超声检查为什么需要涂抹耦合剂？

【中日友好医院超声医学科科普课堂 “科筑大屯”声动健康——超声医学科普之旅 受2025年北京市朝阳区科学技术协会基层科普项目资助】

小胡躺在超声科的检查床上，医生轻声对她说：“放松，我们马上就开始了。”她有些紧张地看着周围环境，心里充满了对即将进行的超声检查的疑虑。

医生察觉到她的不安，温柔地笑了笑：“在超声检查时，我们需要先涂抹一种透明的凝胶，这叫做耦合剂。它是超声检查中非常重要的一部分。”

小胡困惑地问：“这层果冻一样的东西有什么作用呢？它能帮助我们看到甲状腺吗？”

医生点了点头，耐心地解释：“是的，超声波是一种频率高于20000赫兹的机械波，它无法像光线那样直接穿透空气。当超声波从探头发出后，若遇到空气层，99%以上的能量会被反射回去，无法进入人体组织。皮肤表面看似光滑，实则布满微小的褶皱和凹陷，这些缝隙中充满了空气，会成为超声波穿透的最大障碍。”

小胡若有所思地听着，医生继续说道：“所以，我们用耦合剂来消除皮肤和超声探头之间的空气间隙。它的声阻抗值与人体软组织非常接近，能让超声波更顺畅地从探头传入人体，同时减少反射和散射造成的能量损失。这就像给声波铺了一条‘高速公路’，使探头能接收到更清晰、更准确的回波信号，从而生成高质量的超声图像。”

“哦，我明白了。”小胡点点头，心里的疑惑渐渐解开，“这层凝胶相当于为超声波架起了一座桥梁，让它能够顺畅地传递到我的身体里。”

医生微笑着赞许她：“是的，耦合剂就像是为超声波提供了一座‘桥梁’，确保它能够顺利传递，帮助我们清楚地看到内部的情况。”

“那它能让整个检查过程更顺利吧？”小胡问道。

“没错，”医生继续解释，“耦合剂还能减少探头与皮肤的摩擦。检查时，我们需要移动探头来扫描不同部位，耦合剂的润滑作用可以避免皮肤被擦伤，同时让探头更紧密地贴合皮肤，进一步降低空气干扰。此外，医用耦合剂通常经过无菌处理，能减少交叉感染的风险，其温和的成分也不会对皮肤产生刺激。”

小胡听后感觉轻松了许多：“原来是这样，真是没想到这层透明的凝胶有这么多的作用。”

医生补充道：“耦合剂的物理特性也经过了精心设计。它具有适当的黏稠度，既能牢牢附着在皮肤表面，又不会轻易流淌；良好的水溶性使其在检查后容易擦拭干净；而稳定性强的配方则能确保在不同温度下保持性能稳定。这些特性让它既能满足临床需求，又能提升患者的舒适度。”

“有没有可能用别的东西代替耦合剂呢？”小胡好奇地问。

“早期医生曾尝试过用水、甘油等液体，但效果都不理想。水容易蒸发，甘油黏稠度过高且可能刺激皮肤。而专业耦合剂经过了严格的声学性能测试，是目前最优的选择。”医生回答道。

如今，随着超声技术的发展，耦合剂也在不断升级，出现了具有杀菌功能的抗菌耦合剂、适合婴幼儿的低敏配方等。但无论如何改进，它作为“声波桥梁”的核心作用始终不变。正是这层看似普通的凝胶，让超声波能“看清”人体内部的结构，为疾病诊断提供了关键依据。

医生温柔地笑了笑：“确实，虽然它看起来简单，但它对于超声检查的准确性和舒适性至关重要。好了，检查就要开始了，你只需要放松，整个过程很快就会结束。”

小胡终于明白了这层“果冻”背后的科学原理与重要作用，也对这次检查多了几分安心与信任。下次做超声检查时，不妨对这层神奇的耦合剂多一份了解——它可是医生的“火眼金睛”背后的隐形功臣。