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人类究竟能活多久,一直是长寿科学领域争议不休的核心议题。
莫斯科斯科尔科沃科学技术研究所的研究团队在《NPJ Aging》期刊发表最新论文,从细胞 DNA 积累的物理极限给出了解答。
研究指出,即使人类未来能够攻克癌症、心血管疾病等所有可逆的衰老诱因,细胞在数十年分裂过程中自然累积的“体细胞突变”依然会成为生命的硬性天花板。
通过数学模型估算,在排除其他疾病干扰的前提下,普通人的理论平均寿命上限在一百四十六岁到一百九十四岁之间,个别极端个体甚至可能冲破五百岁大关。
这一发现不仅厘清了自然基因损伤对人体器官的消耗机制,更引发了长寿科学界对衰老本质是“损耗”还是“信息错误”的深刻论战。
无法逃脱的复印件魔咒:体细胞突变如何锁死器官寿命
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大多数人体细胞在彻底停止分裂前可以分裂 40 到 60 次——图片来源:Getty
每次细胞进行复制分裂时,基因组的复制过程都可能产生微小的随机错误,这就像用复印机去复印一份本就经过多次复印的纸张。
这种非遗传获得的体细胞突变虽然大多无害,但在漫长的生命周期中会不断自然累积。
像肝脏和肺部这类器官具备极强的新陈代谢与再生修复能力,可以通过不断产生新细胞来稀释这种突变损伤。
然而心脏与大脑中的神经与心肌细胞极难再生,这些关键器官随岁月累积的 DNA 错误几乎无法被清除。
正是心脏与大脑这类不可再生器官的系统性衰竭,构成了人类身体抵御岁月的最终物理瓶颈。
当突变积累到临界点,即便全身其他部位依然健康,心脏或大脑也会因为底层代码的混乱而彻底停止运行。
损耗模式与程序重写:两万岁长寿设想背后的理论大分歧
这项基于体细胞突变建模的研究虽然描绘出了清晰的寿命上限,却也遭到了同行学者的适度质疑。
伯明翰大学分子生物老年学教授若昂·佩德罗·德·马加良斯指出,仅仅将衰老归咎于单一的体细胞突变损耗显得过于局限。
在他看来,生命的衰老可能根本不是机械性的零件磨损,而是细胞内部发育程序的表达错误,本质上是一个可被修正的“信息问题”。
如果衰老是由细胞遗传程序的调控失误引发,那么通过基因编辑与细胞重编程技术对信息流进行重新校准,人类的寿命天花板或许不是两百岁,而是两万岁。
这种“物理损耗论”与“信息重写论”的观点碰撞,恰恰揭示出人类对生命底层运转规律的认知仍处于拼图阶段。
将多重衰老机制整合为统一的科学理论,是破解长寿密码的关键所在。
这场关于生命终点的科学探索,正在重新定义人类对自身身体极限的理解与想象。
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