1982年，经中央军委批准，歼轰-7及基本配套的YJ-8空射反舰导弹武器系统全面启动，该机作为海航90年代主要反舰导弹发射平台，是中国海洋方向军事斗争的主战武器装备。歼轰-7采用了复合后掠上单翼和机身起落架，这样的布局的好处在于可以为得到较大的翼下空间，以挂载空舰导弹这样的大型机载武器，另外歼轰-7在中国首次采用了电传操纵系统，其采用了模拟式三余度电传操纵系统，虽然模拟式系统，不过操纵系统的进步配合复合后掠上单翼还较好的实现了低空高速突防和机动性能的要求，据有关资料介绍歼轰-7具备较好的机动性能，具备一定的空战自卫能力。由于要求在外挂空舰导弹的情况下仍旧保持较大的作战半径，因此低油耗的涡扇发动机必不可少，由于国内发动机技术基础薄弱，歼轰-7采用了英国罗罗公司的斯贝MK202涡扇发动机，该发动机最大加力推力91.25千牛,发动机重量为1841公斤,推重经6.5,最大军用推力耗油率为0.68,其性能远远好于当时国内的涡喷发动机,尤其是耗油率低确保了歼轰-7关键的航程指标的实现,在引进斯贝发动机的同时，中国在西安发动机厂也开始了国产化工作-国内涡扇-9，但由于技术差距及其他原因,涡扇-9的研制进展一直不顺利,所以早期生产的歼轰-7仍旧使用进口的斯贝发动机,直到2003年2003年7月17日，国产化涡扇9终于通过国产化工程技术鉴定，获准投入批量生产。实现全国产的涡扇9被命名为“秦岭”。为歼轰-7的进一步发展打下了动力装备的基础。
作为以反舰导弹为主要攻击武器的作战飞机，歼轰-7的航电系统即围绕着保障反舰导弹的使用来展开。主要包括为确保战机能够准确到达战区的导航系统和为空舰导弹提供目标指示的火控雷达。根据有关资料歼轰-7的航电系统包括232H单脉冲多功能火控雷达、ZJ-9指挥仪、210多普勒导航雷达、265A雷达高度表、HZX-5航向姿态系统等，其中232H火控雷达最大搜索距离在150公里左右，跟踪大约90公里。由于航空电子设备的增多，中国战机传统采用了硬件互联的办法已经不能适应要求，因此歼轰-7在中国首次采用了数据总线将各系统相连，形成初步的综合航电系统，由于当时国内技术条件的限制，歼轰-7的航电系统采用的是低速、单向的ARINC-429总线，系统以火控计算机为核心，负责座舱显示、飞行整体状态的收集、信息处理及各子系统输出控制等功能，虽然歼轰-7的航电系统综合程度仍旧较低。功能也较为有限，但实现了攻击/导航的一体化，有效的提高了系统的作战能力。
