人工智能(AI)的发展速度之快,已经让专家们难以准确衡量其增长率。然而,这种飞速发展也带来了高昂的代价,尤其是对于那些数据中心所在地的居民。电费上涨是常见的抱怨,而在佐治亚州,由于数据中心需要更多空间,一些居民甚至因政府行使征用权而被迫搬迁。 当全美乃至全球都在大规模建设数据中心时,人们不禁要问:数据中心会不会污染地下水?是否会给当地水源引入不必要的污染物?遗憾的是,这并非不可能。数据中心可能因过度耗水而导致当地水压降低或地下水位下降,但正常情况下,它们不会真正污染水源。虽然最坏情况的风险并非为零,但目前还没有明确的案例表明数据中心污染了当地供水……至少目前还没有。 数据中心使用制冷剂和化学添加剂——如全氟或多氟烷基物质(PFAS)、氯、杀菌剂等——来处理冷却服务器用的水,以消除水垢和防止腐蚀。一旦发生泄漏,这些物质可能渗入土壤并污染地下水,而任何泄漏都将是灾难性的。 随着数据中心继续向农村地区扩展,水资源安全将受到更多关注。怀俄明州夏延市就曾发生过这样的事:一座Meta数据中心的建设导致该市的水回收设施关闭数月。在那次事件中,数据中心确实将一种罕见细菌引入了城市的污水回收系统,但系统随后用市政供水进行了冲洗,数据中心当时并未投入运行,也没有污染物进入饮用水。 类似地,亚马逊曾同意支付2050万美元和解。这起和解案表明,数据中心与水资源的矛盾正在成为现实问题。我们需要更谨慎地评估AI基础设施的隐形成本,而不仅仅是关注技术带来的便利。
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