北京
今年1月，马萨诸塞州新贝德福德市揭幕了一座7.5英尺高的青铜雕像，纪念《白鲸》作者赫尔曼·梅尔维尔。这座雕像被安放在海员礼拜堂外——正是这座19世纪的捕鲸港口，启发了梅尔维尔在1851年写下那部传世名著。
1841年1月，21岁的梅尔维尔从新贝德福德登上一艘重达359吨的捕鲸船“阿库什内特号”，开始了他的海上生涯。18个月后，他在南太平洋的马克萨斯群岛弃船离队，随后在埃梅奥岛上短暂经营过一家土豆农场。最终，他加入美国海军，并于1844年乘坐“美国号”护卫舰返回波士顿。
回国七年后，梅尔维尔出版了《白鲸》——一部关于注定覆灭的捕鲸船“佩科德号”的小说。和梅尔维尔一样，小说的叙述者（就是那位著名地让读者称他为“以实玛利”的人）也在新贝德福德度过了时光。
雕像揭幕：一座城市与一部小说的渊源
本月，新贝德福德以揭幕一座大型青铜雕像的方式，纪念这座城市在梅尔维尔文学遗产中的特殊地位。这座7.5英尺高的纪念碑被安放在海员礼拜堂外——正是这座礼拜堂启发了梅尔维尔笔下虚构的“捕鲸者礼拜堂”。距离礼拜堂仅一个街角，便是新贝德福德捕鲸博物馆，那里记录着这座城市作为19世纪捕鲸港的辉煌历史。
“新贝德福德不仅仅是《白鲸》开篇的一个背景，”雕塑家斯蒂芬妮·罗克纳克在揭幕仪式上说，“它是旅程的起点。以实玛利在出海前来到这里。他在这里遇见了魁魁格。他走过这些街道。而在这里，在海员礼拜堂，他聆听了马普尔神父讲述约拿的故事，然后才踏上了那场成为《白鲸》的航行。”
从41份提案中脱颖而出
据新贝德福德市长乔恩·米切尔办公室发布的声明，2025年，官员们从41份设计方案中选中了罗克纳克的作品。雕像描绘了一位衣着考究、发丝被风吹乱的梅尔维尔，站立在波涛之中，四周环绕着三根巨大的鲸肋骨。
“他对自己的外表很讲究，而且总是打理得整整齐齐，所以我想在雕塑中捕捉这一点，”罗克纳克对公共广播电台CAI的吉尔达·盖斯特说。
雕塑家还补充说，她想展现梅尔维尔“从鲸骨中升起”的姿态，这是对约拿的致敬——约拿是《旧约》中被大鱼吞下的圣经人物。在《白鲸》第九章中，马普尔神父吟唱了一首关于约拿的赞美诗，其中一部分被铭刻在新雕像的基座上。
从纽约到大海：梅尔维尔的人生轨迹
梅尔维尔1819年出生于纽约市，阅读广泛，沉浸于莎士比亚、神话和历史之中。他从小就听说了“埃塞克斯号”的故事——那是一艘真实的捕鲸船，1820年在被一头抹香鲸撞击后沉没。梅尔维尔对大海着迷，1839年，他以船舱服务员的身份完成了人生中第一次跨大西洋航行。
“他对各种各样的人、民族和文化都有很深的欣赏，我认为这正是他一些作品真正表达的东西——他多么珍视他从其他国家、文化和社区学到的东西，”阿曼（原文此处未提供全名）表示。
一座雕像，一段历史的回响
这座雕像的落成，不仅是新贝德福德对梅尔维尔的致敬，更是对这座城市与《白鲸》之间深刻联系的公开确认。海员礼拜堂、捕鲸博物馆、以及那些曾经见证无数捕鲸船出发与归来的街道，如今都因为这座雕像而有了更具体的文学坐标。
对于来到新贝德福德的游客和文学爱好者来说，这座雕像提供了一个直观的入口：站在海员礼拜堂外，看着青铜的梅尔维尔从鲸骨中升起，仿佛能感受到那个捕鲸时代的呼吸，以及一位年轻作家如何从这里出发，将海上经历转化为一部关于执念、命运与人类极限的文学巨著。
雕像基座上铭刻的约拿赞美诗，与梅尔维尔笔下的文字遥相呼应，提醒着每一位驻足者：伟大的文学往往诞生于具体的土地与真实的经历。而新贝德福德，正是《白鲸》故事开始的地方。
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