阿根廷巴塔哥尼亚发现迄今最大恐龙：巴塔哥泰坦龙

一份新研究报告指出，近年来在阿根廷发现的一只恐龙生前跟波音737飞机一样重，是迄今为止发现的最大恐龙。

根据这份报告，这只恐龙长约120英尺（约合36.58米），重量超过65吨，甚至可能达到77吨。这就意味着，它不仅是已知的最大恐龙，也是已知的最大陆地动物。更令人意外的是，其骨骼还有继续生长的迹象。

科学家们把恐龙命名为巴塔哥尼亚·梅奥鲁姆（Patagotitan mayorum），以此纪念其发现地——阿根廷巴塔哥尼亚地区梅奥家族的农场。2010年，一名工人在这里意外发现了恐龙化石。

阿根廷埃吉迪奥·费鲁利奥古生物博物馆的迭戈·波尔表示，迄今为止尚未发现像巴塔哥尼亚这样大的陆地动物，不过这个纪录不会永远保持下去。

波尔和他的同事在该农场一共挖掘了150块恐龙骨头，至少来自6只恐龙。卡内基自然历史博物馆的马修·拉曼纳说：“这显然是一种非常大的动物，而且同时发现了好几只，在这类动物中是极其罕见的。”

此外，研究人员还认为，生活在大约1亿年前的这种恐龙也是好交际的，不喜欢独来独往。这6只恐龙的标本是在一处被发现的，其中几只大概是同时死亡的。牛津大学的罗杰·本森称，这表明“它们可能成群结队地在待在一起”，似乎是为了照顾恐龙幼崽。

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美媒称，一项研究显示，一种新命名的恐龙是所有恐龙中的体重冠军，恐怖的霸王龙在它面前就像是个小不点。
据美联社8月8日报道，这种食草巨兽体重达69吨，与航天飞机的重量相当。

这种恐龙的化石2012年在阿根廷南部被发现。研究人员对化石进行研究和年代测算后表示，这种长颈生物是一个被称为泰坦巨龙的大型恐龙群体中体形最大的。

研究论文的作者之一、阿根廷埃吉迪奥·费鲁利奥古生物博物馆专家迭戈·波尔说：“这个群体的一小部分成员体形大到惊人。”研究论文刊登在英国《皇家学会生物学分会学报》上。

研究人员结合发现化石的巴塔哥尼亚（Patagonia）地区的名字以及希腊语“泰坦”（titan，意为“巨大”）一词，把这种恐龙命名为巴塔哥泰坦龙（Patagotitan mayorum）。研究人员用名字的第二节向在发掘化石期间接待他们的一户农场主家庭致敬。

波尔说，研究人员对巴塔哥泰坦龙的6块化石进行研究后发现，它们生活在大约1亿年前。这种恐龙平均身长37米，肩高近6米。

这种恐龙的骨架复制品已在美国自然历史博物馆展出。它是如此巨大，头部都伸到了博物馆的走廊里。

波尔说，富有传奇色彩的霸王龙和其他食肉恐龙“在这些庞大的泰坦巨龙面前就像是小矮人”。他说：“这就像你把大象放在狮子旁边一样。”

波尔说，科学家们对泰坦巨龙已经有所了解，但巴塔哥泰坦龙是一个新种，甚至可能是一个新属。人们此前认为，另一种名为阿根廷龙的泰坦巨龙是最大的恐龙。

波尔说：“我认为它们不可怕。它们可能只是些体形庞大、行动迟缓的动物。”

他说，现在的一个大问题是，这些恐龙是如何长到这么大的。研究人员正在对此进行研究，但有专家表示，这可能与当时开花植物蓬勃生长有关。开花植物再加上大片的森林，对这些恐龙来说就像是包你吃到饱的自助餐，于是它们就这样越长越大。

美国麦卡莱斯特学院古生物学家克丽丝蒂·罗杰斯说，巴塔哥泰坦龙的骨骼化石显示，它们尚未结束生长，这一事实“意味着还有体形更大的恐龙有待发现”。

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阿根廷特雷利乌古生物学博物馆的工作人员迪耶戈·波尔表示，“我不认为这些恐龙对当时的其他生物造成了什么危害。因为他们是一些行动迟缓的慢性格动物，对于它们而言，快速行走和奔跑以躲避那些猛禽是一项相当艰巨的任务。”学者们表示，这些恐龙属于泰坦巨龙，他们属于地球历史上生存过的最大的生物。这些大型泰坦巨龙的遗骸是在阿根廷南部的巴塔哥尼亚省找到的，当地从远古时代就形成了适合那些大型生物生存和繁衍的自然环境。