檀木手串的香气在日光里慢慢蒸腾,温润又寡淡。我靠在颐和园西堤的柳荫下,看远处的十七孔桥被晒成一片模糊的剪影。离婚第七天,北京城闷得像口盖着盖子的锅,而我终于能喘口气了。手里的书翻到第三十七页,一个字没读进去,只是喜欢纸页摩擦指尖的触感,粗糙的,带着印刷厂残留的、新崭崭的底气。这底气,我正缺。
“景行。”
声音老了,从骨头缝里往外渗的疲惫。我抬头,前岳父站在两步远的地方,黑绸唐装被汗洇湿了一片,贴在肩胛骨上,显出嶙峋的弧度。他手里捏着那把从不离身的黑伞,晴日里也撑着,像个固执的符号。我下意识坐直了。
“爸。” 我叫了一声,随即觉得不妥,嘴唇动了动,没改口。
他没应,走到旁边的石凳坐下,把伞靠在膝头,发出一声沉闷的“咚”。空气里霎时多了一股风油精的凉意,混着他身上经年的茶水味。沉默了足有半分钟,蝉鸣灌满耳膜,聒噪得人心慌。
“小满今天登记。” 他开口,眼睛望着湖面,“你……知道吧?”
小满是前妻。知道。离婚协议签字的第二天,她朋友圈就发了和新男友的合照,定位在南锣鼓巷的一家咖啡馆,我点了赞,又取消了。指尖悬在屏幕上方,像悬在悬崖边。
“嗯,恭喜她。” 我听见自己说,声音平得像熨斗熨过的绸布。
他转过头看我,浑浊的眼睛里没什么情绪,皱纹在脸颊上刻出深沟,嘴唇抿成一条线。过了很久,他解开唐装的盘扣,从内袋里掏出一个东西,搁在石凳上我们之间。那是一只旧怀表,黄铜壳子磨得发亮,表链断了一截,用红绳拙劣地接上。我认得,小满的,她外婆留给她的。她说等我们有了孩子,就传给下一代。
“她出事了。” 前岳父的声音压得很低,几乎被风吹散,“你来照顾她。”
手指蜷了一下,指甲掐进掌心,微微的刺痛。我盯着那只怀表,表盘上的秒针还在走,颤巍巍地,一格,一格,像垂死之人微弱的脉搏。日光透过柳叶的缝隙,在表壳上投下摇曳的、破碎的光斑。鼻尖又闻到那股风油精味,浓烈得呛人,太阳穴突突地跳。
我嚯地站起来,书从膝头滑落,“啪”地砸在地上,封面朝上,《瓦尔登湖》,梭罗写的,我至今没看完。
“爸,您开什么玩笑?” 我听见自己的声带在摩擦,干涩,生硬,“我们离了,七天前。她今天再婚,您让我照顾她?这……这不合规矩,也不合情理。”
前岳父没动,他弯腰捡起书,拍了拍封面上沾的草屑,递还给我。动作慢,稳,像做过千百遍。我接了,指尖碰到他手背的皮肤,松弛,温热,带着老人特有的、薄而脆的质感。
“规矩是活人定的。” 他说,声音还是平,“情理也是。小满今天登记,她没去。她人现在在医院,急性胰腺炎,刚脱离危险。他……那个男的,一看情况,走了。”
最后两个字落地,像两颗生锈的钉子砸进耳膜。我站着,他坐着,湖风裹着水草的腥气扑过来,灌满鼻腔。胸腔里有什么东西在翻涌,愤怒?委屈?还有一丝说不清的、被针尖挑破的旧痛。她生病了,新婚丈夫跑了,所以要我——一个法定意义上的陌生人——去照顾她。
“我……” 我开口,喉咙发紧,仿佛那根红绳拴在了我的声带上。
“景行。” 前岳父打断我,他重新撑开那把黑伞,遮住了头顶毒辣的太阳,也遮住了我的光。阴影落下来,他的脸在暗处显得更老、更疲惫。“你和小满的事,我不过问。但现在,她躺在医院里,身边没个人。她知道我去找你,她说,‘别叫他,丢人。’”
他顿了顿,喉结上下滚动了一下,像咽下了什么坚硬的东西。
“可我这把老骨头,守了一夜,实在撑不住了。” 他的目光落在那只怀表上,“这东西,她病里糊涂,一直攥着,攥得手心都是印子。护士好不容易才掰开。你……你就算替她收着,成吗?”
风大了些,柳条拂过我手臂,痒的,凉飕飕的,像小满的头发。结婚三年,她总抱怨我记不住纪念日,可我记住了她头发拂过皮肤的感觉,记住她切洋葱时流泪的侧脸,记住她半夜胃痛蜷成虾米的轮廓。这些东西,离婚协议一签,就该格式化。可它们还在这儿,沉在记忆的海底,被一个电话、一只怀表、一句“她出事了”,就重新搅动起来,浑浊,呛人。
“走吧。” 前岳父站起来,没等我回答,撑着黑伞,慢慢往园外走。走了几步,停下,没回头。
“车在外面,东西都在车里。她这会儿醒着,可能……可能不想见你。但你去了,她见不见,是她的事。你去不去,是你的事。”
唐装的背影在正午的日光里拖出短而重的影子,黑伞像一朵凝固的乌云,缓缓飘远。我站在原地,手里握着那只怀表,黄铜被阳光晒得发烫,烫着掌心的纹路。秒针还在走,固执地,没心没肺地,一圈,又一圈。
低下头,脚尖碰到地上的《瓦尔登湖》。书脊裂了道缝,露出发黄的内页。我弯腰捡起来,掸了掸土,翻开那页被风吹折的角。梭罗写:“我步入丛林,因为我希望活得从容……”
喉咙里涌上一股酸涩的、类似于柠檬皮的味道。我把书合上,塞进包里,怀表搁进衬衫口袋,贴着胸口的位置。然后抬脚,朝着那把黑伞消失的方向,走了过去。
湖面上,一只野鸭扑棱着翅膀扎进水里,涟漪荡开,碎了十七孔桥的倒影。阳光很烈,照得人睁不开眼。我眯着眼,闻着满园被暴晒的草木散发出的、干渴而焦躁的气息,一步一步,踩着自己的影子。
衬衫口袋里,怀表传来微弱的震动,一下,一下,和心跳叠在一起。分不清哪个是我的,哪个是她的。
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