在1939年的电影《史密斯先生到华盛顿》中,那位理想主义的年轻国会议员初踏华盛顿特区,穿过联合车站的大门,迎接他的是哥伦布喷泉,以及其后的国会大厦穹顶。
同一座喷泉今年进行了翻新,仅用了五个月时间,此前自2007年起便一直停用,历经近二十年、三任总统任期。它被涂鸦弄脏了,闲置久了生了锈,还让鸽子粪给糟蹋得不成样子。这一地标变得面目全非,以至于居民们以为它是一座雕像,而非喷泉。
不管大家政治观点咋样,都必须承认这座城市如今不仅更安全,而且比过去几年更干净。最近的“让华盛顿安全又漂亮”行动正在修复哥伦布环岛(以前被抗议者搞花过),还有梅里迪安山公园喷泉和二战纪念碑这些地标。里头最大头的工程之一,就是给国家广场的倒影池重新做防水,预计7月4号前就能搞定。
作为国家的首都,华盛顿的大理石外观在历经数十年的失修后再次熠熠生辉。这些修缮赶在国家二百五十周年庆典前完成,真是恰逢其时,因为美国人正急着庆祝咱们国家的建国。
美国是一个年轻的国家,但它在保存古迹上的那股劲儿可是老早就有了。美国的开国元勋们受启蒙哲学、罗马公民传统和基督教信仰影响很深。不过,就像这个地区的法裔建筑师皮埃尔·朗方说的那样:“以前从来没有哪个国家能这么仔细地挑自己首都该建在哪儿。”咱们的首都是独一份的,因为它是头一个从零建起来的城市,就像个等着刻在石头上的命数。
那些认为修复纪念碑不切实际的人,不仅在事实上是错误的(这些修复工作仍在预算之内),而且他们让国家的生日被党派之争绑架,忘了我们还得守护共同的历史。
珀西·雪莱(玛丽·雪莱的丈夫)的诗作《奥兹曼迪亚斯》写了一个被时间遗忘的帝国,只剩一段碑文作证。领导人来了又走,王国倒了又倒,可为啥我们的纪念碑,非得在文明完蛋之前就先塌了呢?每个国家都有顺的时候,也有难的时候,但美国的未来还在往前奔,记录下咱们传家宝的账本,也得跟上啊。
圣经传统告诉我们,我们被呼召要“遍满地面并治理这地”,用其他受造物做不到的方式,一起参与创造的工作。这里面就包括了艺术、保存历史,还有在这片土地上留下点东西,能反映出将来那个世界的生命。
梭罗曾说过,“对美的感知是一种道德考验。”如果我们忽视保存现有纪念碑及建立那些还没建成的纪念碑的重要性,我们就是把自己的人性给否了一部分。要是咱们连过去都没个记录,那还谈啥未来啊。
就在几年前,一群人推倒雕像,清除博物馆的档案,将对国家历史的尊崇视为不可饶恕的过错。在这个国庆日,我们得对自己保证,永远不再重蹈那种愚昧的境地。
传说青春之泉就在今天的佛罗里达州。喷泉要是代表生命,那咱为啥让它们干涸呢?
咱们国家还年轻着呢。就让这股泉水一直流下去吧。
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