第一次世界大战德军失败的战略原因

德军虽在在一战中表现出了其高超的战争技巧,与战争一开始就以一己之力对抗数个欧洲强国。单就战场上的表现来看德军无疑是出色的,然而战术上的高超并不能掩盖其上层多次战略上的失误。本文拟从施里芬计划入手,探讨第一次世界大战过程中德军的战略性失误。

作为大战的发起者,德意志第二帝国虽然是战败者,但德意志帝国军队的战术素养却不乏可圈可点之处,其将领素质也高于协约国诸将。抛开其他一切因素,单就战争本身而言德军其实有较大的胜率的,然而其最终的失败则是由各种综合原因决定的,而其大战略上的失误则要对其失败负相当的责任。

首先一战期间德国的几位主要盟友在四年的战争中基本没帮上什么忙。德国最亲密的盟友奥匈帝国,虽然是欧洲史上存在了近千年的老牌强国,但到了20世纪奥匈帝国的实力已远远不如以前,帝国的二元化造成了中央集权的衰退,帝国大杂烩式的军队的战斗力也就不言而喻。我们可以清楚地看到,奥匈军队甚至在对阵“帝国主义国家链条上最薄弱的环节”——俄罗斯帝国,以及撑死只能称得上是巴尔干地区小霸的塞尔维亚时都显得那么不堪一击,在开战的第一年便先后折戟巴尔干喀尔巴阡山脉,元气大伤,彻底沦为了德国的附庸,奥匈帝国在西线战局中毫无建树,在意大利和东欧战区也只能依靠德国才能发动进攻,这也就更谈不上为德国在东线分压。

德国的另一个盟友奥斯曼土耳其帝国也是一个存在了千年的老牌强国,但同样,在20世纪,当年攻陷“永恒之城”君士坦丁堡的荣光已不再,土耳其的实力也是相见不如怀念,几乎可以说是整个战争中实力最弱的一个主要参战国。土耳其同样也需要德国的援助——土军大部分部队都配有德国指挥官这点便可以证明;土耳其在战争中不多的成绩便是成功地守住了加利波利半岛以及在沙皇俄国崩溃后成功在东线进行了扩张,但这些战果也在英军攻占巴格达后灰飞烟灭。至于类似于保加利亚这样的巴尔干小国,同样也帮不上德国任何忙,对于他们来说,最大的战果便是和德国一同攻占了罗马尼亚,仅此而已。综上所述,德国的几个主要盟友实力都过于弱小,以至于使德国必须在全欧洲范围内协助这些盟友去完成那些对于德国战略价值不大的战役,而不能集中兵力于西线解决主要的敌人英国和法国。

除了盟友的弱小,德国自身在战略上的失误则更是致命,这一点,我们可以参照1914年重要的,几乎可以说是一战西线最后的一场运动战——马恩河战役。而其一系列战略失误的开始,则要从著名的施里芬计划谈起。

德国19世纪末至20世纪初制定了应对欧洲战事的战争计划“施里芬计划”,由德国名将施里芬以及小毛奇花费数十年时间修订完成。施里芬伯爵在接替老毛奇成为德参谋总长之后,一改老毛奇重点对俄采取进攻而对法采取守势的战略,转而集中力量对付法国仅留下十个师与地方守备部队用以监视俄国。以此为基础制定的施里芬计划对于德国来说应该可以说是决定战争胜负的关键。基于对法国兵力部署的精确判断,施里芬决定将七个军团的兵力集中在克里菲尔德-摩尔豪森一线,并以蒂永维尔-梅斯为中心。在梅斯以北部署五个军团,而剩余的两个军团则部署在梅斯以南。前者共有三十五个半军,支援他们的有七个骑兵师、十六个国民兵旅和六个补充师;后者共有五个军支援他们的为三个骑兵师。

接着他计划将七个军团以斜行序列前进,以梅斯为枢纽。左翼率先与法军发生接触,而其使命则是尽可能的依托作战区域内利于防守的地形吸引法军主力。若不能将其钉在原地就后撤诱敌向莱茵河。与此同时,集中德军大部分力量的左翼部队则通过比利时从西南面绕过巴黎,然后再向东前进,向法军背部发动攻势,趋势其向德国和瑞士的边界溃散。为了使这一计划得到更好的实施,他又决定在进攻途中从左翼再抽调两个军用以支援右翼主攻部队。也就是说,该计划的目标是在战争爆发后最短的时间内击败德国在欧洲大陆的宿敌法国,德国必须从右翼的比利时插入法国北部领土而达到战略目标,这就使这个计划对于右翼的进攻极为倚重,而右翼一旦失败则宣告整个计划的失败。那么,德国开战后是否准确地执行了这个计划呢?

