历史上，楠、樟、梓、椆并称为四大名木，而楠木被冠以其首，足见人们对楠木喜爱程度有多高。在中国建筑中，金丝楠木一直被视为最理想、最珍贵、最高级的建筑用材，在宫殿苑囿、坛庙陵墓中广泛应用。根据《博物要览》楠木有三种:一是香楠，木微紫而带清香，纹理也很美观;二是金丝楠(桢楠和紫楠的别名)，木纹里有金丝，是楠木中最好的一种，更为难得的是，有的楠木材料结成天然山水人物花纹;三是水楠，木质较软，多用其制作家具。古代封建帝王龙椅宝座都要选用优质楠木制作，同时还是古代修建皇家宫殿、陵寝、园林等的特种材料，该树种自清代起就稀有了。晚明谢在杭《五杂俎》提到:楠木生楚蜀者，深山穷谷不知年岁，百丈之干，半埋沙土，故截以为棺，谓之沙板。佳板解之中有纹理，坚如铁石。试之者，以署月做盒，盛生肉经数宿启之，色不变也。区别于桢楠，桢楠木质纹理并没有"金丝"。
金丝楠的纹理丰富多变，加上它特有的移步换影(木分为阴阳两面，不同角度不同颜色)，其价值与纹理是成正比的，纹路越漂亮和稀少，其价值就越高。纹理至少有35种，大致分为五个级别:普通级、中等级别、精品级、极品和珍品。
普通级别的纹路有:金丝纹、布格纹和山峰纹
中等级别的纹路有:普通水波纹、新料黑虎皮纹、金峰纹及形成画意的峰纹等。
精品纹理有:老料黑虎皮、金虎皮纹、金线纹，金锭纹、云彩纹、水滴纹、水泡纹等。
极品纹理有:极品水波和极品波浪纹、凤尾纹、密水滴、金菊纹、芝麻点瘿木、丁丁楠云朵纹等。
珍品纹理有:龙胆纹、龙鳞纹、金玉满堂纹、玫瑰纹、葡萄纹瘿木和形成美景、鸟兽图案的纹理。
特点
第一:耐腐。埋在地里可以几千年不腐烂，所以皇帝的棺木多采用金丝楠木。
第二:防虫。金丝楠木有股楠木香气，其木箱柜存放衣物书籍字画可以避虫，所以皇家书箱书柜都定金丝楠木，现代有极贵重的书籍和纪念品，只要有条件也要金丝楠木做盒。
第三:冬天触之不凉。宫中常用楠木制作床榻，冬天不凉，夏天不热，不伤身体，而其他硬木则不具备此优良特性。
第四:不易变形，很少翘裂。
第五:纹理细密瑰丽，精美异常。金丝楠木质地温润柔和，纹理细腻通达，新切木表面黄中带绿，遇到下雨散发阵阵幽香。
金丝楠木在小苗的时候，叶子比大树的叶子偏小点，色泽翠绿，附有光性，叶子短小而又有规则纹路。最好的金丝楠树叶子最小、最细、最薄，木质最为细腻。叶子边缘有轻微的黄色。金丝楠木种子在树上的时候是紫色的，采摘下来晾干后是黄色的，种子一头带尖型，另一头盾型，种子皮不厚。小的金丝楠木树不结种子或结的种子都发育不全，不可以播种。因为金丝楠木的木材越来越少，它的木材价值也在飞跃的提升，所以它可以做优质的木材用也可以作为观赏树。
款式分两点，一是时间，二是地区。古典家具最好的是明清时期，明代家具主要是简介，素雅。清代家具主要有雕刻。按照金丝楠的材质和现有的雕刻方法，金丝楠适合做明式家具，尽量不雕花。地区是按家具风格刬分:主要有京作，苏作，晋作，广作，仙作，海派等等。收藏最有意义的是京作，苏作，晋作(明代式样)。[4]
用料
材料主要分两种，一种真的，一种假的。真的主要有桢楠，黑楠，紫楠等等，产地有四川，福建，贵州，湖北，重庆等。其中福建老料最为少见，大多都是古代家具的部件，新料称为闽楠，因福建对金丝楠的保护工作做的很好，市场上也很难见到福建金丝楠，商家也把精力用在了小叶桢楠上。金丝楠还分老料和新料，老料也分什么成色的料，主要根据颜色来区分等级，颜色越深金丝就越饱满，年份就越久，这里所说的不包括阴沉木。新料指刚下山的料，或是下山几十年没有用过的存料(陈料)。因原材价格便宜，出材率很高，市场很常见。做好的家具都要经过上色，油漆。才能出现金丝。假料市场多见，主要有金丝柚，黄心楠，大叶桢楠，枫木等等，因这几种很像金丝楠，而且特殊花纹很多。
要尽量避免金丝楠木制品碰撞、摔落，碰到有色液体、油污等等，不能使用酸、碱等洗涤液来洗，一般用清水直接冲洗即可，用不易掉色的软绒布擦搓来清洁。金丝楠木不需要擦油上光，其与人体、衣物等之间的摩擦就足以使它表面光亮，人体的油脂也可使其光亮。
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