1942年杜利特轰炸东京：中国百姓救了64名美军遭日血腥报复

二战正式爆发后两年多的时间里，美国一直奉行着中立主义避免过早的陷入战争。1941年发生的珍珠港事件拉开了太平洋战争的序幕，同时也深深的刺痛了美国，美军因此开始计划对日本本土实施报复性打击。

早在1942年初美军就决定对东京进行轰炸行动，以提升太平洋战争开始以来屡遭打击的国民士气。时任美国海军上校的弗朗西斯·楼首先提出了中型轰炸机从航母起飞轰炸东京的奇思妙想。这一方案被上报给了号称“美军现代空军之父”的阿诺德将军那里。

美国报纸对杜利特轰炸东京的报道极大鼓舞了国民士气

阿诺德为此向他的特别计划官詹姆斯·H·杜利特中校咨询此事。杜利特当时已经是一位著名的飞行家，在飞行赛事中战功卓著。杜利特看到设想后眼前一亮，立即表示要参加这次不朽的奇袭。

陆军和海军迅速地秘密启动了“东京计划”，杜利特中校和邓肯上校分别作为各自军种的计划负责人。杜利特中校负责训练B-25轰炸机机组，他们将从“大黄蜂”号航母起飞轰炸日本。中型轰炸机在航母上起飞时可行的，但却无法返回航母，因此B-25在轰炸东京后要穿越日本在中国东部省份降落。然后幸存的B-25将继续飞到缅甸接受史迪威将军的指挥。

航母上密密麻麻的B-25“米切尔”机群

秘密计划需要挂载907千克炸弹轰炸机从航母起飞后能飞行3860千米，因此候选机型只有马丁B-26“劫掠者”和北美B-25“米切尔”了。因为后者的起飞性能更好，所以B-25最终入选。

当时唯一装备B-25的部队就是第17轰炸大队，该大队提供了24架B-25B以及志愿机组。参与轰炸行动的飞行员们被告知这是一次在敌众我寡环境下进行的非常危险的绝密任务。

从航母上载弹起飞的B-25“米切尔”

1942年2月3日两架“米切尔”从“大黄蜂”号航母起飞，证明了计划的可行性。志愿者们来到佛罗里达州埃尔金机场进行训练，此时他们还不知道具体的轰炸目标，只是埋头于短距起飞训练。最后他们发现在理想的逆风情况下，B-25的起飞滑跑距离短至137米。

B-25B也针对任务进行了改装，因为奇袭主要是在低空飞行，所以拆除了机腹炮塔，减重272千克。机身内加装了额外的油箱，载油量增加到4509升——机翼油箱2445升，弹舱油箱852升，弹舱上方夹层中的可折叠油箱还可容纳606升，机腹炮塔位置副油箱606升，机舱内还备有10个19升油桶。拆除了保密的诺顿轰炸瞄准军以避免落入日本人手中，取而代之的是更适合低空轰炸的临时瞄准具。飞机将挂载4枚227千克炸弹。为了迷惑6点钟方向的日本战斗机，尾部安装了两根漆成黑色的木棍以模拟机枪。全副武装的飞机起飞重量约为14061千克。

和飞行员们在一起的杜利特中校

训练结束后，飞行员们来到了加州麦克莱伦机场。4月1日机组离开麦克莱伦前往旧金山的阿拉米达海军基地。在此16架B-25B全部吊运被到航母上，所有接受训练的机组(包括备份机组)也都登舰。4月2日特遣队驶向日本。但是因为遭遇日本侦察船，B-25B被迫从距离原定地点644千米的海域起飞。1942年4月18日杜利特中校率先从“大黄蜂”号升空，其余15架B-25B紧接着杜利特飞向1127千米外的日本本土。

B-25“米切尔”成功轰炸了神户、横滨、名古屋、东京的目标，投弹高度约457米，没有飞机被击落。接近中国大陆时，B-25机群遭遇了恶劣的天气，机组们没有找到预定降落机场，11架飞机的乘员跳伞，4架迫降，还有1架(40-2242)飞到符拉迪沃斯托克，苏联扣留了飞机和机组。

B-25“米切尔”成功轰炸了神户、横滨、名古屋、东京的目标，16架B-25却全部损失

参加行动的所有16架B-25全部损失。在飞到中国的15架飞机中，2架是在日军占领区迫降或跳伞，机上10名机组人员有2人在迫降中死亡，其他8人被俘，其中3人后被日军处死，1人死在日军监狱中，最后只有4人活了下来。另外13架飞机上的65名机组人员中，除了1人跳伞时意外死亡外，64人都得到了中国军民的救护，最后都辗转回到了大后方，其中包括杜立特本人。空袭过去了一个月后，日军占领了迫降区，对掩护救助过美军飞行员的当地百姓进行了残酷的屠杀和报复。

一开始杜利特告诉飞行员们他觉得这次任务已经彻底失败，估计回国后会受到军事法庭的审判。因为这次行动损失了所有的飞机，对日本造成的损害却微不足道。但他却没有想到，奇袭东京对提升美国人民的士气起到了不可估量的作用，尤其是美军在太平洋战争初期的节节败退形势下。该行动也揭露出日本本土的严重防空漏洞，为此日本把原本要部署在所罗门地区的4个一线战斗机大队留在了本土，减轻了美军的压力。杜利特回国后收到了英雄般的欢迎，然后晋升为准将，并获得荣誉勋章，开始担负起更大的责任。

B-25“米切尔”从航母上起飞

在奇袭东京的第25周年时，B-25D-30 43-3374被改装成杜利特座机B-25B 40-2344，保存在俄亥俄州代顿市莱特·帕特森空军基地的美国空军博物馆。

1993年，杜利特在加利福尼亚去世，下葬于阿灵顿国家公墓。葬礼举行时，美国所有尚可飞行的B-25 全部升空以示悼念。