当生命已达不能承受之重,我们是否可以选择安乐死?
我将站在美丽的山头,安然地喝下无痛致命的药片,乘着滑翔伞,飞向蔚蓝的爱琴海……我的躯体可以直接反馈给大自然,也可以捐赠给科研医疗机构。
这是多年前,我在土耳其海边小城费特希耶萌生的一个想法。
如果生命真地走到了拼尽全力也无法逆转的时候,我希望可以掌控最后一点主动权,安乐死。
现实情况却没有想象的那么简单,安乐死仍然是一个极具争议性的话题,目前也只有荷兰、比利时、卢森堡、瑞士等少数国家实现了安乐死合法化,而在有限的安乐死合法化实施过程中又一再地引起新的争议。
2018年,遭受多年持续重度抑郁症折磨的荷兰姑娘奥蕾莉亚,在医生的协助下以安乐死的方式结束了自己29岁的生命。
她的死,令很多人质疑,精神疾病是否应该在实施安乐死的范围内?
什么是安乐死
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安乐死并不是生物学上一个简单的生或死的问题,而是涉及医学、伦理、法律、经济、宗教、社会、哲学等诸多领域的复杂问题。
目前还没有一个完整统一的概念定义,简单来说,安乐死发生的主体必须是病患,且至少符合三个必要条件:
1. 病者患有绝症、濒临死亡,精神和躯体受疾病折磨极度痛苦;
2. 必须建立在病者自愿/不违背病者意愿的前提下;
3. 病者的极端状况经过了专业准确的鉴定认可,基于对病者的同情和帮助,医师采取人道措施协助病者提前结束生命,使其安然离世。
安乐死源于希腊文“euthanasia”,意为“good death”。
在公共立法讨论中,“euthanasia”(安乐死)和“ assisted suicide”(辅助自杀)经常连用,二者的主要区别在于,致死行为的最后操作者是谁?
举例来讲,如果是医生给病者注射促使病者死亡,那么这就是安乐死;
如果医生只是提供了药物,病者自行注射促使自我死亡,那么这就是辅助自杀。
安乐死的申请程序非常复杂,审核标准极其严苛,并且费用不低。
据BBC纪录片Terry Pratchett:Choosing To Die,2010年英国人到瑞士(目前唯一可接受外国人申请的国家)实施安乐死需要支付费用大约1万英镑。
前不久的五月底,台湾前体育主播傅达仁远赴瑞士接受安乐死,总共花销300万新台币(涵盖了机票、全家旅费、死亡、收尸、骨灰等费用),约合67万人民币。
安乐死的历史阴影
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比较接近现代意义上的安乐死始于19世纪,它被看作一种减轻患者痛苦的特殊医护措施,逐步运用于临床实践。
20世纪,安乐死已经朝着理论化、合法化的方向发展。1935年,英国率先成立了自愿安乐死协会,一些社会名流发起活动,谋求安乐死得到法律认可。然后在德国,“安乐死”则走向了臭名昭著的极端,留下了无法抹去的历史阴影。
1920年,德国法学家卡尔·宾丁和精神病学教授阿尔弗雷德·霍赫合作发布了一本书,名为Releasing the destruction of worthless animals,提倡结束不值得活着的人的生命。阿尔弗雷德·霍赫还发表了一篇文章,Permitting the Destruction of Life Not Worthy of Life,鼓吹安乐死可以有效地消灭脆弱人种,保障优良基因。
这些篇目便成为纳粹德国非自愿安乐死的理论基础。
1938年希特勒创立了一个强迫安乐死的纲领。1939年7月,希特勒疯狂扩大“安乐死”的范围,同年9月希特勒授权纳粹医生从所谓“人道主义”出发,保障病人可以“轻松死亡或速死”。
据不完全统计,1938-1942年,纳粹党以安乐死名义杀死了慢性病、遗传病、精神病患者以及犹太人等多达500万人!
纳粹对安乐死的歪曲性滥用,使得安乐死声名狼藉,人们谈虎色变,其立法运动也沉默多年。
安乐死合法化,世界性难题
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经过战后恢复,20世纪六十年代起,安乐死再次回到人们的视线。
人们组建安乐死协会,探讨安乐死法案,但是由于安乐死直指人的生死,其立法和实施涉及很多复杂问题,通常都得不出适用性广的有效方案。
1995年6月澳大利亚北部地区通过了《临终患者法案》,安乐死在该区合法化。但是在该法案刚刚生效实施一年后,澳大利亚议院便宣布废除“安乐死法”。
直到2001年,荷兰正式颁布了安乐死法案,成为世界上第一个安乐死合法化的国家。为了避免人们滥用安乐死权利,这项法案规定了严格的条件:申请安乐死的病人必须是成年人,必须是自愿,必须是深思熟虑、坚定不移,必须患有无法治愈的疾病且无法忍受其病痛折磨,必须经过两名医生诊断。目前精神疾病(重度抑郁症)也被接受安乐死。
2002年,比利时成为第二个安乐死合法化的国家。比利时安乐死法案中,申请安乐死的病人可以是已经自立的未成年人。
美国联邦最高法院于2006年作出裁决,美国各州可以自行决定是否实施安乐死法案。目前俄勒冈州、华盛顿州、蒙大拿州已经实现安乐死合法化。
加拿大于2016年6月通过了安乐死法案,该法案规定只有加拿大公民或拥有加拿大居留权的人才可以申请,且不包括未成年人。从2016年6月到2017年7月,一年内有1982人申请实施了安乐死!
