1947年，印度脱离英国的统治，宣布独立。但印度并没有完全继承英属印度的版图，当年的英属印度包括了印度、孟加拉国、巴基斯坦。在一段时间里，连缅甸也属于英属印度。但是在印度独立时，曾计划吞并自己的邻居斯里兰卡，这一计划为何没有成功？
一、斯里兰卡在清朝时期，沦为了英国殖民地
对于我们来说，其实对于斯里兰卡这个国家并不陌生。在中国的史书上，斯里兰卡被称为狮子国。明朝前期，郑和几次下南洋的过程中，都路过了斯里兰卡。至于为何叫做狮子国，这就是一个谜团了。就在郑和大航海结束的50多年之后，西方各国先后开始了自己的航海过程。西方各国的航海带有很大的侵略性，各国开始争斗各自的殖民地。斯里兰卡位于印度洋的交通要道上，列强自然要争夺一番。起初葡萄牙人在斯里兰卡登陆，不过荷兰人随后赶走了葡萄牙人。只可惜，荷兰也不是英国的对手。到了清朝嘉庆时期，英国确立了对斯里兰卡的统治。当时，英国国王兼任斯里兰卡国王，这是西方国家常用的一种兼并方式。就像奥匈帝国，也是这个套路。
斯里兰卡成为英国殖民地时，英国还没有完全控制印度。英法七年战争结束不久，印度的面积太大，英国无力一口吃下，因此，英国的办法是逐步蚕食。到了清朝同治皇帝在位时期，英国已经直接控制了印度三分之二的土地，剩余的土地在各地的王公手里。曾经不可一世的莫卧儿帝国已经不复存在，英国维多利亚女王兼任印度皇帝，这一时期的英国是标准的大英帝国。随后，英王向英属印度派遣总督。印度总督的管辖区包括印度、巴基斯坦、孟加拉国和缅甸，但是不包括近在咫尺的斯里兰卡。由于斯里兰卡在比较早的时间成为了英国殖民地，所以，斯里兰卡直属于英国统治。换句话说，英属印度和英属斯里兰卡是分开的。
二、斯里兰卡选择了独立，并且加入英联邦
进入20世纪以后，英国在印度的统治出现了波动。尤其是20年代之后，在圣雄甘地等人的领导下，印度开始了非暴力不合作运动。这场运动持续的时间很长，到了30年代后期，由于要同时面对德国和日本。英国需要尽可能的调动印度的人力物力，此时英国首相丘吉尔宣布在适当的时刻，会还给印度自由。在此之后，印度开始全力支援英国，如果英国战败，之前的承诺也不复存在。在二战期间，有130多万英属印度军队跟随英军在世界各地作战。在二战结束之后，印度要求英国兑现当初的承诺。英国起初打算反悔，但由于战争的消耗，英国已经无力维持在印度的统治。1947年，印度宣布独立。作为一个南亚的一个支点，随着印度的独立，英国在斯里兰卡的统治也很难维持。
其实早在印度独立之前，关于斯里兰卡的争夺就开始了。当时，印度建议斯里兰卡并入自己，自己可以为斯里兰卡提供一些经济上的援助。英国统一斯里兰卡独立，但是希望斯里兰卡在名义上留在英联邦的体系内。1948年，斯里兰卡宣布独立，同时在名义上留在了英联邦。不得不说，这对斯里兰卡更为有利。当时斯里兰卡并不稳定，一直有邻国在窥视斯里兰卡。留在英联邦之内，可以得到英国的照顾，而且斯里兰卡与东南亚各国有很深的贸易往来，当时东南亚各国还是英国的势力范围。所以，无论是政治上还是经济上，留在英联邦内都会斯里兰卡非常有利。最后说一句，起初斯里兰卡叫做锡兰，直到1972年才改名斯里兰卡。
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