1900年，英、法、德、意、美、日、俄、奥等八国联军开始发动侵华战争。7月攻陷天津，8月攻占北京城。随后下一个目标便直指保定。
10月12日由德、英、法、意四国组成的远征军开始分两路正式向保定进犯。一路自天津出发，约计4000多人，由法国旅长白劳德率领；另一路自北京出发，约计5000余人，由英国侵华军司令官盖斯里率领。于是，保定便从此成为八国联军侵华之后，开始实施四处扩大侵略的第一目的的。
因为两路联军人数总计才一万余人。而从北京、天津方向撤出的大批义和团众又大部分退守在芦保铁路两侧、霸州保定一线及保定周边村落，再加上，保定本身又是当时冀中义和团活动的重要基地。“扶清灭洋”情绪仍异常高涨。人数只有万八人的联军除担心一路上会遭大批义和团众的伏击和阻杀外，更担心不能尽快拿下保定城。
所以，在进犯保定之前，联军方面除一再威胁谈判代表李鸿章“如遇反抗则鸡犬不留”外，更要李鸿章特别电告作为当时护理直隶总督的廷雍，要他带保定城所有官员出城五十里迎接联军，并要保定清军打白旗欢迎。
李鸿章依言电告廷雍。随后，见廷雍反应迟缓，又多次来电，催促命令他一定要依联军要求行事：清军打白旗，全体官员出城五十里迎接联军，不得抵抗。
联军为确保最终顺利占领保定城，在行进途中，除一再令李鸿章给廷雍施压，并承诺保证廷雍等官员绝对安全的同时，临时成立的权理司（外国殖民统治机构）又派出相关成员做出配合，先期到达保定城北五十里处，即当时的安肃（今保定市徐水区，旧时又称保定南大门，也是过去北京、天津到保定及以南方向的必经之路）县城南门口外，搭起帐篷，备下美食，迎接从北京、天津方向而来的两路联军的汇合。
此时，安肃城百姓听说外国军队要来，逃离大半，其中未逃走的就有紧挨南城门的润泉涌烧锅（即今刘伶醉酿酒股份有限公司所在地）掌柜和他的众伙计。于是，权理司成员又强行从润泉涌烧锅弄出好酒，作为迎接联军的必备之物。
而权理司如此做的主要目的，又是督促以廷雍为首的保定城中直隶官员能尽快赶到，一同迎接联军的到来，并在廷雍等的护送下顺利进城。可他们不知，在廷雍这一方，“出城五十里迎接”那是迎接皇帝的礼仪，又如何用来迎接侵略中国的洋人？所以，尽管李鸿章一再电告，廷雍宁死不从。
两路联军最终汇合于安肃城南门外之后，也自是始终未见廷雍等直隶官员的影子。这让以白劳德和盖斯里为首的两路联军头领异常恼火和“有失尊严”。再加上，进城以后，联军将帅杜以德、欧巨等人蛮横地要护理直隶总督，拔掉中国黄龙旗，遭廷雍强烈反对，以及联军进城以后大肆行抢，“奸淫掳掠，甚或乘醉杀人”，也同样遭到以廷雍为首的直隶官员的强烈反对和阻挠。从而更加引起列强的极端仇视。
10月23日晚，联军终于以纵容资助义和团等借口将护理直隶总督廷雍、城守尉奎恒、参将王占奎、按察使沈家本和候补道谭文焕等5人拘捕。随后护理直隶总督廷雍、城守尉奎恒、参将王占奎又惨遭杀害。
廷雍本人也从此成为1900年八国联军在中国土地上杀害的一位职衔最高的清朝官员。
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