袁和平导演的《醉拳》和《蛇形刁手》正式拉开了功夫喜剧的序幕。
风格篇：南拳北腿泾渭分明杂耍式功夫大受欢迎
在功夫片发展初期，南拳北腿混杂，并没有很明显的划分。你可能在一部电影里看到主人公打的是南拳，但闪转腾挪却是北派的舞台技巧。到了70年代，香港功夫片的派别开始有了明显的区分。以刘家良为代表的南派和以七小福为代表的北派分别确立了各自的特色，功夫电影的江湖也变得更加多元化起来。
在香港众多的功夫片导演之中，刘家良有着极其强烈的个人风格。他自小习武，练习过各种不同门派的武功，这也为他后来拍摄真功夫电影奠定了基础。他虽然在担任《云海玉弓缘》的武术指导时创造性的发明了吊钢丝的技术，但到自己做导演之后却坚持使用硬桥硬马的风格。他曾经说过：“我拍了400多部电影，每个打和每个打都不一样。”正因为如此，使得他的电影在武打方面胸怀开阔，想象丰富。他不仅十分强调自己南拳正宗的地位，还非常重视传统的武德精神及家族观念。在他执导的《陆阿采与黄飞鸿》里，饰演陆阿采的陈观泰有一句台词：“你用武功将一个人打倒，只不过是打倒对方身体，可是，你能替别人着想，你就能制服对方的心。”刘家良的可贵之处就在于他超越了功夫片肤浅的卖弄武林门派之争，而是以纪录功夫为目的向他视为丰富多变的武术传统和推崇备至的武术道德致敬。
刘家良的电影虽然主题严肃，但叙事则趣味盎然。《神打》、《少林搭棚大师》等片都表现出了可贵的喜剧品格，但与《醉拳》、《蛇形刁手》等片不同，刘家良电影的喜感更多的是通过对角色性格的塑造而非动作设计本身来表现的。但即便如此，他的电影亦可以说是功夫喜剧的重要源头。
随着袁和平、七小福等北派武师的登场，杂耍式的功夫喜剧开始成为主流。他们在动作设计中融入自己的舞台经验，突破以往的武打程式，别出心裁的利用打斗的场所、器械、方式创造了不少新鲜的具有喜感的桥段。比如《醉拳》中袁小田教成龙的那套“醉八仙”拳法醉态可掬，招式怪异，本来就喜感十足，其练功过程中折磨人的方式更是独具匠心。
其实这种表演方式在成龙尚未大红大紫时就已经初现端倪。他1976年被导演罗维（李小龙版《精武门》的导演）看中时，本来是要刻意打造成李小龙第二的。他回忆当年自己主演的电影，海报上打出的名字，大大的“李小龙第二”，而自己的名字却小到很不起眼。他也主演了罗维导演的《新精武门》，但票房惨败。因为虽然都师出“精武门”，但成龙在《新精武门》里所展示的功夫却与李小龙截然不同。在电影里，李小龙总是以一副战无不胜的姿态出现在观众的面前，即使自己被对手打伤也像没事一样。虽然罗维也意图将成龙打造成一个李小龙式的英雄，但出身戏班的成龙在这部《新精武门》以及他日后的电影里依然将戏曲里的杂耍表演继承了下来，使得他的功夫看上去显得滑稽可笑。他刻意地反转了李小龙式的英雄形象，比如李小龙腿踢的高，成龙就踢得低；李小龙是个无敌英雄，成龙就只是个倒霉的小人物；李小龙的戏紧张认真，而成龙的戏则轻松活泼；李小龙在戏里必然是天下无敌，剧情因此总安排他迟迟才跟大反派正面交锋；相反，成龙则习惯在功夫片里初以天资聪敏却尚未成器示人，而剧情也总以拜师学艺铺展，为击败武功高强的对手，他除了要学会纪律，还须刻苦耐劳，学习绝学武功，而大战结果往往也只是险胜。这种表演方式后来也成为“功夫喜剧”的标准模式，在无数的影片中被不断复制。
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