唐元和四年，也就是公元809年，因为是唐朝的中晚期，藩镇割据，因为隋唐大运河的重要性，唐朝在汴水之上设置宿州，取周朝古宿国为名，州治设在虹县（今泗县），唐文宗太和三年（829年），宿州废；太和七年复置宿州，迁治今埇桥区。
年代久远，地图略有出入，徐宿当时以古陴湖为界
北宋时期，宿州升为防御使，设保靖军节度（或写作保静军），杨家将杨继业之弟杨重勋就曾任宿州刺史、保靖军节度使。宿州当时为上州。古代的上州，辖临涣、符离、蕲县、虹县四县，南以淮河为界，可以算的上是大城市了，北宋的宿州城，在汴水之上，是北宋的通都大邑，逆汴水而上就是北宋的南京宋州（今商丘），过了宋州就是帝都汴京，极度繁华，北宋末年甚至人口规模远超宋州和徐州，而宿州城是唐朝藩镇割据时期仓促建立起来的城池，周围仅6里，濠8里，已经不能满足当时的需要，急切需要扩城。
宋元祐年间，宿州知州周佚上报京城，修建宿州外城周围12里，形成内外三城，两河环城，一水穿城的格局，朝廷当时已经奏准，并拨款一万贯，准备来年动工，工期5年。同年，宿州虹县（今泗县）零壁镇人户靳琮等，上报乞改零壁镇为县。
然而，当时作为龙图阁学士左朝奉郎新除兵部尚书的苏轼，途径宿州，访得宿州修建外城和零壁镇撤镇建县一事，像朝廷写了一纸《乞罢宿州修城状》，文中直言：“宿州自唐以来，罗城狭小，居民多在城外”。罗城，外大城也。子城，内小城也。罗城是指当时宿州现有的宿州城墙，宿州的内小城就是保护州署的小城，今宿州环城北路的那段城墙就是保护古州署的那段城墙。
“本朝承平百余年，人户安堵，不以城小为病，兼诸处似此城小人多，散在城外，谓之草市者甚众，岂可一一展筑外城。近年周秩奏论，过为危语，以动朝廷，意谓恐有盗贼窃据，以断运路，遂奏乞展筑外城一十一里有余，役兵及雇夫共五十七万有余工……”“看详得元只是本镇官势有力人户，意欲置县，增添诸般营运，妄有陈状。寻准敕依奏，依旧为镇。后来有转运使张修等及知州周秩别行奏请，却欲置县……而本镇去虹县六十里，至符离县一百二十里，至蕲县一百里，即非地远，又至符离县，各系水路，本不须添置一县。委只是本镇豪民靳琮等私自为计，却使近下人户一时出钱，深为不便。”
文中直言宿州知州和灵璧豪民“不知本州有何急切利害？”
最终，因为苏轼，宿州展城一事就此作罢，而灵璧撤镇建县工程已经动工，不得已“却于已支赐一万贯钱内，量新置县合用数目，特与支拨修盖了当。”
历史记载，苏轼和宿州知州交好，并送墨竹画一幅，成为宿州一景，苏轼和宿州学正刘泾也很要好，但这个宿州知州并不是周佚，可见当时苏轼和周佚的关系并不好，说他只是一己之私也未可知，但苏轼的《乞罢宿州修城状》是以仁政的角度考虑，是对是错？就如同今日很多人看见城市扩张，心疼耕地一样，不管怎么说，宿州在古代永远的失去了扩城的机会，今宿州古城和唐朝规模无异。
如果当年没有零壁镇人靳琮，可能就不会有今日的灵璧县。
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