你上一次听到“真空管电脑”这个词,是不是还停留在课本里的ENIAC或者Colossus?那些机器大得像一间房,烧钱烧到只有战争预算才养得起。但如果有人告诉你,现在有一台真空管电脑能挂在家里墙上,你会不会觉得是在开玩笑?
一台能挂墙的真空管电脑
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这台机器来自[Mike]的动手项目,核心用的是前东欧集团的双三极管。它没有占满整间屋子,反而是一个紧凑的壁挂式装置。你第一眼看到它,可能不会联想到上世纪四十年代的巨型计算机,更像是一件复古工业风的家居摆件。
它是一台8位设计,遵循冯·诺依曼架构,总共16条指令。如果你以前接触过1970年代的8位微型计算机,看到它的操作框图会立刻觉得眼熟。逻辑部分走的是NOR门路线,和NASA阿波罗计划里那些著名机器同一种思路。输入输出电路则用了更现代的元件来配合。
不只是摆着看,它还能玩
最让人意外的是,这台机器旁边配了一块前英国铁路的翻页数字显示屏,还有一个控制面板,专门用来玩一个简单的飞艇模拟游戏。也就是说,它不是一台只能演示“我能算”的展品,而是真的能让你上手操作、玩点东西的机器。
项目网站上有完整细节,感兴趣的话可以自己去翻。从架构说明到物理安装,[Mike]都做了记录。这种开放分享的做法,让这台机器不只是一个人的玩具,也成了其他复古计算爱好者可以借鉴的样本。
为什么它值得被看见
我们很喜欢这台机器,不是因为它最大,也不是因为它是第一台用真空管的电脑。恰恰相反,它的小巧和完整才让人佩服。把一种听起来笨重又昂贵的旧技术,做成普通人能理解、能互动的东西,这件事本身就很有难度。
真空管计算这条路,今天已经很少有人认真去走。但如果你对这段历史感兴趣,我们之前还专门去看过它们的“老祖宗”。那种对比会让你更清楚,从占满房间到挂上墙壁,中间隔着的不仅是技术进步,还有一代代人的好奇心。
所以问题来了:[Mike]该不该拿这台机器去参加复古计算挑战赛?我们的答案是:当然该。它不只是一次技术复刻,更像是在提醒你——有些看起来过时的东西,换一种方式做出来,照样能让人眼前一亮。
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