战国七雄阴影之下，还存在着一些小国家，他们在各个大国的争夺中，实力日益削弱，国土日渐减少，但是他们还是保持着战国时期那种互相争夺的风气。
战国时候最“有名”的小国，应该就是“周国”了。这个周国不是周天子之国，周天子名为天下之主，其实没有尺寸之地了。周天子考王，把他最后的一点领土分给了他的弟弟，从此，周室所有领土分封完毕。而他的弟弟传了几代之后，再次把国土一分为二，一半定都于洛阳，称为西周，另一半定都于巩，称为东周。周天子作为无地之主，寄托于西周。就是东西周这两个弹凡小国，虽然同宗同祖，依旧争夺不休。史上记载有三件这样的故事。
1、东周与西周打仗。韩国去救援西周，东周感到害怕，于是派出使者去游说韩国。使者说：韩国的军队最好按兵不动，这样一来，东周会感谢你；而西周为了求得救援，一定会拿出他的宝器给韩国。
2、东周和西周又一次发生了战争。而西周救援于韩国与楚国，对此东周感到忧虑。此时，东周的谋士对东周君主说：西周要求得援助，一定许诺把他的宝器给韩、楚两国。但是我们可以派人告诉这两个国家，想要得到宝器需要我们的配合：如果攻打得急迫，西周就会献宝；如果我们攻打得较松，那么西周就不会献出宝器。这样一来，韩、楚两国就会来巴结我们，我们就占据了主导地位。
3、西周在东周的上游。东周要种水稻，西周却不给放水。于是说客到西周去游说，他对西周君主说：你们不放水，真是目光短浅啊。没有水，东周人就不种稻，只种麦子了，麦子产量高，长久以往，他们就会致富了。不如你们给放水，有了水，东周人还会种水稻，到时再停水，东周人就只好来求你们了。西周接受了说客的建议，给了他很多赏赐；同时，东周得到了水，也给他很多奖赏。
以上这三件事说明，东西周依旧在各个层面上争斗着，既有军事上的斗争，也有外交上、经济上的斗争，甚至涉及到农业用水这样的事上。今天我们还把国际关系中的水资源分配问题当作一个前沿课题，可是2000年前的战国时候就已经实践过了。而且处理手段非常高明：既给予，又控制。掌握了一国的吃饭问题，自然掌握了该国的权力基础。
这说明，国家虽小，斗争艺术却是非常成熟的。这也是战国时期的一个缩影，那有各国极力争霸的时代背景，也产生不了这样高级的斗争思想。为什么在强敌环伺的环境下，两个小国还要争吵不休呢？因为与跟大国争不过，做什么都得服软。但是跟自己个头一般大的，却可以争一争输赢。另外，在各个大国的左右下，大国的势力都会渗入小国内部，让他们无法和睦相处。
比如前面提到的韩国与楚国，他们想到得到西周的宝器，就会想要唆使两国争斗；说客了为得到利益，也会挑动两国的争吵。那么这一场大国夹缝中的争斗，是以什么样的结局而告终的呢？结局是东西周都被秦国吞并了。
秦昭王时，秦国攻打西周，西周举国投降。秦国占领了西周全境，并且把周天子流放到外地。过了几年之后，诸侯国联合起来攻打秦国，东周参与了联军，一起攻打秦国。秦军一个反攻，发兵10万，轻松地就把东周给消灭了。在强秦面前，弱小的周国，投降不是出路，作战也不是办法。在那个弱肉强食的年代中，天下一统是必然趋势，看不出有什么办法可以让小国家独善其身。
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