江西
康熙四十七年，热河行宫，康熙帝、王掞、废太子胤礽先后卷入一场储位风波。王掞站在銮驾前，明知太子即将被废，仍然不肯低头。这一幕若只看成“老臣护主”，未免把王掞看浅了。
王掞真正维护的，不只是胤礽这个学生，而是大清立储制度的体面。胤礽有过失，王掞并不否认；可把所有罪责都压到太子一人身上，在他看来，既不合情理，也不合君臣之道。
剧中康熙帝宣布废太子后，王掞当面顶撞：“太子失德，难道满朝文武就没有辅弼之责吗？”这句话的锋芒，不在于替胤礽开脱，而在于提醒康熙帝：君主若只问臣下之罪，却不问教导、制衡和监督之责，朝廷就成了只许皇帝发怒、不许臣子申辩的地方。
康熙帝当然听得懂。他把王掞召入御辇，既有安抚，也有几分愧疚。王掞做了几十年太子师傅，胤礽变成今日这个样子，他不可能毫无责任。可康熙帝没有想到，王掞不但不退，反而把话说得更重。
“老臣的棺材已经备好了。”王掞的意思很明白：若说太子不可教，那么老师也该担责；若说老师无罪，太子的废黜便不能仅凭一句“失德”完成。
这是一场极危险的交锋。康熙帝若杀王掞，等于坐实“不教而诛”；若放过王掞，又必须面对太子是否该废的问题。张廷玉看出皇帝被逼到了墙角，便提醒王掞，不要用一死把“杀忠臣”的罪名扣到皇帝头上。
康熙帝随即换了办法。他没有立即杀王掞，而是把人送回府中，交给儿子看管，并留下狠话：王掞若自尽，便治其子忤逆之罪。
这一招很厉害。
王掞先前说得慷慨，真到了这一步，却陷入“求生不能，求死不得”的困局。自己不死，前面的忠谏就像空话；自己死了，儿子又要受牵连。康熙帝不是没有办法反驳，而是故意把王掞的道德选择变成家族难题。
也正是在这里，王掞的第一步棋显露出来：保住胤礽。
这一步棋，他从太子年幼时就开始下。追缴户部欠款期间，他给胤礽送去《大学讲义》，书中夹着九千两银票，劝他不要只顾享受，要学会体恤百姓、体察朝政。王掞想要的并非一个听话的学生，而是一位能够守住祖宗制度、承担天下责任的皇帝。
遗憾的是，胤礽没有成为他期待的那个人。康熙四十七年，胤礽第一次被废；康熙四十八年，他又被复立；到康熙五十一年，胤礽再次被废，储位从此彻底失去希望。王掞苦心经营几十年的第一步棋，算是输了。
但王掞并没有立刻倒下。他比许多人更清楚，太子一旦失势，所谓太子党也会随之失去庇护。康熙帝在位时，王掞凭资历和圣眷还能安然无恙；一旦新君登基，旧日的立场就可能变成清算的证据。
所以，他开始寻找第二条路。
这条路指向胤禛。
王掞并非突然看中了胤禛。赈灾、追缴钱粮、处理刑部冤案时，胤禛表现出的务实和克制，早已与其他皇子不同。王掞看重的，也不是胤禛能不能夺位，而是这个人有没有治理国家的能力。
有一次，王掞对胤禛说：“我只求你做个好皇帝。”这句话看似直白，实际分量极重。一个曾经终身保太子的老师，转而向另一位皇子示意，说明他已经承认旧局无法挽回。
不过，口头支持还不够。王掞必须拿出一份投名状，于是郑春华成了关键。她与胤礽的旧事牵连甚广，既涉及废太子的隐情，也可能成为胤禛登基后的政治污点。王掞亲自处理郑春华，表面上像是在替胤礽讨说法，实际上却是在替胤禛清理隐患。
胤禛赶到王府时，王掞已经服毒。王掞留下那句：“我这一辈子下了两步棋，一步棋下输了，一步棋下赢了。”这句话的重点，不是炫耀算计，而是承认自己一生都在押注储位。
第一步，押胤礽，押的是师生情分，也是旧有秩序；结果胤礽两度被废，王掞输掉了半生心血。第二步，押胤禛，押的是他的才干和性情；王掞认为这次看准了人，却没有把功劳留给自己。
他的死，恰恰是第二步棋能够落定的条件。郑春华一死，许多秘密失去当面对质的人；王掞一死，也把责任和疑点一并带走。对胤禛而言，这是一份不能写在明面上的人情。
值得一提的是，电视剧还安排了王氏族人王文昭在新朝科举中得到重用的情节。这个细节未必能完全等同于王掞死后换来的赏赐，却足以说明王掞的盘算：自己可以退出，家族不能没有退路。
王掞并不是一个单纯的忠臣，也不是只会押宝的老狐狸。他既有师道责任，也有家族意识；既想保住太子名分，也懂得在旧局崩塌后另寻出口。服毒之前，他已经把该做的事做完，把能说的话说尽，剩下的结果，只能交给胤禛去兑现。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