答案是否定的,1906年施里芬亲手将这个计划交给了他的后任小毛奇,后者则是威廉二世亲自选择的,老毛奇的赫赫威名成了这位新任参谋总长最好的掩饰,掩盖了其盛名之下的平凡。他没能从参谋大学中毕业在他的服役经历中大部分的时间都是在充当他叔父和皇帝的副官。1914年时,他已经68岁了,他的一切都是仿他的叔父,殊不知他叔父的参谋制度早已过时了。照他的意见,军队是由参谋组织来指挥的,而站在实际上相当于总司令地位的他本人,以后的事情就听任那些将军们去自己作主了。他不主张应有执行上的控制,甚至连接触都不需要,以后我们就可以看出来,他和其部下之间的联系简直是糟到了极点。

基于以上种种,我们这位新任参谋总长由于能力的欠缺在大战略上显得过于保守,因而便有了他对施里芬计划近乎毁灭性的修改。在东线的俄国方面他并未做什么改动,却在至关重要的西线对施里芬计划进行了大幅度修改。他忘记了施里芬在弥留之际还不忘强调的“你们要增强右翼。”将两翼之间的兵力做了彻底的调整。在1910年,他取消了从左翼抽调两个军增援右翼的计划,并将这六个补充师集中在梅斯附近,而且将新编九个师中的八个调到左翼。这样一来虽然施里芬计划的外表没有改变,但其实质却完全改变了。施里芬本意是由左翼军引法军向东前进,以使北面的右翼更便于打击法军的背面。而我们在新计划中所见则是两翼攻势,左翼不但没有东撤反而向西前进了。

基于德军优秀的战术素养以及法军总司令霞飞对战局错误的判断在战争一开始德军的进展还是相当的顺利。在德国名将鲁登道夫的凌厉攻势以及德军420毫米榴弹炮毁灭性的打击下,中立国比利时最重要的堡垒列日被迅速拿下,紧随其后陷落的便是其首都布鲁塞尔。

残存的比利时军队被逼进安特卫普。德军的锋芒则顺利的转向南面的法国。而此时由于霞飞错误的判断法军第一、第二两个军团近三分之一的主力准备向洛林挺进,而德方鲁普理赫特亲王的第六军团则按原计划不断后撤。原本法军第一第二军团已在不知不觉间走入了陷阱,本来这一切都按施里芬所预定的剧本向前发展,然而这个原本天才的计划却被后来人修改的面目全非。鲁普理赫特亲王获准其第七军团不入六个补充师并于8月20日向法军发动反攻。本已进入陷阱的法军就这样被送了出去,他们撤向了南锡的莫尔特河。而这时的形势已经发生变化,毛奇只好放弃其用左翼担当右翼预备队的观念,而代之以一个两面包围的观念。而其结果却并不乐观,从8月25日到9月7日止,德军第六,第七两个军团在法方的设防地带损失惨重。而施里芬在世时早已提出警告,叫他们不要从这里进攻。

与左翼不顺利的进攻相比,右翼则是一路高歌猛进,向巴黎不断推进。但在一路顺利的推进过程中有几个问题时不得不提的。在通过比利时时德第三预备军被留下监视安特卫普,也就是说在本来就被不断削减的右翼军团又少了3.5万人。当他们到了那慕尔,为围攻该城第二军团留下了近卫预备军,第三军团留下了第十一军与第七预备军的一个师。8月21日德第二军团与法第五军团发生接触,第二军团奉命转向西南方向而不是向西前进。而如果它不改变原定方向就不会在蒙斯与英国远征军一头撞上,而会进行迂回包抄,这样就可能将后者加以歼灭。如此一来德军右翼的力量便被大大分散。尽管如此但此时对于战争的胜利还是有希望的。但此时我们的参谋总长再次出场。

他浓墨重彩的两笔将施里芬计划推向了万劫不复的深渊。首先他答应了巴伐利亚皇储没道理的求援,对无法逾越的凡尔登要塞投入了更多兵力。于此同时派十多万人赴东普鲁士支援阻击俄军的德第八集团军。这两次调动使右翼直接减少了27.5万人而这对施里芬计划的影响则是致命的。正如丘吉尔在其回忆录中谈到的:

时至今日没有人能说施利芬计划是错误的。可是施利芬死了,他在德国参谋部的继承人,忠实、坚决、一致地执行他的计划——但为谨慎起见而有某些保留。这些保留却造成了致命的后果。这位伟大军事指挥家的侄子毛奇指派保卫德国东部边界的军队比施利芬原计划多了20%,指派入侵法国北部的军队却少了20%。面对俄国入侵东普鲁士危险,他进一步削减进攻法国的力量。因而可以看出,正是只运用五分之四兵力的施利芬计划的失败使我们存活到了今天。尽管如此,德军还是艰难地在右翼不断向前推进,德第一军团推进到了距离巴黎仅有30英里的地方,法国政府甚至已经迁至波尔多。

9月初,法兰契率领的英国远征军插入到了两个德国先锋军团之间,他不知不觉间创造了一个所谓“马恩河的奇迹”这意味着,法兰契如果继续前进,就将切断德军头部与身躯之间的联系。然而事实上德军曾有机会阻止甚至击溃这只部队。早在8月下旬修改第二军团进军路线时比罗就失去了阻击法兰契的这一次机会。而在不久后克鲁克率第一军团击退法兰契后,也并未进行追击,其中虽有法第五军团的干扰,但更具决定性的是毛奇在200英里外的指示:法军战斗的目的就是为争取时间,以使俄军便于采取攻势。所以德军的目的应该是尽量的迅速向巴黎前进,不要让法军有恢复的时间,组织它成立新的军团,尽量破坏法军的防御手段。如此一来这支没有被消灭的英国远征军便有机会闯入克鲁克军与比罗军之间的缺口。而此时远在卢森堡的毛奇却是束手无策,他派出了另一个谨小慎微的悲观主义者——韩迟中校,去了解左翼五个军团的战况。

