离职十年，前同事带八桌人逼我招待，我冷笑拒绝，他竟把电话打给儿媳

我正蹲在院子里给那几棵西红柿苗浇水，手机在裤兜里震个不停。

掏出来一看，是个陌生号，归属地还是老家的。

我寻思着又是推销房子的，就没接，继续摆弄我的菜秧子。

这十年来，我就好这口，退休了没事干，在城郊买了这个带小院的平房，种点菜，养几只鸡，日子清净得很。

电话又响了，还是那个号。

我擦了把手，接起来喂了一声。

那边传来个热热闹闹的男声：“老周！ 是我啊，张建国！ 你听出来没？ ”
张建国。

这名字像根鱼刺卡在喉咙里，咽不下去吐不出来。

十年前我在厂里当车间主任那会儿，他是跟我一个办公室的技术员，天天哥俩好，烟酒不分家。

后来厂子改制，我提前退了，搬了家换了号，跟那帮老同事断了个干净。

张建国这人，我太知道了，无事不登三宝殿，登了准没好事。

“老周啊，可算找着你了！ 费老大劲了，问了好几个人才要到你的号。 ”他嗓门大得跟喇叭似的，“我儿子下礼拜结婚，在咱老家那个福满楼摆酒，我寻思着咱老哥俩这么多年没见了，正好趁这机会聚聚。 我请了咱厂里那帮老伙计，八桌人，都等着见你呢！ ”
我捏着手机没吱声。

八桌人，等着见我？

我跟他张建国什么交情，值当他这么兴师动众？

十年前我走的时候，厂里还欠着我三个月的工资没结清，当时找过他帮忙递个话，他满口答应，后来就没下文了。

我打电话问，他说财务那边难办，让我再等等。

这一等就是十年，钱到现在也没影。

“老周？ 你听着没？ ”他那边吵吵嚷嚷的，像是在饭馆里，“咱这关系，你可得来啊！ 我都跟他们说了，说你老周现在混得好，在城里有大房子，到时候可得好好喝两杯！ ”
我心里冷笑。

混得好？

我一个月退休金三千八，老伴前年走了，儿子在省城安了家，就剩我个孤老头子守着这个破院子。

他张建国倒是会给我脸上贴金，八成是拿我当幌子充场面呢。

“建国啊，”我压着嗓子说，“我这儿走不开，院里养着鸡呢，没人喂不行。 ”
“嗨！ 几只鸡值当啥？ 你让邻居帮忙喂一下呗！ ”他根本不接茬，“老周，咱这交情，你不来可不够意思啊！ 再说了，当年厂里那事，我还想当面跟你说道说道呢。 ”
我一听他提当年的事，心里那火就往上窜。

当年那三个月工资，一千八百块钱，搁现在不算啥，搁那时候可是我一家子俩月的生活费。

我找了他多少趟，他今天推明天，明天推后天，最后干脆躲着不见。

现在倒好，主动提起来了，还说要“说道说道”。

“张建国，”我声音沉下来，“那钱你要是想还，直接打我卡上就行，不用非得见面。 ”
电话那头顿了一下，随即传来一阵干笑：“老周你这话说的，啥钱不钱的，咱兄弟之间谈钱多伤感情！ 我就是想你了，想见见你。 这样，你把地址发我，我派车去接你，行不？ ”
我正要回绝，就听他在那头喊：“哎哎哎，先别挂！ 我这还有事跟你说呢，你儿媳妇是不是叫李晓梅？ 我这儿有她电话，你要是不来，我就直接打给她，让她跟你说！ ”
我脑子嗡了一下。

他咋知道我儿媳妇的电话？

我儿子在省城安家，儿媳妇在银行上班，跟老家这边八竿子打不着。

张建国这是下了功夫查我啊！

“你啥意思？ ”我攥着手机的手有点抖。

“没啥意思，就是想着你一个人住着孤单，让晚辈劝劝你。 ”他语气里带着点得意，“老周，你说你这人，咋这么犟呢？ 不就是吃顿饭嘛，至于吗？ ”
我深吸一口气，把火压下去：“行，你让我想想。 ”
挂了电话，我蹲在院子里，看着那几棵西红柿苗发呆。

太阳毒辣辣的，晒得后脖颈子发烫。

我摸出烟盒，抽出一根点上，吸了两口，呛得直咳嗽。

十年前的事，一桩桩一件件，全涌上来了。

那时候厂里效益不好，说要改制，我们这批老家伙首当其冲。

张建国当时是厂长的红人，我跟他说了好几次，让他帮我打听打听消息，他每次都说“放心，有我呢”。

结果呢？

改制方案下来，我第一批被裁，连个说法都没有。

那三个月工资，我去厂里要了多少趟，财务说没钱，找厂长，厂长说找张建国。

张建国呢？

电话不接，人找不着。

后来我才知道，他早跟厂长串通好了，拿我们这批老员工的遣散费去填他小舅子那个烂尾工程的窟窿。

我那时候年轻气盛，想告他们，可老伴拦着，说咱斗不过人家，认了吧。

这一认，就是十年。

晚上儿子打电话来，问我最近咋样。

我说挺好，就是有点想孙子了。

儿子说等放假带孩子回来看看我。

我犹豫了一下，还是没提张建国的事。

儿子在省城工作压力大，房贷车贷压着，我不想让他操心。

第二天一早，我正喂鸡呢，手机又响了。

这回是儿媳妇李晓梅打来的。

“爸，您昨天是不是接了个电话，叫张建国的？ ”她声音有点急，“他今天给我打电话了，说您答应去参加他儿子的婚礼，让我劝劝您，说您一个人住着，多跟老同事走动走动也好。 ”
我心里咯噔一下。

