拿到第二个总冠军的那年夏天，乔丹和皮蓬去了巴塞罗那，作为美国“梦之队”的成员参加了那年的奥运会。杰里·克劳斯很不高兴，他觉得这两个人应该跳过奥运会，好好休息，为接下来的新赛季养精蓄锐。但乔丹和皮蓬无视了克劳斯的请求。我其实很高兴他俩加入国家队参加奥运会。他们俩在奥运会上的转变，对公牛的未来产生了无以伦比的影响。
【乔丹成皮蓬拥趸 蝙蝠侠变身公牛领袖】
奥运会结束后，乔丹便成了皮蓬的忠实拥趸。在那以前，乔丹只是把皮蓬看作辅佐自己的球员中能力最强的一个人。但是亲眼看过皮蓬在巴塞罗那奥运会上的表现后，看到皮蓬的表现已经超越“魔术师”约翰逊、约翰·斯托克顿、克莱德·德雷克斯勒以及其他未来名人堂级别的球员后，乔丹明白，即便在“梦之队”这支被视为历史上最强的篮球队里，皮蓬也是其中个人能力最全面的球员。连乔丹本人都不得不承认，在奥运会的某些比赛里，皮蓬的表现已经超越自己。
参加奥运会让皮蓬对自己有了更强的自信，回到公牛后，他也在球队承担了更重要的角色。NBA禁止我们任命除乔丹和卡特莱特以外的第三个队长，但实际上皮蓬就是球队的队长之一。
我的目标，是尽可能地把指挥权交给球员，让他们在内部寻找一个领袖，带领球队前进。我希望他们能依势而动，就像风过而树动那样。这也是我强调严格系统化训练的原因。训练时，我会非常活跃，我希望能把球队的目标和达到目标所需要的努力等等这些重要的东西灌输到球员头脑中。一旦比赛开始，我便会退居幕后，把指挥权交给球员自己。有时候，如果需要给球队注入新的活力，我会主动站出来，对防守做一些变化，或者做出换人的决定。但大部分时候，我会把主导权交给球员。
为了让这种方法取得应有的效果，我得在球队里培养出一个强有力的领导圈，由他们把我的理念付诸实践。在公牛队里，只要乔丹还在，我们就不必担心球队老大这个问题。当我和乔丹间建立起足够紧密的关系后，球队里的其他人也就各安其位了。乔丹非常认同我之前提到的“社交靶心”这个概念，因为在他看来，领导能力的结构就是一系列的同心圆。“乔丹曾这样说过：菲尔是球队的中心，我就是中心的延伸。他依靠我将球队的所有人联系起来，使球队能够更有力地团结在一起。他和我之间有着坚实的纽带。所以我做什么，皮蓬就会跟着做什么，大家也会依次执行。这样就使得我们中间的那条纽带越来越结实，没人能打破我们之间的这些联系。外人无法融入我们的小圈子。”
皮蓬则是另一种领导风格。他比乔丹更平易近人。队友抱怨时，他会耐心地倾听，然后试着帮他们解决问题。“我想大家更愿意和皮蓬在一起，因为他更像我们这些普通人。”史蒂夫·科尔曾经说过，“乔丹总有那种压倒性的存在感，有时候他就会显得不近人情。没有什么事能影响到乔丹。但皮蓬就更像普通人了，他和我们一样有着弱点。”
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