时下，越来越多的人年轻人为了静心，喜欢借助焚香来达到心灵的放松。一股缥缈怡人、似有若无的香气，不仅带来温暖与祥和，也会让人净心虑性。其实，中国从古至今，从宫廷到民间，都有焚香净气、焚香抚琴、焚香作画或焚香静坐等习俗，并且古人还把焚香做为吹箫抚琴、吟诗作画、登高远游、对酒当歌等十大雅事之首。那么，焚香为何让古人觉得如此高雅呢？
焚香可以杀菌消毒去除浊气
古人为了驱逐蚊虫，去除生活环境中的浊气，便将一些带有特殊气味和芳香气味的植物放在火焰中烟熏火燎，这就是最初的焚香。比如，《荆楚岁时记》记载：“端午四民踏百草，采艾以为人，悬之户上，禳毒气”。在民间传统习俗的端午节，这一天，普通百姓家里都会在房中烧芸香、挂香囊，以此来达能到驱虫杀菌、排除毒气的目的。
我国焚香起源于春秋时期，最早是最为诸侯王的朝仪。传说香能辟瘟驱邪，所以宫室、朝堂、议事厅必焚香。到汉代，宫室发展到用香熏衣、驱虫、抑制霉菌、防腐蛀，还出现了专业的焚香炉，不但士大夫家里有焚香的传统，甚至普通百姓家里也会点燃一支香来净化空气。
到了宋代，正是焚香的特殊意义，焚香成为文人雅士的一大兴致。据南宋文人笔记《梦粱录》中所述：“烧香点茶，挂画插花，四般闲事，不宜累家”。这表明，焚香已是宋代文人精致生活中不可或缺的“四艺”之一。
焚香属于“气味疗法”，可以颐养身心
古人多以焚香来祭拜和静心。那么，如果从中医的角度来解释焚香的作用，焚香当属一种独特的“气味疗法”，这是因为制香所用的原料，绝大部分是木本或草本类的芳香药物，从而可以利用燃烧发出的特殊气味，起到杀菌消毒、醒神益智、养生保健的功效。
那么，香味为什么有提神静心的功效呢？这主要是与香的结构有关。在丰富的香品中，单香材就有沉香、檀香、龙脑香、安息香、零陵香、甘松香、乳香、藿香、苏合香、降真香、金颜香、茅香、麝香等名目。可以说，根据本本草纲目的记载，这些中药草本身具有安心提神的功效。
正如孟子所言：“香为性性之所欲，不可得而长寿”。所以，北宋大文豪苏东坡曾把焚香做为自己的一大喜好。他很青睐焚香静坐和修身养性。比如，他在赴海南儋州途中购买十多斤檀香，并建一“息轩”，常在轩中焚香静坐；并且，他的还做诗多首来讲述他对焚香的感悟，“无事此静坐，一日是两日，若活七十年，便是百四十。”由此可见，焚香静坐的养生健体之功。
焚香可以安神开窍的灵性，有助于激发灵感
人类对香的喜好，乃是与生俱来的天性。人们常用“香”来描绘美好事物、德操、情感，并赋予它美好的内涵，如成语“古色古香”、“香消玉散”、“软香温玉”等。香，在馨悦之中调动心智的灵性，于有形无形之间调息、通鼻、开窍、调和身心，妙用无穷。正是由于深谙此理，历代的帝王将相、文人墨客才竞皆惜香如金、爱香成癖。
无论是从养生还是从养心角度看，香都能给我们的生活带来很大改变。通过“鼻闻”来感知香气，借此来澄心静怀，感悟生命之意义，以此来达到愉悦内心的目的；最重要的是，通过香的特殊气味，还可以在激发灵感，或顿悟难解之惑等等。最重要的是，焚香蕴涵着文人生活的情致雅兴，所以古人才把它做为十大雅兴之首。
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