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1月17日消息，美国时间周四，SpaceX的巨型火箭星舰（Starship）在第七次试飞中升空，测试至关重要的任务。这次发射成功展示了利用巨型机械臂在半空中回收火箭下半部分助推器的能力，但上面级飞船“计划外解体”却给公司带来了挫折。这对SpaceX来说是一次不小的打击，此前公司在星舰研发方面一直稳步推进。
当地时间周四下午4点37分，全球最大、推力最强的火箭从得克萨斯州的SpaceX星舰基地发射升空。这次测试旨在让星舰达到接近轨道的速度，并首次尝试在太空中部署10个卫星模型。这些模型仿造了升级版星链卫星的大小、形状和重量，目标是模拟未来实际任务中星舰发射星链卫星的场景。
这次任务被视为星舰朝实际运作迈出的关键一步。按照计划，这些卫星模型将在进入太空后返回地球，并在重返大气层时燃烧殆尽。这一复杂的工程操作曾在去年10月的第五次星舰试飞中首次实现。
火箭发射约6分钟后，SpaceX使用巨型机械臂成功“抓住”星舰的超级重型助推器，完成了一项复杂的回收操作。
然而，飞行约8分30秒后，SpaceX与星舰失去联系。发射活动评论员随后宣布：“星舰已丢失。”另据加勒比地区网友的视频显示，飞船发生了爆炸，并在空中解体，残骸像流星一样坠入地球。
此次任务是自2023年11月以来星舰持续时间最短的一次试飞。彼时，SpaceX的星舰在第二次试飞中升空约8分钟后“失联”。周四的意外爆炸对SpaceX而言是一次挫折，特别是在此前几次试飞中，星舰的性能不断突破，每次发射都推动了火箭的开发进程。
SpaceX将对第七次星舰试飞的数据进行分析，以确定问题原因。 发射直播主持人丹·霍特（Dan Huot）在直播中告诉观众：“接下来的几个小时或几天里，我们会花时间弄清楚到底发生了什么。之后我们会继续改进，再次发射。”
SpaceX在社交媒体X上发布声明称：“星舰在上升点火过程中经历了一次快速的计划外解体。团队将继续审查此次飞行测试的数据，以更好地了解根本原因。”公司强调：“通过这样的测试，我们才能总结经验教训，取得成功。今天的飞行将帮助我们提升星舰的可靠性。”
SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）随后也表示，“初步迹象表明，飞船发动机防火墙上方的空腔中发生了氧气/燃料泄漏，泄漏量大到足以使压力超出排气能力。（未来）除了显而易见地重新检查泄漏外，我们将为该区域增加灭火装置，并可能扩大排气面积。目前没有任何迹象表明需要将下一次发射推迟到下个月以后。”
马斯克还自嘲称：“成功是不确定的，但娱乐有保证。”
本次发射成功回收了超级重型助推器，这对于星舰的开发至关重要。马斯克长期以来声称，星舰的设计目标是实现完全可重复使用，从而显著降低发射成本。
去年10月13日，SpaceX在得克萨斯州博卡奇卡海滩附近的星舰基地成功捕获了一枚超级重型助推器。
但在2024年11月19日的第六次星舰试飞中，由于技术问题，SpaceX未能尝试捕获助推器。当时的测试是在美国当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）出席的情况下进行的。如果当时或本次发射不满足捕获条件，超级重型助推器将选择在墨西哥湾进行受控迫降。
就在星舰升空前数小时，蓝色起源（Blue Origin）旗下最新旗舰火箭新格伦号（New Glenn）在首次发射中成功进入轨道。这一关键成就表明，亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）试图挑战SpaceX在发射市场的主导地位。 随后，马斯克迅速向贝索斯致以祝贺，庆祝这一里程碑式的突破。
在此次星舰试飞中，SpaceX对火箭进行了多项升级。其中包括改进的推进系统、更强大的飞行计算机，以及增加的飞行监测摄像头，以更全面地记录和优化飞行性能。 火箭的隔热罩也进行了升级，旨在更好地抵御穿越大气层时的极端高温和巨大压力。此外，SpaceX原计划在飞行中重新点燃飞船六部猛禽发动机中的一部。 这一关键技术对于马斯克实现火星登陆的远大目标至关重要。它不仅能够为星舰在太空中的机动飞行提供动力，还能增强飞船对下降过程的控制能力。
尽管如此，星舰过去的试飞经历中不乏爆炸和设备损坏的情况，这些都体现了SpaceX“飞行-失败-修复”的迭代工程理念。此次试飞的意外失利并未阻挡公司对火箭能力的持续探索和改进。（辰辰）
本文来源：网易科技报道
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