有声电影胶片风行一时，在其问世后的四年中，有近 1000 部短片以之为载体进行制作，但尽管如此，好莱坞还是拒绝使用这项技术。
维他风（Vitaphone）是首个好莱坞正式采用的有声电影技术，它是有西电公司研发的影音分离技术，1925 年由一家小公司引入市场，也就是华纳兄弟电影公司。
维他风技术
他们于 1926 年推出了首部维他风技术制作的长片《唐璜》，虽然片中没有同步的对话声，但却引入了同步的音效，以及由纽约爱乐乐团录制的配乐。
该片上映后好评如潮，但 79 万美元的制作花费却没能回本。
这主要因为院线还没有为有声片的到来做好准备，播放有声片的设备非常昂贵，而且经常与其他声音格式不兼容。
《唐璜》口碑优秀但票房失利，此后，华纳兄弟不惜举债，斥资三百万为旗下所有影院配备维他风系统，并宣布 1927 年制作的所有电影都将采用维他风技术。
《爵士歌手》首映现场
华纳兄弟的下部电影改编自一部成功的舞台剧《爵士歌手》，这是华纳影业耗资最高的电影，预算是 50 万美金，并请来当红歌星艾尔·乔森担任主角。
虽然本片一直被认为是首部有声电影，但最初的计划却是拍成默片，再配上 6 首艾尔·乔森同步演唱的歌曲。
不过拍摄中有两幕艾尔·乔森发表即兴讲话，被最终保留到成片当中：
第一幕中，他在嘈杂的房间中表演
第二幕，他与母亲的即兴交流
之后影片又回归到标准的默片，对话使用幕间字幕显示，虽然只有这两幕运用了同步对话，观众的反向却空前得热烈，在对话结束后起立致敬，并在每首结束后鼓掌致意。
尽管本片叫好又叫座，票房高达 350 万美元，但它并非完美无缺，维他风技术在播放时操作极其困难。
维他风技术工作图
艾尔·乔森的每个歌唱片段不仅要录在电影胶片上，还要录在维他风磁盘上，尽管全片只有短短 89 分钟，但却需要 15 卷胶片和 15 盘磁盘，
胶片和磁盘还要以特定顺序同步播放，所以很小的操作失误就能造成声画失调，并毁掉整部电影。
派拉蒙公司效仿《爵士歌手》的成功，于 1928 年推出了第二部维他风电影《唱歌的傻瓜》，同样由艾尔·乔森主演，紧接着又制作了首部全对话长片电影《纽约之光》。
《纽约之光》剧照
截止 1929 年，也就是《爵士歌手》问世短短两年后，好莱坞制作了 335 部全对话的电影。
除了维他风技术，好莱坞还采用了其他录音系统，包括福克斯公司的摩维通（Movietone），以及美国无线电公司的光音机（Photophone），二者都是胶片录音系统。
由于大多数系统之间互不兼容，好莱坞不得不选择其一作为标准，1928 年好莱坞五家制片厂签署了「五巨头协议」，就选择行业标准达成共识，最终胜出的是胶片录音技术，因为这项技术解决了声画同步上的问题，也易于制作、剪辑和放映。
华纳兄弟
维他风于 1931 年悄然推出历史舞台，虽然在标准之争中它没能胜出，但《爵士歌手》始终在影史中占据一席之地，并带来了声音技术革命的曙光。
正如《生命》杂志评论家罗伯特·E·谢伍德 1927 年写到的：
这部电影的出现意义非凡，我突然感到默片时代的终结近在眼前。
策划：电影实验室
编辑：Camphor
翻译：干货字幕组
来源：100 YEARS OF CINEMA
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