上个月，在英格兰东北部的牛顿艾克利夫（Newton Aycliffe）小镇，一名女性扮演的圣诞老人，参加了当地的一年一度的圣诞游行活动。该游行活动至今已有 50 多年历史。
不过，情况很快急转直下。当地一位名为阿伦·钱德兰（Arun Chandran）的工党议员提出了不满。
在接受《泰晤士报》采访时，他指出：“在我看来，圣诞克劳斯（Santa Clause）也好，圣诞老人（Father Christmas）也好，都是男性角色。我对克劳斯夫人（Mrs. Clause）没有意见，但圣诞克劳斯就是男人，它是漫长传统的产物，是被社会绝大多数接受的。”
“那只是一种政治正确的形式”，阿伦·钱德兰向当地议会提出了禁止女性扮演圣诞老人的动议。据 BBC 报道，这一动议起初遭到了议会其他人的反对，一位 70 岁的议员比尔·布兰肯苏普（Bill Blenkinsopp）反驳道：“这位女性扮演圣诞老人，是我们此前投票一致同意的结果。圣诞老人是谁真的很重要吗？”
然而，根据议会近日的重新投票结果，阿伦·钱德兰关于禁止女性扮演圣诞老人的动议，最终被通过。
这一事件也引发了英国媒体和民众的关注和讨论，在英国独立电视台（ITV）的一档脱口秀节目 Loose Women 中，四位嘉宾就“圣诞夫人”（Santa Lady）的议题展开了激烈辩论。
“如果圣诞老人是一个女人，孩子们会因此感到困惑，我认为应当保持原样”，琳达·罗伯逊（Linda Robson）说。
另一位辩论成员斯泰西·所罗门（Stacey Solomon）则认为：“这位‘圣诞夫人’贴了胡子，戴了帽子吗？如果是这样的话，那么是谁在背后扮演圣诞老人还重要吗？”她补充说：“很多时候，我们周围并没有足够多看起来像圣诞老人的人，所以到底是男性、女性或者其他，有什么区别呢？”
这并不是第一次因圣诞老人或其扮演者的性别问题而引发的争议。人们对待传统形象的不同声音中，可以看到社会观念的变化。商业公司们对此尤为敏感——不要忘记，当下通行的红衣服、白胡子圣诞老人形象正是来自 1931 年可口可乐公司广告。
创意公司 Anomaly London 在 2015 年制作了一个短视频，针对“如果圣诞老人是一个女人，她能否胜任这个工作？”的问题，采访了十几位小孩。这是公司与 ELLE 杂志合作的“more women”营销的一部分。而令发起人十分惊讶且沮丧的是，大部分小孩都不假思索地回答了“No!”
“因为她会在天空中迷路。”
“因为她没有力气携带礼物，或许她可以先去健身房……”
“因为她的小孩可能砸碎所有的玩具，使她头疼。”
还有的小孩担心“圣诞夫人”没有看过圣诞老人送礼物，所以会不知道怎么办。
最近，一家平面设计公司 GraphicSprings 则搜集了 400 位美国和英国人关于“如何使圣诞老人更现代”的建议，并邀请 4000 人进行投票，参与者年龄 18 至 65 岁不等。
12 月 12 日公布的投票结果显示，超过70%的人认为圣诞老人是男性，10.6%的人认为是女性，另外约 17%的人希望保持性别中立。
对此，一位推特网友评论说：“我支持性别平等，但是女性或者中性圣诞老人的想法太荒谬了！你不能篡改历史——圣·尼古拉斯，传说的起源正是这位男性。”
不过，部分人的保守态度，似乎并没有阻挡商业公司们的新创意。
在英国零售品牌玛莎百货（Marks & Spencer）的 2016 年圣诞特别广告中，克劳斯夫人（Mrs. Clause）而不是圣诞老人（Santa Clause）成为了圣诞节礼物行动的主角。
上个月，一位有着大胡子，拎着手提包，穿着短裤和渔网袜的跨性别圣诞老人亮相在新西兰的 Ponsonby Central 购物中心，其形象原型来自电影 Mary Poppins。
吉娜·巴蒂（Gina Battye），一位 LGBT 身份教练告诉 BBC，非男性圣诞老人的出现也许是一个不错的契机，来帮助孩子认识非二元性别和跨性别身份。“让孩子们知道任何人都可以成为圣诞老人”，她说。
题图来源：Pixabay
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