9月9日中午韩迟到达齐兹——第一军团司令部的所在地,而此时第二军团以准备撤退。基于毛奇的授权,韩迟命令第一军团撤退。而值得玩味的是此时克鲁克并不在司令部,按规定韩迟只能向克鲁克下达命令,但他并没有这样做,并且没有人对此提出异议。由此可见参谋本部所具有的权威。而克鲁克本人知道这个命令后,也无条件的接受了。尽管他本人可能拥有较好的判断,也许他并不敢违逆这个伟大的参谋本部。虽然他并不知道在他右边的法军以近乎崩溃。

即使尚未察觉的法军的异样,但对于英军三天仅前进了25英里的迟缓他是完全能注意到的,假使英军迅速发动攻击,就足以击破德军背部,重创德军,但英军行动实在太过迟缓。那么克鲁克完全可以直接出击,假使他这样做了,那么他不仅可能逐退毛劳里的新军,而且足以与比罗一道碾碎法兰契的三个军。然而这一类的事在威廉二世时代是不可能发生的。

此后德军右翼诸部队也一一后撤。马恩河会战以德军的失败收场,而施里芬计划也宣告破产。这样一来德国人便丧失了其先击败法国再转过身来对付俄国的唯一机会。也就是说德国不仅要在西线对抗英法,还要在东线与沙俄鏖战。值得庆幸的是在东线的坦能堡会战是由德国的胜利告终的。虽然这对于德国来说并没有太大的战略意义。但如果是沙俄获胜那么对于德国和欧洲的影响就可能会十分的惊人了。如此一来双方算是各有输赢,但协约国只是输掉了一场区域性的会战,而德意志则输掉了它能够称霸欧洲最后的机会。而在此后的大部分时间内,德国都纠结于在东线还是西线发动进攻的问题上,虽然最后确定了主攻东线的战略,但击败俄国对德国的战略意义也不大,结束战争的关键永远是击败法国而获得西线的胜利;而德国遗憾的浪费掉了仅有的几次突破西线的机会。那么也就如丘吉尔所说,”留下的是四年丧失理智的屠杀。”因为胜负已然注定。

从马恩河会战以后,一战便由机动性战争迅速转为围城战。在无限多的战壕堡垒的掩护下,战争的主动权便由参谋本部转移到了双方的工业势能上面。也就是说战争陷入了持久的消耗中。丘吉尔是当时英国的海军大臣,他说“面对这个死结一切的军事艺术都哑口无言了。指挥官和他的参谋人员除了正面的攻击之外,就再无任何其他的计划,他的一切经验和训练都使他们拒绝接受其他的计划。他们除了消耗的政策以外也就无其他政策可言。”事实上在东线工业较弱的的沙俄一方机动性战争的可能虽已减少却还有可能。而面对西线的英法其决定性战果逐渐的要靠工业来寻求了,除了本国工业外第二重要的便是海权,它可以保护和切断工业上的资源补给。而这一点则又体现出参谋本部的一大漏洞,自始至终其大战略都是围绕着沙俄与法国。

假设该冲突仅限于法俄,那么德军若能按施里芬计划,则在六个星期内,是足以击溃法国,然后再设法与俄国之间寻求一个妥协的和平。然而在1914年的八月德国在西线战场上的敌人已不止一个法国,还有英国。和过去一样,当英国投入一个欧陆性的战争时,只要它控制着海洋,其疆界就是不可攻击的,而海上交通也就能够确保。这种情况下,一个欧陆国家,无论其陆军多么强大,都无法从英国手中夺得海上主动权。即使在日德兰德军获得了场面上的胜利,一比二的战损比,重创贝蒂舰队。然而这对于整个战局却并没有什么影响大洋舰队依然困在港内,海洋依然是英国人的天下。

大英帝国舰队对海域的封锁使得协约国一方能获得源源不断的来自殖民地的补给。而在消耗中的德国则慢慢显得捉襟见肘。而德军的舰队面对英国海军的封锁也表现出力不从心。为了突破英军封锁德军开始在潜艇上下功夫,显然作为当时最先进的水下武器其隐蔽性,破坏性都是惊人的。然而昏了头的德军因为其无限制的攻击又给了美国参战的借口。

而此时的俄国已因为爆发十月革命而退出大战,德国终于可以腾出手来专攻西线,但四年战争已经流尽了德意志帝国的鲜血,德国已经无力在西线击败拥有美军支援的协约国军队了,随着米夏埃尔攻势的失败,协约国军队就开始全面反攻。尽管战争结束时,战线仍在法国境内,但从敌我双方态势来说,推进至德意志第二帝国本土也只是时间问题。至此,德国战败,第一次世界大战结束。