网易娱乐独家报道（文/刘阳子）80年代末90年代初港台流行乐坛的翻唱专辑，是歌手向听众展示其个人品味的窗口，选歌上当然有市场的考虑，但在“听众耳熟能详”和“歌手个人心水”的天平上，还是要略略偏向后者。这样的专辑一般是成名歌手才推出，否则听众不买账——凭什么我要听一个没听说过的人唱我喜欢的老歌？我还不如自己去K房呢。也是为了防止类似的质疑，翻唱专辑一般会进行重新编曲或词作的小幅改编之类再创作，以打上歌手个人印迹。总之，那时的翻唱专辑更像成名歌手的私房音乐会，邀请朋友来自家客厅，留下些谈资抑或佳话。
近年流行乐坛的翻唱专辑当道，情况不像当初那么风雅。我认为，乐坛创造力低下、市场回报大幅缩水是翻唱专辑当道的主要原因。唱片公司年景不好，被免费下载折腾得苦不堪言，能回手的资金越来越少，可用于下一轮投资的资金自然更少，分摊到每个歌手、每张专辑的制作费用也更少。花大钱做新歌就像打水漂，一点回报的可能性都看不到，翻唱作为一个投资较少、可预期回报却较多、比较讨巧的唱片企划方案自然出现，掏版权费唱老歌要比花钱请词曲作者作新歌便宜，而且老歌与生俱来高知名度和听众好评，失败风险低，一望即知是保险划算的买卖。所以现在翻唱专辑中的商业考虑更多，歌手的个人品味因素较少，你可能关心黄耀明、张国荣的音乐品味，可是谁会在乎蔡依林喜欢什么歌？
翻唱有两个路子，一条是唱欧美乐坛的高知名度作品，一条是唱在华语界有群众基础的老歌，选哪条，取决于唱片公司对专辑的预期受众。以杨乃文的《Self-Selected》和莫文蔚的《回蔚》为例，前者唱的是MaximilianHecker、Coldplay和Radiohead，后者唱的是《打起手鼓唱起歌》、《阿里山的姑娘》。以小众流行、独立流行出道的杨乃文，其受众群近年愈发偏向小知识分子、大学生和年轻白领，他们有一定的文化虚荣心，判断标准在音乐本身好听与否之外，还会注意他人对该音乐的认知，满足程度基本与大众对音乐的熟悉程度成反比，因此选曲标准在歌曲本身之流畅动听不次于港台流行之外（不能超出其聆听习惯范围），会尽量偏向欧美独立、摇滚乐坛；《回蔚》的操盘手是中国移动，用途开宗明义定位数字音乐、彩铃下载，用户群不仅限于与90年代香港流行乐坛同步成长的年轻人，更具消费能力、40岁以上的中年人（全球通、神州行客户）亦需考虑，因此专辑最终采取了四五十年代的内容，再用编曲镶上21世纪的花边，其影响力所贯穿的时间段，正印证了公司对消费者年龄跨度的预期。
翻唱盛行很难笼统地说是好事还是坏事，它短期看是自发、自然的市场行为，钱多的时候加大投资，钱少的时候就省吃俭用以求保本，这是市场规律下的理性选择。但长期地看，其对歌坛整体的创作氛围应该说有稍嫌负面的影响，它提供了一种暗示，即我们无需努力创作新形态的流行歌曲，不需要唱出当下的所思所想，因为前人的创作比我们的创作卖的更好，长此以往，对创作者的信心恐怕也是打击。但这种事很难预测，事实是周杰伦之后流行乐坛并未出现里程碑式的、有能力领导风尚的创作型人才，可谁也说不准，也许明天石头缝里就蹦出来一个呢。
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