作者 | 过客
出品 | 网易科技《知否》栏目组（公众号：tech_163）
变色龙是一种非常“善变”的树栖爬行动物，在自然界中它是当之无愧的伪装大师。为了逃避天敌和接近猎物，它们常常在不经意间改变身体的颜色，然后一动不动地将自己融入周围的环境之中。
变色龙的这种能力可谓十分神奇，这可能也是多数人对它们的认知和评价，但是你真正地了解这种奇妙的动物吗？它们为什么动不动就变色呢？难道仅仅是为了适应环境吗？?
色彩随心情而变化，目的各不相同
美国加州奥克兰动物园保护协会的市场经理Daniel Flynn称，变色龙变色的特性并不能真正帮助它们融入环境，它们自然放松的状态才能真正帮助它们融入环境。
变色龙的皮肤会随着背景、温度以及心情的变化而改变。雄性变色龙会将暗黑的保护色变成明亮的颜色，来警告其它变色龙离开自己的领地。有些变色龙还会将正常的绿色变成红色来威胁敌人，目的就是为了保护自己避免受到攻击，使自己能够存活下来。
Flynn称，不同变色龙物种间的变色能力是有差别的，比如有些变色龙是从浅色变化到深色，而另一些会变成更有活力、更鲜明的颜色。变色龙甚至能够变化成肉眼看不到的颜色。
都是色素细胞的功劳
长期以来，科学家们一直认为变色龙变色的方式与章鱼变色的方式相似，但生物学家和物理学家最近开始意识到，变色龙变色的方式完全不同于章鱼变色的方式。Flynn称：“你所看到的颜色变化源于变色龙皮肤下色素细胞的结构变化，这些细胞反射不同的光线让变色龙呈现不同色彩。”
当变色龙变得激动或兴奋时，事情就开始变得有趣。Flynn称：“当它们感到兴奋、受到威胁或想要在伴侣面前积极表现时，这些细胞晶体就会分离或压缩，让它们呈现出不同的颜色。”
在2015年发表在《自然通讯》杂志上的一项研究中，瑞士日内瓦大学的研究人员发现，色素细胞就像一面小镜子，但却是有选择地反射和吸收不同的颜色。虽然许多动物都有鲜艳的色彩，但它们的色素细胞通常会吸收或反射可见光光谱的某些区域。变色龙的色素细胞是不同的，它可以吸收或反射光谱中的任何颜色。
色素细胞内的色素通常存在于微小的囊泡中，但当变色龙的情绪发生变化时，它的神经系统就会激活色素细胞进行收缩或扩张。当变色龙放松时，这些细胞会紧密地聚集在一起，反射蓝色等波长短的可见光。当变色龙兴奋或冲动时，色素细胞会分隔的更远，这些细胞就能够反射红、橙、黄等波长更长的光线。
如果放松状态下色素细胞反射蓝色，为什么变色龙是绿色的？
Flynn称，当变色龙放松时，呈现出绿色能够帮助它们伪装成绿色的树叶和树木。这是由于天然的黄色色素与色素细胞反射的蓝光组合到了一起，蓝色加黄色等于绿色。变绿也许不容易，但这对变色龙来说是必要的，因为变色龙没有真正的防御能力，因此与环境融为一体是对抗捕食者的最佳选择。
颜色变化源于皮肤下的特殊细胞，为何成为外在表现？
这是因为变色龙皮肤的最外层实际上是透明的。在皮肤外层之下还有几层细胞具有各种特殊技能，其中就包含反射蓝光和白光的色素细胞。真正令人感到疯狂的是，如果变色龙需要一个戏剧性的快速变化，它可以迅速地蜕掉它的外层皮肤，将色素细胞直接暴露在阳光下。
虽然变色龙外貌并不讨人喜爱，但拥有如此独特的能力也让它成为许多人追捧的宠物。希望这些可爱的小家伙能够得到温柔以待！
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本文来源：知否
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王凤枝_NT2541
