塞缪尔·柯勒律治-泰勒将亨利·朗费罗的长诗《海华沙之歌》谱成的同名清唱剧,将于下周登陆爱丁堡国际艺术节。这是该作首次在艺术节上演出,对这部三部曲清唱剧而言,可谓一场迟到一个多世纪的首演。当年正是这部作品奠定了作曲家在国内外乐坛的地位,不仅催生了美国的柯勒律治-泰勒协会,也让他成为爱德华时代全球最知名的黑人古典音乐作曲家——直至1912年他以37岁的盛年骤然离世。
《海华沙之歌》的演出史堪称传奇。20世纪初,这部作品迅速风靡大西洋两岸,演出达数百场。1924年,以及1926年至1939年的每年,皇家阿尔伯特音乐厅都会上演一场规模宏大的制作,参与人数约1000人——包括200名舞者和皇家合唱团的数百名歌手——他们装扮成一系列异域化、种族化的夸张角色,参与海华沙、米妮哈哈及其部落族人的华彩游行。当时还有莫霍克族酋长参与演出,为《海华沙之歌》的戏剧编排增添了看似真实的色彩。
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二战结束之后,这部巨作即使在音乐会上也已罕见,更不用说舞台版;进入本世纪,专业的演出屈指可数。
柯勒律治-泰勒选择为朗费罗的史诗谱曲,在19世纪90年代末绝非新鲜事。自1855年长诗出版以来,数十位美国作曲家已将其改编为清唱剧、歌剧和交响乐作品。它还启发了德沃夏克《自新大陆交响曲》的中间乐章,那是德沃夏克对收养他的国家的致敬,也体现了他对可能催生“新型美国音乐”的想象。然而,朗费罗的诗歌在今天看来是一种殖民主义式漫画:将原住民的故事混杂在一起,变成海华沙“高贵的野蛮人”的寓言,并在结尾处欣然接纳传教士的到来。
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