英国是最早成立安乐死组织的国家,却至今也未能使安乐死合法化。2015年,英国议会对安乐死法案进行投票,其中118名议员投票支持,而330名议员投票反对。从2002年到2015年,超过250位英国人选择去瑞士进行安乐死。
安乐死合法化的进程举步维艰,争议不断。根据数据显示,在已经安乐死合法化的国家中,申请安乐死的人数程逐年增加趋势。同时利用安乐死法案虐杀老年人的报道也时常出现在人们的视线。
支持者认为,安乐死是人的自主选择权,人有权选择尊严的死去,主动结束生命,在极端痛苦中解脱。
反对者则认为,安乐死低估了人的生命,并且无法保证每个申请安乐死的人都是自愿,甚至会对一些重病/残障人士造成心理暗示。
▲ 残疾人权利协会认为类似《遇见你之前》(爱情片)这种电影,暗示了残疾人最好去死的理念
有关安乐死的真实故事
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特里·普拉切特(Terry Pratchett),英国著名幻想小说家,他的“碟形世界”系列小说深受读者推崇。
2007年,他不幸被诊断出罹患阿兹海默症,这种病将逐渐剥夺他的写作能力、记忆能力、思考能力、生活能力,于是他开始探讨安乐死的可能性。
2010年,他与BBC合作拍摄了一部关于安乐死的纪录片。
他走访了一位比利时作家的妻子,这位作家已经以安乐死的方式去世。
一位不幸罹患渐冻症的富有商人,决意并最终在瑞士实施了安乐死。
一位同样患有渐冻症的原伦敦出租车司机,他尝试过联系瑞士安乐死机构,后来选择了入住疗养院。
一位从年少开始就患有多发性硬化症的青年,他曾经自杀未遂,最后得以在瑞士实施安乐死。
在纪录片中,我们可以看到,每位决定实施安乐死的人物都很坚定,在他们眼中流露出的不是将死的绝望,而是释然、坦然。更难能可贵的是陪伴在他们身边的家人,家人的理解和支持,才能让安乐死的人真正的安乐而死。
安乐死不仅仅是一个人的事,家人也在承受着巨大的精神压力。沟通,理解,放手,彼此珍惜最后的时光。
特里·普拉切特的妻子并不支持安乐死,也不愿面对镜头讨论有关安乐死的话题。特里·普拉切特最终没有选择安乐死,他于2015年去世。
在我看来,这也是安乐死的意义,不管以哪种方式离去,不管最终有没有选择安乐死,至少他可以选择,他在选择。
2015年,BBC跟拍了另一位决定前往瑞士实施安乐死的人物,西蒙(Simon Binner)。
西蒙是一位家庭幸福、事业成功的英国大叔,2014年被诊断出神经元症,他计划实施安乐死。摄制组跟拍西蒙长达数月,从西蒙开始口齿不清到行动不便,再到完全依赖护工,直到葬礼之后……
在影片中,我们极少看到西蒙的沮丧,他依然热爱生活。他并不害怕死亡,他只是不想过那样的生活,什么都不能的生活。
然而西蒙的妻子强烈地反对安乐死,她想要照顾他到生命的最后。两年前,他们痛失爱女,现在,她不想再失去他。
西蒙幽默风趣、富有口才,深受大家的喜爱,然而神经元症首先夺走的就是他引以为傲的说话能力,于是他便用纸和笔写下自己的想法,以此来和别人沟通。
经过家人的再三劝阻,西蒙终于答应暂时不考虑安乐死,可是不久之后,他便开始了第一次自杀。
这次自杀使得妻子幡然醒悟,她能做的只有支持和放手。
最终西蒙在妻子的陪伴下实施了安乐死。他在开启药物按钮之前,用手机播放了请人录制的音频,那是送给妻子最后的情书。
安乐死是否应该合法化?
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安乐死,向死而生,是人们面对死亡时一种更加主动的选择。
安乐死合法化,也是人类社会发展必然的趋势。
反对安乐死合法化的理由,的确基于很深的现实考量,需要在实践中不断完善法律体系;不能因为害怕可能产生的副作用而因噎废食。
作者:转儿
图片来自网络及电影截图
本文参考资料Reference:
[1]. www.euthanasia.com
[2]. www.bioethicsobservatory.org
[3]. www.technologyreview.com
[4]. www.lifenew.com
[5]. www.patientsrightscouncil.org
[6]. The Guardian
[7]. Daily Mail
[8]. BBC News
[9]. 《中国安乐死研究》,李惠
[10]. How to Die: Simon's Choice, BBC
[11]. Terry Pratchett: Choosing To Die, BBC
[12]. Mar adentro, 西班牙电影《深海长眠》
[13]. Me Before You, 英国电影《遇见你之前》
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