说到明朝的兵权,很多人可能觉得是姓朱的,也就是在皇帝手里,但其实根本不是那么回事。
你要是去翻翻明朝二百多年的记录,就会发现,从南京到北京,管着最厉害那批军队的,来来回回就是张,朱,徐,孙这四个姓。因此,这哪儿像朝廷的军队,感觉更像是他们四家的私兵。有时候皇帝下的命令,可能还没这四家人递个话管用。
这个情况,得从土木堡之变开始说。那是在1449年,瓦剌的也先在北京城外把明朝打得大败,五十万大军一下子就没了,连皇帝朱祁镇都被抓走了。跟着去的文官武将也死了一大片,比如当时的英国公张辅和成国公朱勇都战死了。
这张辅和朱勇,可以说是当时勋贵里最有头有脸的人物。张辅的父亲张玉,是帮着朱棣靖难起家的,为了保护朱棣死在了战场上。朱勇的父亲朱能,更是朱棣手下最猛的将领,救过朱棣好几次。结果到了土木堡,他们的儿子又为了保护皇帝朱祁镇丢了性命。
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按说这么一来,勋贵集团的顶梁柱都倒了,应该就此没落了。但是,谁也没想到,他们流的血并没有白费,反而像是一种保证,是用两代人的性命给朱家王朝买了一份保险。
后来朱祁镇被放了回来,又通过,夺门之变,抢回了皇位。可他坐上龙椅之后,看谁都觉得要害自己,毕竟被他弟弟关了七年,胆子都吓破了,所以整个朝廷他一个人都不信。于是,他决定重新整顿京营。这个京营,其实就是明朝的命脉,是全国最精锐的机动部队,谁能控制它,谁就能决定皇帝是谁。比如朱棣当年就是靠着自己的军队,从侄子手里抢下了江山,而朱祁镇自己也是靠着石亨和曹吉祥控制的军队,才重新当上皇帝的。
那么,京营总兵官这么重要的位置,该给谁呢,朱祁镇想了很久,划掉了很多战功显赫的将领,最后写下了一个叫张懋的人。这个张懋,就是战死的英国公张辅的儿子,当时还是个年轻人。这下满朝文武都搞不懂了,让一个小孩去管京营,这怎么行。但是朱祁镇的想法不一样,他心里想的是,张家祖孙三代都是为了我们朱家死的,这种忠心是刻在骨子里的,他不可能也不敢反我。
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就这样,从张懋开始,英国公张家的好运就来了。京营总兵官这个职位,就像他们家的祖传饭碗,张懋做完他儿子张仑做,张仑做完他孙子张溶做,然后是他的重孙张元功,整整传了八代人。甚至到了明朝快亡国的时候,崇祯皇帝还在让张家的张世泽管理京营。
另一家成国公朱家,情况也差不多。朱勇在土木堡战死后,他儿子朱仪就接了班。不过朱家不像张家那样只盯着京营,他们家主要负责南京那边的军务。这里要解释一下,明朝有两套行政班子,北京一套,南京一套。南京虽然是陪都,但那里也驻扎着一支庞大的军队,叫做南京守备。这支军队,再加上控制大运河漕运的兵权,就等于明朝的一把,备用钥匙,。万一北京出了什么事,太子跑到南京,就能靠着这股力量东山再起。
这么关键的位置,自然也要交给最信得过的人。朱家也是一样,朱能为朱棣拼命,朱勇为朱祁镇殉国,这份忠诚也是用血验证过的。因此,从明英宗时期一直到明末,南京守备和漕运总兵官这两个好差事,几乎就成了他们朱家的私人地盘,任命记录里清一色都是,成国公朱某某,。
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如果说张家和朱家是靠着两代人殉国换来的地位,那么魏国公徐家就玩得更聪明了,他们家属于,两头下注,。徐家的老祖宗是开国第一功臣徐达,他很会做人,早早把女儿嫁给了后来的朱棣。等到朱棣在北京造反打内战的时候,徐家就分成了两派。大儿子徐辉祖,坚决支持建文帝,还在济南城下把朱棣打得很惨。而三儿子徐增寿,虽然人在南京,却偷偷给姐夫朱棣传递情报。这么一来,不管最后谁赢,徐家都不会倒台。
后来朱棣果然打进了南京城,他一进城就去了徐家。朱棣看到徐辉祖时很不高兴,可一转头,看到已经被建文帝杀掉的小舅子徐增寿的灵位,当场就哭了,于是追封徐增寿为定国公。同时,徐辉祖的魏国公爵位也传给了他儿子。结果,徐家一下子就有了两个国公。从那以后,徐家在军队里的地位就非常特殊了。魏国公这一支,长期镇守南京,和朱家一起看守南边的大门。而定国公那一支,则在北京的军队里发展得也很好。
前面这三家,好歹都是在战场上拼出来的富贵,但是最后这一家,也就是会昌侯孙家,就纯粹是靠着和皇室的亲戚关系上位的。孙家是明宣宗孙皇后的娘家人,本来只是普通的外戚。转折点还是在朱祁镇身上。朱祁镇重新当上皇帝后,非常不信任那些武将,他觉得石亨这些人今天能帮他夺权,明天就能把他拉下马。因此,他需要找一个绝对不会背叛自己的人来掌管军队。这时,他想到了自己的老婆钱皇后,也想到了名义上的嫡母孙太后。
于是,孙家的好运就来了。孙皇后的弟弟孙继宗,一个从来没上过战场的公子哥,被破格提拔,先是管锦衣卫,后来竟然直接总管京营三大营的军务。这下所有人都看傻了,京营可是明朝最精锐的部队,里面有最早的火枪部队,神机营,,有蒙古骑兵组成的,三千营,,还有汉人军队主力的,五军营,,这么重要的地方怎么能让一个外戚来管呢。但是朱祁镇的逻辑其实很简单,孙继宗是孙太后的亲弟弟,算是自家人,他要是敢造反,整个孙家都要被灭族,他没这个胆子。在皇帝看来,能力和战功都是次要的,最关键的是你有没有可能造反。像外戚这种和皇室深度绑定的家族,造反的成本最高,也最没有理由造反。
所以,孙家就成了第四个掌握军权的世家。虽然他们家不像前三家那样贯穿整个明朝,但是在最关键的那几十年里,他们确实牢牢地控制了京城的兵权。
这四个家族,也就是英国公张家,成国公朱家,魏国公徐家,还有会昌侯孙家,他们用各自不同的方式,都拿到了通往权力顶峰的入场券,那就是皇帝的绝对信任。比如张家和朱家,是靠着两代人的鲜血换来的信任。徐家呢,是靠着精准的政治投资和血缘关系拿到的地位。至于孙家,则是直接靠着皇后的关系走了后门。他们就像四根柱子,撑起了明朝军事贵族的权力结构。皇帝换了一个又一个,内阁首辅也换得很频繁,但是京城的帅印和南京的兵符,却总是在这四家人的手里传来传去。
比如到了嘉靖年间,英国公张溶接管京营,这个职位他爹张仑干过,他爷爷张懋干过,而他的太爷爷张辅更是死在这个位置上。当他站在京郊的校场,看着底下数不清的士兵时,手里那枚沉重的帅印,就好像从他出生那天起就属于他一样。
【参考文献】
1. 《明史》. 清. 张廷玉等.
2. 《国榷》. 明. 谈迁.
3. 《明代国家与社会》. 南京大学出版社. 2005. 范金民.
4. 《明代的漕运》. 中华书局. 1961. 吴缉华.
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