吉林
贾府，公侯之家，皇亲国戚，那得是多富贵的人家。但有句老话说得好，叫“家家有本难念的经”，贾家的这本经，尤其难念。
贾家有一个巨大的吞金兽，悄无声息地吸干了贾家最后的一点资产。
《红楼梦》第五十三回，贾珍和庄头乌进孝有一段对话。
那是个大雪纷飞的年关，乌进孝从庄子上来交租，带来的东西虽多，但银子却比往年少了一半。贾珍愁得不行，抱怨说府里人口多，开销大，实在难以为继。
乌进孝安慰贾珍说，咱们宁国府还算好的，荣国府收成更差。还说荣国府有娘娘，娘娘和万岁爷会有赏赐。这话一出，贾珍和贾蓉父子俩都笑了，贾珍还说了一句歇后语，道尽了荣国府有了元春娘娘之后的现状：“黄柏木作磬槌子，——外头体面里头苦。”
贾珍说，娘娘赏赐能有多少？“纵赏银子，不过一百两金子，才值了一千两银子，够一年的什么？”然后，贾珍说出了元春封妃后，贾家财政就吃紧了的真相：“头一年省亲连盖花园子，你算算那一注共花了多少，就知道了。再两年再一回省亲，只怕就精穷了。”
为了迎接元春回家省亲，贾家几乎是倾家荡产，修建了一座极尽奢华的大观园。这座园子到底花了多少钱？书里没有给总数，因为可能连作者都觉得这个数字太过惊人，写出来反而失去了想象的空间。
但我们能从一些细节里窥见一斑。第十六回写道，仅仅是贾蔷去苏州采买戏班女孩、请教习、置办行头这些“软件”开销，预算就是三万两银子；另外置办花烛彩灯、各色彩绣帘栊帐幔，又是二万两银子。
这加起来就是五万两。
五万两银子是个什么概念？我们用现代人能理解的方式换算一下。根据一些历史学者的考证，清代乾隆年间的一两银子，以粮食购买力来算，大概相当于今天的四百到六百元人民币。我们就取个中间值五百元。那么，五万两银子，就是两千五百万元。
请注意，这仅仅是用来买戏子和搞软装的钱，还不包括大观园土木工程、山石花木、亭台楼阁这些真正烧钱的大头。
整座园子建下来，总花费恐怕是一个天文数字。
连元春自己都觉得太过奢华，反复叮嘱“倘明岁天恩仍许归省，万不可如此奢华靡费了！”
这就像今天一个普通中产家庭，为了让孩子在一个顶级私校的开放日上显得有面子，不惜贷款几千万买了一辆限量版跑车，还办了一场极尽奢华的派对。派对结束，荣耀只有一天，留下的却是未来几代人都还不清的巨额债务。贾家修大观园，就是这么一回事。
修建大观园还只是一次性的大出血。更可怕的是，只要元春还在宫里，就意味着贾家需要持续不断地给她输血。
宫里是最讲究人情世故，也最需要用钱铺路的地方。元春几乎成了“人质”了，最直接的体现，就是宫里太监们无休无止的“打秋风”。
第七十二回，这种勒索变得赤裸裸。先是周太监“张口一千两”，贾琏稍微应慢了一点，对方便“不自在”了，把贾琏愁得直说“将来得罪人之处不少”。紧接着，夏太监又派小太监来了，说是要“暂借一二百两银子”，可笑的是，他之前借的一千二百两银子还没还呢。这哪里是借，分明就是抢。
这些太监，就是皇帝身边的“大秘”，是信息传递的关键节点，一个都得罪不起。
贾琏抱怨他们是“外祟”，是外来的妖魔鬼怪，可又不得不陪着笑脸应付。
怎么应付呢？府里已经没有活钱了。王熙凤被逼到只能拿自己的金项圈去当掉，换了四百两银子，才把夏太监派来的人打发走。
外人眼中权势熏天的国公府，竟然要靠典当媳妇的嫁妆首饰，去填补宫里太监的胃口。
“这一起外祟何日是了？”答案是，只要元春还在宫里一天，这种敲诈勒索就永远不会停止。
作者：晓晓，百万爆款写作课讲师；知乎特邀写作课讲师；得到、喜马拉雅等头部平台签约作者；10W+爆文作者；《红楼梦》爱好者；终身写作者。
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