文/网易科技驻硅谷记者 尚婧
“你这是什么狗屁项目，出去！”2012年冬天，曾懿仪在北京被投资人骂出了门。
她的创业项目“米豆网”，是一款提供跨境游学服务的在线教育平台，主要为 K-12 （小学一年级到高三）学生提供美国游学项目信息，并为部分项目提供购买及行程打包服务。
作为内容提供商，“米豆网”并不直接组织活动，而是与美国大学或有资质的社会团体合作，将其已有的夏令营或其他线下项目信息翻译并展列在“米豆网”上。国内的学生及家长可以查看、比较并根据兴趣、需求及经济状况购买相关服务，同时与两国旅行批发商合作，提供行程、住宿等各方面可选服务。
一切关于教育
“在中国，教育是天大的事，父母只恨自己没有给够足够好的资源给子女，但是我们又如此地缺乏资源”，数据显示，全世界国家当中政府对K12投入最多的国家是美国，占总教育投入一半以上。而在中国，政府投入少得可怜。巨大的中美差距，让更多的中国家长不惜重金将孩子送往美国。
在中国，除了高中和大学的留学服务，针对K12学生的赴美游学业务拥有巨大的市场，预计2014年中国出国游学市场规模将达到135亿美元，而该数字到2015年将增长至270亿。2013年中国超过20万学生通过团队游的方式出国，这其中并不包括跟随学校活动或父母带领的出国学生。
“这个市场太良莠不齐了，学生和家长很容易get lost”，曾懿仪认为，市场的扩大反而带来服务质量的降低。所有游学服务都是由中介机构挑选、联系并制定行程的，而所谓售后服务也并不能很好地保证用户利益。
“就像买鞋，我们习惯了去门口的鞋店买鞋，不一定因为他的质量好，而是因为没有一个更好的购买渠道”，曾懿仪认为互联网可以给传统的游学市场带来新的体验，“比如Zappos就给用户提供了不一样的服务，让他们可以得到更多关于鞋子的详细信息，也可以看到别人如何评论这个产品”。
米豆网之前，国内没有一家专门做跨国游学的一站式互联网服务平台。广阔的市场和零竞争对手本应该成为创业的优势，但做起来才发现，这也是艰难所在。
“这是一个空白的市场，非常十分折磨人”，因为没有成功先例，她的项目起初遭到了部分投资人的排斥，“拒绝我的人说K12学生都很忙，哪儿有时间出国游学”。
除了来自外部的压力，新的商业模式本身也充满了未知。“难点就是不知道难点在哪儿，只有做到了才知道有多困难”，曾懿仪和合伙人花了几个月去每个大学不同学院的网站上去搜集项目信息。“有些信息网上只有一句话，你要打电话去找director，跟他谈、要资料，看看行不行。还要让对方理解你在做什么，是否愿意跟你讲”。如此反复，她们跑遍了美国几十家大学。
突破“老中”困局
“我们只和美国前30大学合作，他们接到的这类请求太多了，而且我们还是中国人，他们根本就不理”，建立信任的过程十分艰难。
第一家合作的大学是斯坦福大学，“就在我家门口”，她先给学校负责夏令营项目的主管发邮件、约见面，对方对她的合作计划并无多大兴趣。但跟着她不断地沟通、讨论，最后把对方“磨”了下来。
“我们不断地和他们沟通，让对方看到了我们真的想把事情做成。另外我们是一个公开的平台，可以一定程度上增加对方的信任，他们可以看到我们用这些信息在做什么，任何都是透明的”。
得到斯坦福大学的认可后，不少大学更容易接受米豆网。“有一次谈项目，对方见面时就跟我说我把你们都查过了一遍，你们上面列的所有项目我也都打电话问过了。如果不是这样他们是不会理我的，因为以前我也经常写信给他，都没有回复”。
局面打开之后事情变得稍容易些，慢慢开始有不少学校同意把自己的项目信息试放在米豆网上，随后开始有学校愿意和她们进行长期稳定的业务合作。而到米豆网正式上线后，就已经开始向各大学收取抵押金，用于日后用户遇到售后问题时作为的先行赔付金。
曾懿仪说，作为一个外国团队，虽然一开始可能会不被人接受，但是坚持不懈的努力会让人看到创业者的决心和坚持。在得到商业伙伴的认可后，中国人的身份渐渐变成了她的优势。
“我们很清楚地代表了中国市场”，在这个市场上，不仅优秀的美国教育资源是关键，对于美国大学而言，巨大的中国市场也是十分诱人的。作为一个中国团队，米豆网比美国人更了解中国市场和运营技巧，可以带来更多“金主”。
曾懿仪与她的娘子军
在硅谷，像曾懿仪这样选择创业的女性不在少数，或多或少都会遇到些性别带来的困扰。有些来自下属的男职员，有些来自异性竞争扎，有些甚至来自合作伙伴或者投资人。
女性是否不够坚定，经常被生活转移注意力？是否过于软弱，遇到困难时把握不了局面？女性是否适合领导一家科技企业？在一些人眼中，这或许是女性生长在骨髓里的特质，但总有一些女性希望超越这些偏见。
曾懿仪，两个孩子的母亲和曾经的全职妈妈，也曾面临相似的压力。2013年，她申请联想之星培训班和国家科技企业领军人物，不断听到周边人的“劝阻”：“女性很难申请到的，你这么年轻申请不到的，没有技术背景申请不到的”。她只能选择忽视这些声音，硬着头皮继续干。
“现在的社会，女性做得越多错的越多，因为人们认为她们不应该去做那些多余的事情——孩子回家的时候你应该在做饭，而不是工作”，曾懿仪认为，女性被赋予了很多传统的责任，“你要有一个清楚强大的思维，付出更多，去超越社会富裕女性的这个传统角色。”
“我逐渐意识到这些都是别人对你的第一印象，最后你要让人家真切地看到你到底能不能做成，而不是因为从第一印象做出的凭空判断”。
“当初人家说女性拿不到投资，我就是找到了；当初人家说我根本拿不到国家科技企业领军人物，我就是拿到了。而且我就是这么年轻，我就是个女性，我就不是技术背景，但我还是可以带领一个科技企业。重点在于你要非常坚持，还要有很强的学习能力”。
在接受采访时，米豆网6名全职员工都是女性，是湾区唯一一家女性创业团队。在不断抵挡外部偏见和质疑的同时，她们希望可以用产品证明自己的实力，也希望将这一特点作为正面能量体现在产品当中。
目前米豆网的内容中有很多适合女孩子的项目，涉及科技、数学、理工和领导力等内容。“我们也想传达这样一个信息——在你的梦想和追求上面，你和男孩子没有区别”。
本文来源：网易科技报道
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王晓易_NE0011
