承天寺位于泉州市鲤城区南俊路，与开元寺、崇福寺、少林寺并称泉州四大丛林。承天寺址原为五代节度使留从效的南花园，习称“南园故址”。五代后周显德年间（公元954-959年）建寺，初名南禅寺，曾名月台寺、寿宁寺、能仁寺，南宋景德四年（1007年）朝廷敕封月台承天禅寺。一千多年来，兴衰交替，又屡经扩大修建，规模宏大，鼎盛时期有殿宇四十余座，体系完整，规模宏阔，田产千顷，僧众一千七百多人，全寺占地面积七十余亩，素称“闽南甲刹”。
历代有高僧辈出，近代海内外许多名僧大德出其门庭，如会泉、转尘、转逢、性愿、广钦、宏船、瑞今、妙灯等大德，多有建树，遐迩传扬。民国期间，弘一大师也经常住锡承天寺讲经或以赠字方式弘扬佛法，抗战期间，为勉励僧众发扬爱国爱教的精神，曾题词：“念佛不忘救国，救国必须念佛”。斯时的承天寺可谓是高僧云集，宗风远播。
上世纪60年代，古刹被改作他用。直至1983年6月，新加坡侨僧——原世界僧伽联合会副主席、新加坡佛教总会会长、受泰国王御赐“华僧大尊长”的宏船老和尚应全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初先生邀请来华参观访问时，特地返梓拜谒祖庭承天禅寺，见名刹凋蔽不堪，遂发愿重兴。向其弟子何蕙忠先生募资人民币1000万元作为复建费用。修复工作于1984年春动工，由泉州市原市长王今生老先生董其事，康熙三十三年《敕封月台禅林胜景全图》复建。
今全寺土地面积60余亩，中轴线有天王殿、弥勒殿、大雄宝殿、法堂、文殊殿、钟鼓楼、东西回廊等主体建筑。东轴线有圆常院、广钦佛教图书馆、客堂、大悲殿、一尘精舍、祖堂、讲经堂、会泉宏船和尚纪念堂、香积堂、寮房。西轴线有月台别院、永隆亭、光孝寺、檀越王公祠（因泉州刺史王延彬献地千倾于承天寺，僧人仰德，建祠祀奉，故称“檀越王公祠”）等。全寺规制崇宏，体系完整，环境幽静。又恢复了“瑶台明月、榕径午荫、塔无禽栖、方池梅影”、“鹦山暮云”等历史景观，整座寺院颇具“城市山林”之概。
承天寺历史悠久，蕴藏着深厚的历史文化，如在五代十国时期，闽王王延曦在寺中西侧铸造 “永隆通宝”。大批钱币的出土和研究，填补了中国钱币学的一个空白，对中国钱币学的研究，具有深远的历史意义。国共合作抗日期间，1938年，中共闽中工委领导的游击队，在承天寺奉命出发北上抗日，编入新四军等历史景观和遗址。
30余年来，承天寺在圆拙老和尚、观严老和尚的住持下整肃道风、精进修行、培养僧才、弘扬佛法，使承天寺成为一座闻名中外的绍隆佛种、续佛慧命的修行道场。现在向愿和尚引领常住僧众共同努力，承天禅寺将为泉州历史文化谱写新的篇章。
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