飘荡在三个世纪前的 风笛声 　——读《苏格兰：现代世界文明的起点》

（原标题：飘荡在三个世纪前的 风笛声 　——读《苏格兰：现代世界文明的起点》）

⊙陈华文

二十年前，由梅尔·吉布森自导自演的《勇敢的心》公映后，苏格兰起义领袖威廉·华莱士英勇不屈的形象给世人留下了深刻印象。很多人知道苏格兰是当今英国的组成部分，少有人知道的是，两三百年前苏格兰人点燃了现代世界文明的火种，为世界从传统向现代的过渡转型，贡献出了影响深远的知识和智慧。美国著名历史学家阿瑟·赫尔曼的《苏格兰：现代世界文明的起点》，试图擦去岁月的尘埃，梳理苏格兰曾在现代世界进程中发挥过的关键性作用。

直到十七世纪末期依然是欧洲最贫穷落后的苏格兰，十八世纪中期后迸发出惊人力量，涌现出哲学家大卫·休谟、经济学家亚当·斯密、发明家詹姆斯·瓦特等大批文明史中的巨人。这些人引领苏格兰启蒙运动，创造了构成现代世界闻名的科学技术、现代经济与政治制度。苏格兰当时人口仅约两百万，无论自然环境、矿产资源，还是农业生产等，都无法与英格兰相比。

那么，为什么苏格兰能异军突起？归纳起来，其核心要素是教育的普及和知识的传播。西方资本主义经济与政治制度的确立，经历了一个曲折的摸索过程。其中，思想的启蒙无疑起到了主导作用。人们普遍以为，法国的启蒙思想家孟德斯鸠、伏尔泰、卢梭等人是资本主义社会制度开拓者，然而从横向上看，法国思想启蒙运动汹涌澎湃之时，苏格兰也正在经历思想启蒙运动。与法国不同的是，苏格兰思想启蒙运动安静、温和得多，以致所激发出的能量常被史学家们忽略。

如果说法国的启蒙思想来自贵族和知识分子的沙龙和聚会，那么苏格兰的思想启蒙，则主要来自大学。从十五世纪开始，苏格兰就相继建立起圣安德鲁斯大学、格拉斯哥大学、阿伯丁大学和爱丁堡大学。这些大学完全按照世界上最早创立的意大利博洛尼亚大学和巴黎索邦大学的模式建立，而苏格兰诸多大学教员，也都来自欧洲各地，很多享誉盛名的学术泰斗，早期就云集于苏格兰的大学。例如，和伊拉斯谟齐名的科学家约翰·缪尔，曾经先在巴黎索邦大学任教，后到苏格兰格拉斯哥大学任教。当时苏格兰在经济方面有欠发达，但是教育并不比欧洲大陆逊色。另外，苏格兰的大学与欧洲大陆的大学经常密切互动，思想与知识的传播，为苏格兰点亮现代世界文明的火光提供了前提。由此我们可以判断，在一个教育落后、文盲占多数的国家和地区，不可能有经济腾飞和文化复兴出现。时至今日，苏格兰依然云集着一批全球实力雄厚的大学，这些大学为英国的整体发展，依然起到领头雁的作用。

苏格兰的知识分子们，在十八世纪上半叶，已坦然走出了中世纪的神学藩篱，倡导人文关怀，“人”成为现实生活中的主体。今天我们回望十八世纪最后二十五年，一大批耀眼的苏格兰人的学术著作，是一份叹为观止的书单：亚当·斯密的《国富论》《道德情操论》，大卫·休谟的《人性论》《道德、哲学及文学随笔》，威廉·罗伯逊的《苏格兰史》《查理五世统治史》，亚当·弗格森的《文明社会史论》，托马斯·里德的《从常识的原则探讨人的心灵》，哈奇森的《道德哲学体系》，卡姆斯的《人类历史纲要》……这份书单，主题大致可以分为两类，那就是历史和人性。他们将人类视为历史的产物，他们主张人类最根本的性质——包括道德精神，都是在不断演变和发展的，受到个人无法控制的各种因素的影响。归根到底，人是环境的产物。经济发展的目的究竟是什么？是GDP的增进，抑或是物质财富的增进？亚当·斯密在他的另一部重要著作《国富论》中，回答了这个问题。在他看来，经济发展应有两个目标：“第一，给人民提供充足的收入或生计，或者更确切地说，使人们能为自己提供这样的收入或生计；第二，给国家或社会提供充分的收入，使公务得以进行。总之，其目的在于富国裕民。”而在《国富论》中，我们既可看到斯密对地主阶层不劳而获的批判，也可看到其对资本家“卑劣的占有精神”的嘲讽。从这个意义上讲，他更应被视作社会公义代言的学者。

在现代世界文明开拓之初，苏格兰的知识分子率先将社会科学进行了细分，如人类学、民族起源学、社会学、心理学、历史学等。本书中写道：“苏格兰人认为，人类认知水平的提高，是人类历史进程中必不可少的过程”。此前欧洲的知识分子，看上去都是“百科全书”式的人物，什么领域的学问都懂一些，然而学海无边，任何一个人的学识毕竟有限，不可能掌握全部的知识。苏格兰人当时理性地意识到这一点，对社会科学按专业分类，其意义在于：一个人在专门研究领域里深耕细作，往往对现实和未来能作出更卓越的贡献。

苏格兰知识分子群体点燃现代世界文明火光的同时，自然科学与工程技术领域的科学家、发明家和工程师们，对现代世界作出的贡献也令人刮目相看，如蒸汽机、火车、自行车、电话、轮胎、青霉素、电视、冰箱、ATM机、克隆技术等，都凝聚着苏格兰人的智慧。尤其当时格拉斯哥大学的制作工人瓦特，改良蒸汽机，直接引爆了英国工业革命，改写了人类发展史。

工业革命后，苏格兰人开始向美洲移民，《苏格兰：现代世界文明的起点》甚至认为“现代美国就是用苏格兰人思想建构起来的国家”。苏格兰为现代世界文明作出的贡献，给当今我国文化教育事业发展至少带来三点启示：首先要大力发展教育，但并非多修建一大批教学楼和实验楼，而要培养青年人的学习、科学发现、学术研究的兴趣，探求一切未知领域的兴趣；其次是要力求自然科学与人文社会科学并行发展。很长一段时间内，整个社会重理轻文的现象十分突出，其实人文社会科学的发展同样重要，人文社会科学是思想的发动机，也是社会的良心之所在；最后是要树立文化自信意识。中华文化延续几千年，有其内在的生命活力。东西方文化之间的交流、交融、交锋必将长期存在，树立起高度的文化自信意识，大力弘扬本民族文化，中国未来之路才会更顺畅、通达。