在电影《功夫》里有个“猪笼城寨”，城寨取源于七十二家房客，亦可说是影射香港过去的那个“九龙城寨”。只不过恰恰反过来，“猪笼城寨”并不像“九龙城寨”那样藏污纳垢。在周星驰的设计中，这里除了环境挤逼，有草根阶层的市井生活，还是一个与世无争、卧虎藏龙、桃花源似的世界。
“我小时候住的地方就是这模样，那是个挤满了人的地方，仿佛所有的人都贴在一起。很自然地，你会觉得你能够认识每个人，可以了解邻里之间发生的每件事。但是实际上，很多隐藏在平常邻里关系之下的事情你根本不会知道。比如说，有一天，我突然发现一个邻居竟然是个武功高手，他住在那里有好多年，我一直都叫他做‘老叔’；就算在最奇怪的梦境里，我也绝不会梦到他是一个武功高手。”周星驰说。
熟悉周星驰电影的人周知道，他是一个很喜欢将自己的成长经历融入进自己的创作中的人，就是他自己也这样说过，“我的电影都是我的感想以及体验。”周星驰最经常表演的题材就是小人物在社会中挣扎。这其实跟他的出身有关。“我本身是来自草根，在很典型的草根阶层中长大。所以我对平民天生有亲近感。”周星驰除了出身草根，从小生活在环境局狭的像七十二家房客那样的简陋房子里。
而他还是中国内地移民到香港的人的后代。
在上个世纪的五六十年代，香港接连迎来两次内地移民潮，前面所谓的七十二家房客就出现在这个时期。1962年6月22日出生于香港的周星驰就是这一批移民的后代。据香港的报章中曾有的一种说法，周星驰的母亲凌宝儿是在1957年因为父亲被打入监狱，背着“黑五类”的身份，从广东前往香港谋生的。
其时正值香港的制造业发展迅速，新移民要找工作并不容易，先要有人担保，又要有工作保证金，很不容易。来香港后，凌宝儿由于没钱读书，很快就嫁给一个来自上海的移民，住在在九龙穷人区，生下两女一子。过着清贫的生活，一家五口挤在一间狭窄的木板房里，睡的是“上下铺”的碌架床，把豉油捞饭当作为天下美食。
但周星驰的父母两人始终个性不合，还经常吵架，乃至大打出手。凌宝儿是个性格中人，终于宣告离婚。子女的抚养权都归凌宝儿。
这个儿子就是周星驰，在家排行老二。父母离婚时他的年龄是7岁。上有一个姐姐周文姬，下有妹妹周星霞。
在周星驰的回忆中，在单亲家庭长大，却没有什么童年阴影，反而是挺精彩。
“我的成长期好开心，节目多多，天天去公园练武功玩……好像都没有时间找阴影。” 不过，周星驰也回忆到自己曾经为了买一个玩具机械人，而被父母大骂。
“我父母都是很有艺术细胞的人，他们的一举一动都很有娱乐性，就连打架都很有看头，可能因为妈咪不是那种柔弱的妇孺，所以他们的吵架，甚至打架往往都有出人意表的战果。”
周星驰的母亲凌宝儿是一个个性鲜明、同时又多才艺的人。周星驰还记得，母亲以前最喜欢一位叫林祥园的歌唱家，每天起床后，就会听见她跟着录音机在练唱，而且是每日三餐时间唱，她最喜欢唱的是毛泽东写的词《蝶恋花》。听妈妈唱歌成为生活的一部分，这也影响到了周星驰。“到现在我很喜欢毛泽东诗词，就是阿妈每日早、中、晚三次唱《蝶恋花》这样搞出来了。毛泽东诗词我并没有全部读过，但我认为他是个好伟大的诗人！”
凌宝儿还很爱演戏。“当我还是小孩的小时候，阿妈每天都会参加教会的戏剧聚会，我们几兄弟姐妹被她强迫去充当观众，虽然直至现在我仍未知道她排的是甚么剧目，但是每次看见她在台上一脸认真的去演，我便忍不住大笑。话虽如此，她给我的启发却是很大很大。”
在这样的环境下长大的周星驰，在很小的时候，也是很喜欢表演，那时的他在众人面前演戏也不害羞。
离婚后的凌宝儿一个人带三个小孩，打着两份工，其中一份工作是在菜馆做收银员。每次儿子放学，都会煮碗面给他。由于在外面打工赚钱十分辛苦，不能兼顾，周星驰和妹妹曾被寄养在庙街的外婆家，外婆平时靠摆地摊卖指甲钳维生，周星驰和妹妹每天都帮外婆摆摊。但那时周星驰很贪玩，经常找借口溜到其他地方玩耍，让外婆和妹妹看摊。
周星驰的父亲一直以来都没有在媒体上公开透露过任何信息，只是在周星驰成名之后偶然也提到一两句：“我以前见老爸的时间较少，不过近期接触多了一些，我觉得老爸也很幽默很好笑！”这成了目前能找到关于周星驰谈论自己的父亲的很少数几句话之一。
童年时期的周星驰，或许还不能亲身体会得到母亲生存之苦，因为此时他跟周围的小孩一样，开始迷上了正在流行的日本和香港漫画书以及卡通电视剧。
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