民间故事：广州为什么叫“羊城”？五羊的传说

羊传说是一个关于古代广州城的神话传说故事，是广州市别名五羊城、羊城、穗城、市内若干地名与许多本土品牌名称的来源。唐诗中已经开始使用五羊称呼广州城，而传说故事则可以追溯到晋代的记载。2007年，五羊传说入选广州市第一批非物质文化遗产代表作名录。

广州民间流传着五仙骑五只羊降临城内的传说。

过去惠福西路附近原是一个山丘,叫坡山,那是仙人降临的地方 。

有一年,这里发生一次大饥荒。城内坡山下住着一户穷人家, 父子俩都是安分守纪的人。灾荒让这户人家雪上加霜。他们已经几天没米下锅了,可差役们不顾百姓死活,还是强征硬抢,最后把老汉抓到衙门去,限令他的儿子三天内把粮谷交齐,不然的话,老汉就性命难保 。

儿子是最孝顺的,但也束手无策,哭得死去活来。眼看限期将到,父亲性命难保,他哭得更凄惨了 。

儿子的哭声感动了天上五位仙人。

这五位神仙身穿五种颜色不同的衣裳,骑着五只颜色不同的羊,姗姗地从云间降下来。 容貌年轻的仙人拿着一束梗稻在中间,年长一点的各拿着一束黍稷分列左右,并列成行地出现在少年面前。

其中一位仙人上前安慰道:“孩子,别哭,你家的伤心事,我们全知道了。我们就是来解救你父亲的。”

说罢他们都把手中拿着的稻株交给了少年, 说道:“这些稻株专给善良的穷苦人, 只要你对它念‘稻株稻株快快长,现有稻谷跟我来’，稻谷就会出现你面前。 ”

那少年高兴得跳起来:“这下有办法救父亲啦! ”正高兴时,那五位仙人不见了。

少年按照仙人的办法念了一遍:“稻株稻株快快长,现有稻谷跟我来。”刚念完,哗! 一大堆谷粒涌现在少年面前。

当少年把谷子送到衙门,见官老爷时,累得满头大汗。

狗官见到这粒粒饱绽的、金黄色的稻谷时,眼睛瞪得很大很大,心里又满意又奇怪,这穷光蛋从哪里弄来这么好的稻谷?于是板起脸吆喝:“这谷子是偷来的还是抢来的?快直讲来,否则,打你八十大板。”

那少年吓了一跳,没法子，就只得一五一十地说出来。

“那么五位仙道现在何方? ”狗官听了少年话,顿时起了鬼念头,只要把五位妖道抓到手就可以发一笔大大的横财。所以他们再次问起仙人的事 。

少年没办法,只得说出神仙曾对他讲过居住的地方。

狗官这才放了父子俩。

少年出了衙门,心里突然警觉起来,因为他想起刚才那狗官的神色,好像对五仙有什么不利似的。想到这里,就一口气先跑到坡山脚,五位仙人正在草地上并排休息,五只羊正用双角互相抵触嬉戏。

少年上气不接下气地把刚才的情况告诉了仙人。

五仙听罢,又是那个年长的说道:“别怕,我们自有办法。”

话还未了,那些差役已经赶到,如狼似虎地扑上前去要逮捕那五位仙人,五神仙立即腾空而去,差役们眼睁睁地看着天空,一点办法也没有。正惊愕间,忽然听见咩咩几声,原来草地上还留五只羊,差役们便分作五路把羊包围起来,等到他们向前一扑,五只羊却像生了根似的,任怎样拖也拖不动。 仔细一看,哪里是羊呢?原来是五块硬梆梆的大石,那些差人只好徒呼奈何而去。

说也奇怪,当夜狗官衙门一场大火,烧死了狗官,有人说是五仙人为民除害,解救了一方百姓,后人在坡山脚修建了一座五仙观,用来纪念五位下凡的仙人。五仙观内有一块大石,是仙羊变的,上面还印有仙人拇指的痕迹 。