一
七月的天,热得跟蒸笼似的。我躺在县医院妇产科的病床上,肚皮上的纱布还渗着血丝,浑身像散了架。剖腹产第二天,刀口疼得我连翻个身都得咬牙。
我叫秀芹,今年三十二岁,这是我第二个娃,是个带把儿的小子。头胎是闺女,今年六岁,叫朵朵。
婆婆王桂英抱着孩子在病房里来回踱步,嘴里"乖孙乖孙"地哼着,那笑容能把脸上的褶子都笑开花。我老公建军蹲在床边给我削苹果,刀子削得"沙沙"响。
病房门"吱呀"一声被推开,大嫂李梅端着一个保温桶进来了。她三十六了,结婚十年没生养,去过省城大医院,西医中医都瞧了个遍,肚皮就是没动静。
"弟妹,我熬了点鲫鱼汤,趁热喝。"大嫂把保温桶放在床头柜上,眼睛却直勾勾地盯着婆婆怀里那个皱巴巴的小娃娃,那眼神,像是要把孩子吸进眼睛里去。
我心里"咯噔"一下。
婆婆把孩子往大嫂跟前一递:"梅啊,你抱抱,沉甸甸的,可结实了。"
大嫂的手有些抖,接过孩子的时候,眼泪"啪嗒"就掉在了襁褓上。
我看着这一幕,心里头说不出的滋味。正要开口,婆婆突然转过头来,眯着眼睛看我,那语气轻飘飘的,却像一块石头砸在我胸口上:
"秀芹啊,妈跟你商量个事儿。你大哥大嫂没娃,这辈子怕是没指望了。你这胎是儿子,朵朵又是头胎闺女,你们小两口有一儿一女多好。这小子……就过继给你大哥大嫂吧,反正都是王家的种,肥水不流外人田。"
我整个人都僵住了,刀口的疼一下子都感觉不到了。
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二
"妈,你说啥?"我以为自己听错了。
婆婆把脸一板:"我说,这孩子给你大哥养。你大嫂这些年不容易,咱们当弟妹的,该帮衬就得帮衬。"
我扭头去看建军,他低着头削苹果,手里那个苹果都削成了猴屁股,还在那儿削。
"建军!"我声音都变了,"你说话呀!"
他嗫嚅了半天,憋出一句:"妈说得也在理……反正都是咱王家的孩子……"
我眼前"嗡"地一下,黑了。
我娘家妈在乡下,爹走得早,就我一个闺女。我嫁到王家八年,伺候公婆,照顾大伯子两口子,洗衣做饭样样不落。生朵朵那会儿,婆婆嫌是闺女,月子里就给我喝凉水,落下一身病。这回好不容易生了个儿子,他们居然要把我的心头肉抱走?
我撑着床沿想坐起来,刀口扯得我"嘶"地倒抽一口凉气。我指着婆婆,眼泪在眼眶里直打转:
"妈,这孩子是我十月怀胎、剖腹产从肚子里挖出来的!您一句话就要抱走?您当我是母猪下崽呢?"
病房里"刷"地一下安静了。
大嫂抱着孩子,脸涨得通红,嘴唇哆嗦着:"弟妹,我……"
婆婆把桌子一拍:"秀芹你这是什么态度!我吃的盐比你吃的米都多!一家人不说两家话,孩子在你大哥家,还能少了他吃喝?逢年过节你想见就见,又不是不让你认!"
"我不同意!"我嗓子都喊劈了,"谁敢抱走我儿子,我跟谁拼命!"
我一把从大嫂怀里夺过孩子,紧紧搂在怀里。刀口"刺啦"一下,我感觉血都涌出来了,可我顾不上。
孩子被我惊着了,"哇"地一声哭起来,声音又尖又亮,把整层楼的人都惊动了。
三
护士跑进来,看见我床单上洇出来的血,吓得脸都白了,赶紧叫医生。
那一晚,我搂着孩子没合眼。建军在病房外头抽烟,一根接一根。我透过门缝看见他蹲在墙角,肩膀一抽一抽的。
第二天一早,我让我妈从乡下赶过来。我妈一进门,二话不说,"啪"地一巴掌就扇在建军脸上:
"王建军!我闺女嫁给你,是给你当老婆的,不是给你们王家当生育机器的!你哥没娃是你哥的命,凭啥让我外孙去填这个坑?"
我妈又转向婆婆,眼睛瞪得跟铜铃似的:"桂英姐,咱们一个村出来的,我知道你疼大儿子。可秀芹也是娘身上掉下来的肉!你今天要敢抱走这孩子,明天我就带秀芹去民政局,离!"
婆婆的气焰一下子就矮了半截。
这时候,一直没说话的大嫂突然"扑通"一声跪在了我床前。
"弟妹,对不起。"她哭得稀里哗啦,"是我猪油蒙了心。看见孩子,我就想……我就想着能有个自己的娃叫我一声妈……可这是你的孩子,是你拿命换来的,我咋能抢呢?我糊涂,我糊涂啊……"
我看着她跪在地上,那头发都有了白丝,心一下子就软了。
她也是个苦命的女人。在农村,没生养的女人,走到哪儿都被人戳脊梁骨。婆婆嘴上不说,背地里没少给她脸色看。她在这个家熬了十年,熬成了一根没了水分的柴。
我叹了口气:"大嫂,你起来。孩子我不能给你,但我认你这个大嫂。以后你想抱就来抱,想疼就来疼。咱们再想别的法子,现在医学发达,试管婴儿、领养,路多着呢。"
大嫂哭得更凶了,一个劲儿地点头。
婆婆站在一边,脸色青一阵白一阵,最后重重地叹了口气,背过身去抹眼泪。
出院那天,建军推着轮椅,小心翼翼地问我:"秀芹,你还气我吗?"
我看着怀里熟睡的儿子,又看了看走在前头给大嫂介绍领养政策的我妈,心里头五味杂陈。
这日子啊,就跟那熬汤似的,得慢慢熬,火候到了,苦也能熬成甜。可那些个把儿媳妇不当人的老规矩,是该改改了。
我的孩子,谁也别想抢走。
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