新华网7月31日电 据美国科技博客Gizmodo刊文称，弗吉尼亚军事学院设计“ 蜱虫漫游者”（Tick Rover）机器人运用仿生学原理，专门捕获吸血的蜱虫 。
在所有人们厌恶的吸血生物中， 蜱虫往往位列榜首。这种嗜血小虫不仅吸人血，还能携带十多种人类病菌，如2011年感染了24000人的莱姆病菌和今年早些时候夺走北卡罗来纳州一六岁女孩生命的落基山斑疹热。所幸的是，愚笨的蜱虫会绕着任何看起来或者闻起来像它们的目标的事物跳来跳去，即便那事物涂着杀虫药。弗吉尼亚军事学院的工程师正是利用蜱虫的这一特点，研制出新型的蜱虫捕手。
蜱虫不能像蚊子那样飞，也不能像跳蚤那样一跳横跨长距离，所以它们进化出了非常敏锐的感知可能寄主的能力：具体来说，蜱虫爬行50英尺，就能嗅出呼出的二氧化碳或地表震动的细微痕迹。循着这些感官线索，蜱虫能探入一个寄主并迅速吸血。弗吉尼亚军事学院设计的“蜱虫漫游者”机器人运用仿生学原理，利用蜱虫自身强大的捕猎技术反过来吸引他们。
“得有二氧化碳，得是能动的东西，好攀附，这些就是我们成功探索出的行为。”弗吉尼亚军事学院的大卫·利文斯顿告诉美国广播公司附属的WSET电视网。
蜱虫想寻二氧化碳，蜱虫漫游者就在试验地通过长长的软管散发二氧化碳来吸引他们。软管把所有的蜱虫都吸引到试验地的一边，让它们聚集约30分钟。之后遥控卡车拖拽一条浸满杀虫剂的布，利用内置感应器导航，绕软管开动。蜱虫会以为它们的寄主到了而跳上那块布，沾上杀虫剂后，几小时内就死亡。
“蜱虫感知到二氧化碳时，会认为寄主就在附近，并开始移动。你能看到它们沿着软管快速爬，找寻潜在的动物。”该项目的负责人，弗吉尼亚军事学院电子工程教授詹姆斯·斯夸尔告诉记者，“这种方法最好的地方就是不会把杀虫剂留在生态环境中，因为浸了杀虫剂的布用完就会回收处理。”
这种方法并没有十足的安全性，因为其他蜱虫可以在安全区域繁殖，但此方法确实能起到一天的缓解作用。弗吉尼亚军事学院研究组希望最终能将该方法通过商业化运作，拓展到家庭灭虫服务，但拓展前仍需进一步的后续效益研究。
译者：贺飞
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本文来源：新华网
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