目前直-8F已经批量生产进入服役，目前用于空军及海航、陆航的救护援助，据报道由直-8F改装的救援飞机装备有搜寻定位导航系统，发现求救信号后能自动进行目标定位和飞行导航；救生电台可以昼夜24小时保持联络；新型机载雷达的搜索范围也比原来增大数倍；机身外侧安装的光电吊舱，可水平旋转360度搜寻四周，也可俯仰观察；既能在昼间可见光条件下摄像，又能通过红外成像进行夜间搜寻；大功率搜寻照明灯，可在夜间旋转照射地面、海面；直升机上还安装配备了液压绞车吊篮、救生筏以及担架、医疗箱等海上救捞和医疗设备。该机的的入役提高部队执行紧急救援的能力，在去年汶川大地震中共有12直-8奔赴灾区，在参战指战员和昌河飞机公司共同努力下，多次圆满完成转移人员、运送货物、喷洒药物等抗震救灾任务。
目前中国正在以直-8F为基础，拓展其使用范围，面向民用领域的通用运输型AC313目前已经完成样机的装配，预计在今年底可以首飞，该机将申请民航适航证，可以广泛用于人员运输、远程救护、海上服务等领域。
将来直-8可能还将有一个另外的用途，那就是以直-8为基础研制一款国产预警直升机。据悉，研制中国相关厂所已经开展了预警直升机相关系统的研制，其中关键设备二维有源相控阵雷达系统已经实现了对飞机和舰船等目标的识别，预计该雷达将和数据处理系统、数据链、通信/识别系统一起配备在未来中国预警直升机上面，从而提高中国海军水面编队的防空预警与水面目标探测能力，它的服役无疑将会增强海军的远洋作战能力。
但就现阶段军事使用来说，直-8系列直升机实在是一款“四不象”的尴尬装备。最早直-8本是为海军使用而研制，但研制成功后却因为重量过重不能作为舰载反潜直升机使用，后来只能“上岸”。而如果作为一款通用中型运输直升机来说，它的性能指标又只与世界六七十年代发展的中型运输直升机持平。另外若将其发展的两栖作战用舰载运输直升机与西方水平相比则差距更大。
对于中国而言，直-8只是暂时起到了一个中型运输直升机的作用，现阶段中国无论是民间还是军方都急需的是一款具有较强运输能力的重型运输机，这在去年汶川地震期间已表现得很明显。同时实现直升机动力设施的国产化也是一个当下迫在眉睫的任务。
下面是最新的直-8F与美国海军两栖登陆作战主力运输直升机，著名中型运输直升机米-17的性能对比：
下表是网易军事对直-8F直升机的排名及国产化率评估，5星为满分：
本文来源：网易军事
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王晓易_NE0011
