公元578年，中国正处在南北朝时期，3年之后的581年，隋朝才代北周而立。这年，日本建立了最古老的企业：距今已有1440年，曾经历3次灭顶之灾，但都被化解。这个企业叫金刚组。
当时敏达天皇的圣德太子为庆祝灭掉废佛派官员物部守屋，并祈求法神四天王，庇佑佛法及信众，特从朝鲜半岛的百济国请了三位专门修建神社、佛寺的名匠——金刚（即金刚重光）、早水、永路，兴建日本第一座官寺即四天王寺。
寺院建成之后，金刚重光受圣德太子之命，创立金刚组，继续留在日本负责四天王寺的修缮，时间就是578年。此后的1000多年来，金刚组成为日本最著名的佛寺建设者，名作有6世纪建造的法隆寺、16世纪参修的大阪城、17世纪的水户三名园等等。
其中，四天王寺、法隆寺代表了日本木制建筑的最高技艺，木柱和横梁的接驳关节没用一颗钉子。因天灾或战乱，四天王寺曾7度被烧毁，金刚组凭借着祖上传承的技艺，一次次完成新建、改建、修补等各项工作。公元8世纪初，更将当初搁浅未建的回廊和讲堂等建造完成。
金刚组作为家族企业，总首领由金刚家族世袭，下辖畑山组、木内组、土居组、加藤组、木口组等8个组，约120人。金刚组不采用长子继承，而是选有责任心和智慧的儿子继任。在没有儿子的情况下，通过招上门女婿，让其改姓以保证传承衣钵。金刚组奉行“实力主义”，8个组既密切配合又互相竞争。
每次接业务时，总部会评估各组的能力，决定由哪一组来负责。这也使得组员们时刻不忘磨练技艺的动力。即使是组长，也不代表可以不干活了，他被要求亲自动手，甚至专干重活难活。其实，金刚组这个企业的1440年的发展之路并不顺畅，它曾历经3次灭顶之灾，但都被化解了。
第一次：1868年，明治天皇推行“神佛分离论”，禁止继续将佛像神体化。金刚组也因此失去了维护千余年的四天王寺领地，失去了原有的俸禄与地位，即将解散。最后不得不开拓经营范围，进出其他寺庙并接受民宅建筑业务，最终化解了危机。
第二次：日本侵华期间，第37代金刚组总首领金刚治一于先祖坟前自尽，其妻金刚芳江继任，成为历代中第一位女总首领。因战时的日本全盘军事化，寺院的建设基本停滞，金刚组经营惨淡，陷入危机，芳江只能带着公司改做军用木箱和棺材，从而又化解了危机。
第三次：上世纪80年代金刚组看到房地产业发展红火，没能抵住诱惑，购买了大量土地。但随着日本经济泡沫破灭，房地产遭遇重创，金刚组资产严重缩水，债务缠身，濒临清盘。幸好大阪著名建筑公司高松接盘，重建金刚组，继续从事本业，直至今天。
金刚组有一本厚厚的《遗言书》，是先祖们写下来的经验和语句，当中记载的既有对金刚组业务经营上的教诲，又有对家族相处之道的叮嘱。这可能就是金刚组能存在1440年的重要原因之一吧。（喜欢的话多多关注，多多点赞，多多收藏，转发和评论，谢谢！本人其他文章也很精彩，欢迎品读！）
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