广东
民间故事：走镖的镖师押送一箱银子，箱子里总传出婴儿哭声，三年后他打开箱子全是石头，石头底下压着他离家时妻子难产死的讣告。
陆长明是镖局的“听音手”。他闭着眼，手指在箱板上敲三下，就能听出里面是碎银、整锭还是石头。
他每天出门前，都要在院子里的磨刀石上磨那把防身的短刀。磨刀石中间，已经凹下去一个指肚大的坑，积着一汪洗不掉的铁锈水。
妻子秀娘在灯下纳鞋底，针脚密得像芝麻。油灯的火苗跳着，把她的影子拉得老长，熏黑了半面土墙。
长明说：“这趟镖银五十两，够买十亩水田。等我回来，这鞋底刚好磨穿，咱就回乡下种地。”
秀娘没抬头，手里穿过一针麻线，勒紧了，只说：“针脚密些，路才长。”
长明接了趟去关外的暗镖，押送一口黑漆木箱。东家说是五千两军饷，给关外大帅。
长明掂了掂，分量沉，但声音发闷。他以为是银子受潮，没声张。镖师的规矩，接了镖就是接了命，哪怕是石头，也得送到。
临行前，秀娘把他送到村口。她踩着窗台上那块垫脚的半块砖，踮着脚看他走远。
长明回头，看见秀娘的手里还攥着那把没纳完的鞋底，风把她的头发吹乱了。
上路后，每到夜里起风，箱子里就传出微弱的婴儿哭声。那声音细细的，像是猫叫，又像是孩子饿了在哼唧。
同趟的老镖头说：“这是‘泣子箱’，不吉利，扔了吧。荒山野岭的，别招惹了不干净的东西。”
长明不肯：“东家交了镖，就是石头我也得送到。这哭声听着耳熟，像我那没出世的孩子。”
他每天用湿布擦箱子，把耳朵贴在箱板上听。他觉得那哭声是在叫他，叫他往前走，别回头。
霜降前，他们必须穿过黑风口。那是马贼的地盘，风刮在脸上像刀子割。
长明每天用米汤擦拭箱板，像是在喂一个看不见的孩子。米缸里的米，眼瞅着少了一半，他的脸颊也凹了下去。
马贼盯上了这口箱子。半夜里，火把照亮了破庙。长明死死护着箱子，被砍断了一条胳膊。
老镖头说：“这箱子沉，担得起。你护住了它，它就护住了你。”
长明咬着牙，用布条把断臂绑在胸前，把箱子绑在背上。那婴儿哭声在风里更响了，像是有只手在抓他的心。
他不敢开箱，镖规森严，私开镖箱要断手足，还要赔上全家的性命。他只能每天单手用米汤擦拭箱板。
三年里，他换了七双草鞋，磨刀石上的凹痕又深了半分。那哭声时断时续，陪着他走过了大漠和风雪。
每到夜里，他就在客栈的墙角，把箱子放在火堆旁，自己坐在风口。他怕风太大，吹坏了里面的“孩子”。
老镖头看着他，没说话，只是默默往火堆里添柴。
过冰河的时候，长明把箱子顶在头上，自己半个身子泡在冰水里。冰碴子划破了他的腿，他一声没吭。
他总觉得，箱子里的哭声在给他打气。那声音越响，他走得越稳。他觉得只要把这箱“银子”送到，秀娘和孩子就能过上好日子。
三年后，关外平定。长明带着箱子回到镖局。
东家开箱，全是河滩上捡的青石头。东家大怒，拍着桌子要杀长明，说他私吞了镖银。
长明说：“封泥未动，我没开过箱。这箱子从我接手那天起，就没离过我的身。”
东家查验，封泥确实完好，连个指纹都没乱。东家冷笑：“这本来就是一箱石头，我用来试探你的忠心。”
长明没说话，他打开箱底，发现石头底下压着一张发黄的纸。
那是秀娘的讣告，还有一双磨穿了底的厚布鞋。
老镖头叹了口气，从怀里掏出半个竹哨。那是秀娘临死前托他带给长明的。
秀娘难产，大出血。她知道长明押的是“死镖”，东家早就和关外的马贼勾结，想借马贼的手杀了长明，然后报官说镖银被劫，骗取官府的赔偿。
她怕长明半路放弃，就塞了竹哨让他以为有“活物”，拼死护着。她难产死了，孩子也没保住。她托老镖头在半路把讣告塞进箱子。
老镖头说：“她走的时候，手里还攥着那把没纳完的鞋底。她说，担得起。她知道你死脑筋，只有让你以为箱子里有孩子，你才会拼了命地护着它，才能活下来。”
长明看着那双磨穿的鞋，鞋底磨出了一个大洞，露出里面密密麻麻的针脚。
原来，这三年他护着的不是五千两银子，而是妻子用命给他铺的生路。那一声声婴儿哭，是妻子在催他往前走，别回头。
长明坐在院子里，磨刀石上的凹痕深了。他手里拿着那双磨穿的鞋，一言不发。
风吹过，竹哨还在响，声音细细的，像是猫叫，又像是孩子饿了在哼唧。
院子里的磨刀石上，还放着那把没磨完的短刀。老镖头在灶房里劈柴，斧头落在木墩上，发出沉闷的声响。
你护满箱顽石当银两，我留半声啼哭换余生。
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