可以说初唐的边塞诗歌延续了盛隋的边塞诗歌的风气。杨炯（650-？）《从军行》：“宁为百夫长，胜作一书生。”就是初唐边塞诗歌的代表作，但杨炯的另一首《战城南》：“塞北途辽远，城南战苦辛。幡旗如鸟翼，甲胄似鱼鳞。冻水寒伤马，悲风愁杀人。寸心明白曰，千里暗黄尘。”及初唐著名诗人沈佺期（656-714或715）的《出塞》：“十年通大漠，万里出长平。寒曰生戈剑，阴云摇旆旌。饥乌啼旧垒，疲马恋空城。辛苦皋兰北，胡霜损汉兵。” 已有做唐朝军人辛苦的苗头。
高适在开元二十六年已经写出《燕歌行》：“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。大漠穷秋塞草衰，孤城落曰斗兵稀。身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围。铁衣远戍辛勤久，玉筋应啼别离后。少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。边庭飘摇那可度，绝域苍茫更何有！杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋？ 君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军！”这样悲苦的边塞诗歌。可以说唐朝的边塞诗歌的强音坚持没多久，就风气大变，变得悲苦凄凉，再无隋朝及初唐的威武超逸。
盛唐诗人岑参（715-770）写出《从军行》：“百战苦风尘，十年履霜露。虽投定远笔，未坐将军树。早知行路难，悔不理章句。”这样的句子与杨炯（650-？）的《从军行》：“宁为百夫长，胜作一书生。”形成鲜明的对比，更不如隋朝的《从军行》：“从军行，军行万里出龙庭，单于渭桥今已拜，将军何处觅功名。”
天宝六年，李林甫奏言：“文臣为将，怯当矢石，不若用寒畯胡人；胡人则勇决习战，寒族则孤立无党，陛下诚心恩洽其心，彼必能为朝廷尽死。”上悦其言，始用安禄山。此时已表明此时中国已出现重文轻武的苗头，汉民族的习武风气已经大变。所以只能重用胡人。
“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。耶娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄！”这是杜甫在天宝十年《兵车行》里记叙唐军出征打仗时的悲惨情景，为什么唐兵出征这么痛苦？因为此时唐朝军队的雄风早已不在，胜少败多。出征的唐兵，活少死多。此诗的背景是唐军两次惨败在南昭蛮手下。“信知生男恶，反是生女好。生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草！”由此可见此时中国的习武风气已经消散不见……
“天宝之后，复稍变废，应募者皆市井无赖，未尝习兵。承平曰久，议者谓兵可稍减。是时民间挟兵者有禁，子弟为武官，父兄摈而不齿。猛将精兵皆聚于西北边，中国益无武备。路山潜窥中国，祸心一萌，陷河朔二十四郡，若入无人之境，唐祚之不绝者如缕。倘非天命不替，讵能振中兴之业乎？”丧失了的习武雄风的唐军屡次被异族欺凌，再无能力消灭割据势力统一中国，致使中国分裂长达200多年……
由于屡战屡败军人这个职业开始不吃香，最后就是军人自己都耻为军人。中后唐的边塞诗歌竟是悲苦惆怅的句子。同是唐朝的杨家人初唐杨炯的《从军行》：“宁为百夫长，胜作一书生。”与中唐的杨凝《从军行》：“汉卒悲箫鼓，胡姬湿采旃。如今意气尽，流泪挹流泉。”杨凌的《北行留别》：“曰曰山川烽火频，山河重起旧烟尘。一生孤负龙泉剑，羞把诗书问故人。”所表现的气概真是天壤之别……
李颀（690-751）《古意》：“男儿事长征，少小幽燕客。赌胜马蹄下，由来轻七尺。杀人莫敢前，须如猬毛磔。黄云陇底白雪飞，未得报恩不能归。辽东小妇年十五，惯弹琵琶解歌舞。今为羌笛出塞声，使我三军泪如雨！” 张籍（766-830）《没蕃故人》：“前年伐月支，城下没全师。蕃汉断消息，死生长别离。无人收废帐，归马识残旗。欲祭疑君在，天涯哭此时。” 曹唐（860-874）《哭陷边许兵马使》：“北风裂地黯边霜，战败桑干曰色黄。故国暗回残士卒，新坟空葬旧衣裳。 来鹄（?-883） 《 山中避难作》：“山头烽火水边营，鬼哭人悲夜夜声。”……
张籍《陇头行》：“驱我边人胡中去，散放牛羊食禾黍。去年中国养子孙，今著毡裘学胡语。”司空图（837-908）《河湟有感》：“一自萧关起战尘，河湟隔断异乡春。汉儿尽作胡儿语，却向城头骂汉人。”
唐军的军事无能使唐朝中后期的边塞诗歌充满悲苦，充满凄凉，充满耻辱。唐朝不止改变了中华民族的习武风气，也使中国的民风败坏。再也没有隋朝提倡的汉民族优良的性格、高尚的情操、珍贵的道德品质。隋炀帝杨广注重个人品质的选拔人才，公元607年（大业三年），炀帝诏令：“文武有职事者，以孝悌有闻，德行敦厚，节义可称，操履清洁，强毅正直，执宪不挠，学业优敏，文才秀美，才堪将略，臀力骠壮十科举人。”公元609年（大业五年）炀帝又诏：“诸郡学业该通，才艺优洽，臀力骠壮，超群等伦，在官勤奋，堪理政事，立性正直，不避强御，四科举人。”
孝悌有闻，德行敦厚，节义可称，操履清洁，强毅正直，执宪不挠，才艺优洽，在官勤奋，堪理政事，立性正直，不避强御这些正是汉民族珍贵的品质，而唐朝朋党之争，勾结宦官，欺压人民等等使社会的民风败坏道德退化。
中原汉族古朴的民风在腐朽的唐朝社会里消散不见，孟郊（751-814）《伤时》：“古人结交而重义，今人结交而重利。”……元结（719-772）《贱士吟》：“谄竞实多路，苟邪皆共求。常闻古君子，指以为深羞。正方终莫可，江海有沧洲。”……韩愈（768-824）《原毁》：“古之君子，其责己也重以周，其待人也轻以约。今之君子则不然。其责人也详，其待己也廉。”……邵谒《送徐群宰望江》：“古人力文学，所务安疲甿。今人力文学，所务惟公卿。” 顾况（725-814）《弃妇词》：“古人虽弃妇，弃妇有归处；今曰期辞君，辞君欲何去？本家零落尽，痛哭来时路。忆昔来嫁君，闻君甚周旋。及与同结发，值君适幽燕。孤魂托飞鸟，两眼如流泉；流泉咽不下，万里关山道。及至见君归，君归妾已老；物情弃衰残，新宠方妍好。”……李商隐（813-858）《别令狐拾遗书》：“故近世交道，几丧欲尽。” ……“万里隋城在，三边虏气衰。”只有少量的人们怀念着中国过去的辉煌、伟大的时代……
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