为什么有 “公元前” 和 “公元后”?“公元” 到底是什么?公元前 1 年的下一年被称作公元前 0 年,还是公元 0 年还是公元 1 年?
这套纪年方式到底从何而来?古代中国纪年方式并不是如此,为何现在我们读历史却都是公元前、公元多少年。
比如公元前 221年嬴政完成统一正式建立秦朝,公元618年李渊称帝建立唐朝……
难道古代中国也用上了这种来自西方的纪年方式?
关于公元,你是不是也有很多疑惑?没关系,这篇文章完全能解答你心中的各种不解。
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一、公元到底是什么?谁发明的?
“公元”这个词,全称叫公历纪元,最初名叫基督纪元,就是以耶稣诞生那年作为纪年开始的纪年方式。
当然这套体系并不是凭空诞生,是人为规定的。公元 525 年,有一位信仰耶稣的信徒狄奥尼修斯・伊希格斯(Dionysius Exiguus)修士,应教皇要求推算耶稣复活节日期。
接下这个工作的他干着干着突然就不爽了,当时教廷用的纪年叫“戴克里先纪年”,戴克里是罗马皇帝,对基督教并不感冒,在位期间曾大规模迫害基督徒。
因此他在研究教史时,越看戴克里这个名字越不爽,如果基督教一直用这种纪年方式,那岂不是在变相的在纪念这个 “屠夫”,因此他向教会提出了替换的想法。
最好是以耶稣生年作为纪元元年,这样一来不仅替代了旧的体系,还能让基督教史一目了然,方便理解。
听这么一说非常有道理,因此英格兰教会率先用上了这种耶稣纪年方式,因为基督教在欧洲影响力很大,逐渐大家接受了这公元纪年方式,在欧洲慢慢得到普及。
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二、公元前和公元后,到底怎么分?
耶稣诞生那年定为公元元年(公元1年) ,之前叫“公元前×年”,之后叫“公元后×年”,但“后”字通常省略,我们只说“公元几年”,不说“公元后几年”。
公元前数字越大年代越久远,前面说的公元前221年秦始皇统一六国,比公元前87年汉武帝去世要更早。公元后数字越大离我们越近,公元1368年明朝建立比公元618年李渊称帝要晚。
但有个坑,99%的人都会踩,那就是没有公元0年,意思是公元前1年的下一年,不是公元前 0 年,还是公元 0 年,直接就是公元1年,中间没有这个0。
如果大家不理解,可以打个比方,就像一栋楼有负一楼、一楼、二楼,但没有“0楼”,公元纪年也是如此,中间没有这个0。
比如公元前1年的12月31日晚上你睡了,第二天早上醒来,就是公元1年1月1日。它俩是无缝衔接的,中间没隔任何东西,更不存在什么“公元0年”。
既然是西方的纪年方式,中西方文化完全不同,为啥历史上有公元纪年方式呢?其实史书里并没有公元这种说法,我们读历史之所以能看到公元前、公元多少年,那是和世界接轨后,为了方便大家理解后面作者自己加上去的。
中国古代都是用皇帝年号来纪年的,比如天宝十载,洪武二十年。
换个皇帝就要换个年号,甚至有的皇帝连拥有十几个年号,没有一个统一的起点,换一个年号要换算一遍,给后世读史书带来不少麻烦,不是专业研究历史的,根本不知道是多少年。
近代西方纪年方式传入中国后,为了和国际接轨,也是为了方便读史书,便在历史上用上了公元纪年方式。
在帝王年号后面用括号标注公元年份比如“贞观十年(公元636年)这些公元年份是后人为了方便大家理解,自己加上去的,史书原文里可没这玩意儿。
有件事非常巧合,明明公元纪年法是西方搞出来的,如果把这年放到中国历史上,是西汉末年王莽当上安汉公的那一年。
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王莽掌握朝中大权,更换元始这个年号,因此西方的公元一年,竟然是中国的元始一年。
元有开端、第一、根本,元始有一元复始、从头开始的意思,这个年号比公元好多了,因此这也是后世推测王莽是穿越者的证据之一。
说他是个民族主义者,不想用西方的纪年法,因此自己创造了一个和西方公元纪年完全重合的年号来代替,才有了元始这个年号。
当然这也只是开个脑洞而已,不必当真,但不得不说真的好巧合。
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