插图_迢迢
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本期由 猫乱 解答。
猫乱 多才多艺理科女，加州大学高材生，现旅居美国。
小冬瓜：为什么我会那么害怕蟑螂？每次看到它我都会毛骨悚然和尖叫。
小南：即便知道一种东西没有危险，却无法抑制地在它出现时心跳加速、发抖出汗、失声尖叫、撒腿就跑，其实是一种叫做“恐惧症”的轻微精神疾患。
有记录在案的恐惧症至少有400种，其中大约90种被认为是心理缺陷。有人害怕镜子、小丑、洋娃娃，有人害怕下巴、膝盖、山羊胡子，有人害怕儿童、年轻人、老人，而hippopotomonstrosesquipedaliophobia这个单词的意思是“长单词恐惧症”。跟这些相比，害怕小强、飞蛾、蜘蛛、毛虫的成年人简直再正常不过了。
动物学家斯宾塞认为，人类对虫子的恐惧是因为祖先遭遇了有害，尤其是能吸血的昆虫的袭击，对虫子恐惧的反应能帮人趋利避害。现代心理学中的行为学派则认为恐惧是可以学习的，美国心理学家明尼卡在实验中就发现，野猴子都怕蛇，人养大的家猴从没见过蛇，反倒敢大摇大摆地越过蛇去吃香蕉。然而，野猴子面对蛇惊慌失措的录像却能让家猴也害怕蛇。
事实上科学界对于恐惧症的成因并没有明确的说法，有些情况下害怕虫子是童年阴影，所谓“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。有时即使没有亲身经历，也可能会从家人或朋友的过激反应中得到“虫子好可怕”的暗示。如果不人为加以纠正，久而久之就成了习惯。
许多人小时候都养过蚕，长大后却再也无法直视任何白白胖胖会蠕动的生物，这也并不稀奇，因为恐惧确实会随着年龄发生变化。英国动物学家莫里斯在1967年出版的《裸猿》中统计了4-14岁男性和女性对于蜘蛛的恐惧程度，结果是年龄越大反而越胆小。小男孩害怕蜘蛛的比例比小女孩更高，但女孩在青春发育期开始后这一比例迅速上升，到14岁时已经达到男孩的两倍。他对此的解释是，青春期体毛萌生会令人产生下意识的不适感。由于体毛是重要的雄性特征，因此少女比少男更容易对体毛烦躁不安，而蜘蛛细长的腿则成为了最佳象征。
虽然很多女性表示不会嫁给怕虫子的男人，但这事儿常常到了婚后才会暴露。没关系，如果你怕虫子怕到没法出门，医生还是能帮你解决这个问题。从理论上来说这并不复杂，就是逐渐地把自己暴露给所害怕的事物，这就是所谓的“暴露疗法”。
如果你愿意试一试的话，这里也有一些小窍门。首先，学会几种简单的放松手段，比如深呼吸或者冥想之类。其次，从你能够接受的程度开始逐渐加深。比如说，如果你是听到“蟑螂”就会头皮发麻的话，不妨从默念“蟑－螂－”开始，恢复平静之后再看一些Q版蟑螂图片，感到恐惧的话就尽量放松。多练习几次，等到脚边窜过一只小强你也能心平气和的时候，恭喜，你已经对“小强恐惧”脱敏啦！
本文来源：南都周刊
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王晓易_NE0011
