网易科技讯 5月16日消息，据《福布斯》网站报道，最近有关实验室试验——论证即将死亡的富碳星周围化学“宇宙烤架”（cosmic barbecues）如何产生生命起源的基石——的新闻漏掉了一个关键点。这就是，这种物质是否足够多，能穿过星际空间来到地球大气层，对我们年轻的星球表面产生巨大影响？
有些新闻认为，一长串可能演变为对生物进化至关重要的核酸如RNA和DNA的物质，实际可能在不适宜生命存在的、荒凉的星际介质中形成。这种设想可能只是为了吸引读者的兴趣。但对于类地行星的生命演化这是否真的有意义？正如《天体物理学杂志》所报道的，加州劳伦斯伯克利国家实验室和马诺阿夏威夷大学的研究人员首次证明，这些恒星附近的宇宙热点可能很适合产生含氮的、与生命有关的环状分子。
该团队模拟了这种可为产生这些化学物质提供能量的恒星内部星周包层的条件。我们银河系大量存在的寒冷分子云中不可能出现这种化学反应。因此，他们首先向一个温度高达700K的热喷嘴注入由一个含氮的单环碳分子和2个乙炔碳氢分子组成的气体。然后他们使用伯克利实验室的高级光源（ALS）射线来探测这种气体。他们发现，热喷嘴将最初的气体转变为复杂的、含氮的环状喹啉和异喹啉分子。
该团队现在相信，这些高温恒星环境可产生这种关键的分子，最终喷射到星际介质中并通过恒星风向外散播。如果是这样，在宇宙中寻找这些分子的最佳方法是什么？论文的第二作者和马诺阿夏威夷大学的物理化学家、教授拉尔夫·凯泽（Ralf Kaiser）表示：“这些分子很容易改变，并且包含很多原子，因此如果存在于太空中，几乎不可能通过射电天文望远镜发现。（发现它们）的最佳方法是探测我们太阳系的彗星物质和陨石。”
如果这种核酸起源于太阳系以外靠近一颗炽热恒星的地方，它们能穿越星际空间来到地球表面而不被分解或破坏么？凯泽表示，一旦分子云塌陷并变为恒星形成区，这种生命物质可能进入产生行星体的星周盘。凯泽称：“像最初形成于星际空间的核酸这种有机物，可能与陨石母体结合。因此，至少一部分最初在星际介质中形成的有机物可能存在下来并影响地球。”
最近10年左右，有关RNA和DNA起源地的理论有些松动。因此，这些化合物能像在地球原始海洋海底一样形成？凯泽认为这种分子的形成原因很复杂，“甘油——原始细胞成分的最基本物质——只能在很狭窄的条件下形成，PH值高或低都不行，而且对钙盐或镁盐的浓度有要求，在原始地球上钙盐或镁盐的浓度非常低。”相对而言，在星际介质中分子的形成可能性要多得多。他指出，以前其他的实验室试验提供了令人信服的证据，证明生命起源物质如甘油和氨基酸在星际冰块中很容易形成。
但这个课题最紧迫的问题也是最难的问题：核硷基是否形成于太空；帮助形成RNA和DNA的含氮环状分子是否足以让地球早期有机物获得额外的生物活力？生命起源是否也需要在本地产生这些复杂的化合物？凯泽表示：“这项研究有太多需要解答的不确定性，现在有太多我们不想去想的猜测。”（木秀林）
via：forbes
本文来源：网易科技报道
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