民间故事：财主造个字难为教书先生，县官用板子教他认了个疼字

李家庄有个刁员外，为人刁猾，外号叫"刁老"。

要说这个外号，是用三石小麦、五十大板换来的。

刁员外家有几个学生，想找个教书先生到家里来教，情愿一年出十二石小麦。

这报酬不算低吧？可硬是没人来。咋啦？

刁员外这十二石小麦，不是容易吃的。

到他家来教学的人，得随时回答他提出的难题，一个题答不上来，扣三石小麦。

不少很有学问的人，都不敢轻易来当这个教书先生。

有人不信邪，来试过。教了半年，被刁员外的难题难住，扣了三石，又扣三石。

到年底一算，十二石小麦，扣得只剩三石。

那人一气之下，卷铺盖走了。

一来二去，李家庄的教书先生，走马灯似的换，没有能待满一年的。

离李家庄不远，有个王家庄，庄上有个黄先儿，是个秀才。

黄先儿学问不错，人也好面子。

有人劝他，别去李家庄，那刁员外不是好惹的。

黄先儿听了，反倒上了劲，说："我念了这些年书，还叫一个土财主难住？"

他想着自己肚里装的墨水不少，头皮一硬，就到刁员外家来了。

刁员外把自己的条件一说，黄先儿满口答应，当场立了文约。

文约上写得清楚：教一年书，给十二石小麦；答不上一个题，扣三石。

刁员外递过毛笔，黄先儿接过，刷刷签了名，又按了手印。

一春上都顺顺当当过去了。

刁员外出的几个难题，都是书上的冷字僻典，黄先儿翻翻书，也就答上来了。

刁员外心里记着账，嘴上不说，专等机会。

转眼到了五月。

这一天，刚下过一场雨。刁员外到麦地转了一圈儿。

麦子抽了穗，绿油油的。

地头有个水坑，积着半坑雨水。

他弯腰从地上拾起一块瓦片，随手一甩，打了个水漂。

瓦片贴着水面，啪、啪、啪，蹦着飞了两三丈远，才沉下去。

刁员外猛地一高兴：哦！有了！

水上落瓦，啪的一声，这不是个字嘛！

上瓦下水，念"啪"。这个字，是自造的，肯定没人认识。

黄先儿要是答不上来，正好扣他三石小麦。

想到这儿，刁员外噗哧一笑，扭头就往家走。

回到家，刁员外对黄先儿说："我今天见到一个字，不认识，请教一下先生。"

说着，在纸上先写了个"瓦"字，瓦字下边，又写了个"水"字。

黄先儿一看，傻眼了。

他识得不少字，可从没见过上瓦下水的。

可自己又没法说不认识，只好应付说："这个字，看起来有点儿熟，就是一时想不起来。"

刁员外笑笑，说："提笔忘字，常有的事。你帮我查查吧，给你三天时间。"

黄先儿可作了难。

他翻遍了家里的书，四书五经，字典字帖，找了个底朝天，也没找到这个字。

他又托人去问了几位老先生，都说没见过。

愁得他吃饭没味儿，睡觉不香。

夜里躺在炕上，翻来覆去，嘴里念叨：上瓦下水，上瓦下水……

念叨到天亮，也没念叨出个名堂。

白天给学生上课，讲着讲着就走神。

学生问他，先生，咋了？他摆摆手，说，没事。

心里头，却像压着一块石头。

第三天后晌，黄先儿一个当县官儿的朋友来访。

见他愁眉苦脸，饭也不吃，问："老兄，有啥心事？"

黄先儿叹了口气，把这事说了。他掏出那张写着"上瓦下水"的纸，递给县官儿。

县官儿接过来，看了半天，哈哈大笑，说："这事好办。咱向他讨教讨教。"

说罢，叫衙役去传刁员外。

刁员外一听县官儿传唤，心里先是一虚，寻思自己没犯啥事。

可官差到了，不敢不去。他赶紧换了衣裳，一溜烟跑到县衙。

见了县官儿，扑通下跪。

县官儿说："起来起来。本县听说刁员外学问大，是来讨教的呀！这上边一个瓦字，下边一个水字，到底是个啥字哩？"

刁员外一听，心里得意，就把自己咋想到这个字的，一五一十说了一遍。

他一边说，一边比划："水上落瓦，啪的一声，这不就是个'啪'字么？"

县官儿听罢，哈哈一笑，说："刁员外就是学问大！领教了！领教了！"

刁员外刚要谦让两句，县官儿猛地变了脸，一拍惊堂木，说："来人哪！把裤子给他扒下来，重打五十大板！"

衙役们一拥而上，把刁员外按在凳上，抡起板子就打。

啪！啪！啪！板子落在肉上，一声比一声脆。

打了二十五下，县官儿摆摆手，叫衙役停住，问刁员外："你认识老爷这是啥个字么？"

刁员外趴在凳上，疼得龇牙咧嘴，说："老爷，字在哪儿呀？"

县官儿说："不知道字在哪儿？再打二十五板！"

衙役们抡起板子，又打。啪！啪！啪！

二十五下打完，刁员外的屁股，肿得老高。

县官儿又问："这回，该知道了吧？"

刁员外摇摇头，说："老爷，我实在不认得。"

县官儿拿过纸笔，先写了个"竹"字，竹字下边，写了个"肉"字，叫刁员外瞧。

刁员外看了半天，又摇摇头。

县官儿说："老爷这个字，是竹板打到屁股上的响声，也是个'啪'字呀！"

刁员外一愣，说："老爷这个'啪'字，跟小人那个'啪'字，可不一样啊。"

县官儿问："咋不一样？"

刁员外咧着嘴，说："老爷这个'啪'字，疼啊！"

县官儿说："你知道疼了？你自造个字，难为先生。先生答不上来，你扣人家三石小麦。三石小麦，够一个教书先生吃一年。你扣他三石，人家一家老小，喝西北风，人家疼不疼？"

刁员外一听，这才明白，这五十大板是打的啥。

他趴在凳上，连连作揖，说："老爷教训得是！三石小麦，不扣了！往后，我再不生法儿难为先生了！"

县官儿这才叫人停手，说："起来吧。回去好好待先生。往后你出的题，先问问自己，板子打在谁身上疼。"

刁员外捂着屁股，一瘸一拐，出了县衙。

回到家，趴在炕上，哎哟了半个月。

那十二石小麦，一文不少地给了黄先儿。

黄先儿教书教到年底，刁员外再没敢出一个难题。

往后，李家庄再没人喊他刁员外，都叫他"刁老"。这个外号，就这么传开了。

黄先儿呢，经了这回事，倒跟刁老处出了交情。

刁老家的学生，年年请他教。

黄先儿也不拿乔，只一条规矩，文约上，再不写"扣三石"那一句了。

刁老听了，嘿嘿一笑，说："不写了，不写了。那三个字，比五十大板还疼。