这张建国，还真把电话打到我儿媳妇那去了。

“晓梅啊，你别听他瞎说。 ”我尽量让声音平稳，“那人是以前厂里的，不熟，你别搭理他。 ”
“爸，他说您要是不去，他就天天给我打电话。 ”晓梅有点为难，“他还说，当年厂里欠您钱的事，他想当面跟您说清楚。 要不您就去一趟？ 反正也就吃顿饭的事，省得他老缠着。 ”
我攥着手机，指节发白。

张建国这是算准了我儿媳妇好说话，拿她当突破口呢。

我要是硬顶着不去，他肯定还得缠着晓梅。

我要是去了，那就等于低头认了，以后他想拿捏我，就更方便了。

“行，我知道了。 ”我说，“你把他电话拉黑吧，这事我来处理。 ”
挂了电话，我坐在门槛上，抽了半包烟。

院子里那只老母鸡咕咕叫着，在地上刨食吃。

我看着它，突然觉得，这世道，人还不如鸡活得明白。

鸡饿了知道找食吃，人受了欺负，还得琢磨着怎么体面地咽下去。

我想了整整一宿，第二天早上起来，给张建国回了电话。

“建国，我去。 ”我说，“你把地址发我吧。 ”
他在电话那头笑得跟捡了金元宝似的：“哎！ 这就对了嘛！ 老周你放心，我肯定给你安排得妥妥当当的，咱哥俩好好喝一杯！ ”
我挂了电话，从床底下翻出个铁盒子，里头装着当年厂里的工资条、改制文件，还有几张张建国签过字的借条。

那借条是他当年跟我借两千块钱应急用的，说好三个月还，到现在也没影。

我一张张看过去，心里那点念想，彻底凉透了。

婚礼那天，我特意穿了件干净的衬衫，把头发梳得整整齐齐。

到了福满楼，张建国在门口迎我，一身新西装，红光满面的，看着比十年前还年轻。

他上来就搂我肩膀：“老周！ 可算把你盼来了！ 走走走，我给你介绍介绍，这都是咱厂里的老人儿！ ”
八桌人，确实坐得满满当当。

我扫了一圈，认识的没几个，大多是生面孔。

张建国拉着我挨桌敬酒，逢人就说：“这是老周，咱厂里当年的车间主任，技术大拿！ 现在退休了，在城里有大房子，日子过得滋润着呢！ ”
我端着酒杯，脸上挂着笑，心里却跟明镜似的。

他这是拿我当门面呢，让这些人看看他张建国人脉广，连十年前的老同事都能请来。

我忍着没吭声，等他敬完一圈酒，把我按在主桌上坐下。

酒过三巡，张建国喝得脸通红，搂着我脖子说：“老周啊，当年那事，是哥对不住你。 那钱，哥一直记着呢，今儿当着大家伙的面，哥给你赔个不是！ ”
他说着，从兜里掏出一个红包，塞到我手里：“两千，连本带利，哥都给你备好了！ ”
我捏着那个红包，薄薄的一层，里头也就两千块钱。

十年了，两千块钱，他张建国打发叫花子呢？

我当年那三个月工资一千八，按那时候的购买力，搁现在少说也得值个万把块。

他倒好，轻飘飘一个红包就想把这事揭过去。

我没接，把红包推回去：“建国，钱的事先放放。 我问你句话，当年厂里改制，你跟厂长是不是早就商量好了，拿我们那批人的遣散费去填你小舅子的窟窿？ ”
满桌子的人一下子安静了。

张建国脸上的笑僵住了，端着酒杯的手悬在半空：“老周，你这话啥意思？ 大好的日子，说这些干啥？ ”
我从兜里掏出那几张借条，拍在桌上：“这是你当年跟我借钱的借条，两千块，说好三个月还，到现在十年了。 还有这个，”我又掏出当年厂里的改制文件，“这上头白纸黑字写着，我们那批人的遣散费该发多少，可最后到手的，连一半都不到。 剩下的钱去哪了，你心里没数？ ”
张建国的脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着：“老周，你喝多了吧？ 这都多少年前的事了，你翻这旧账干啥？ ”
“我不翻旧账，我就是要个说法。 ”我站起来，看着满桌子的人，“各位，你们里头也有当年厂里的老人儿，你们说说，当年那遣散费，你们拿到手的有几个是足额的？ 张建国他小舅子那个工程，用的谁的钱？ 你们心里就真的一点数都没有？ ”
桌上几个人低下了头，不敢看我。

张建国急了，一把抓住我胳膊：“老周！ 你给我留点面子！ 有啥话咱私下说！ ”
我甩开他的手：“张建国，我给你留面子，谁给我留面子？ 我当年找你多少次，你躲着我多少次？ 现在你儿子结婚，想起我来了，拿我当猴耍呢？ ”
正说着，我手机响了。

一看，是儿媳妇晓梅发来的微信：“爸，那个张建国又给我打电话了，我没接。 您那边没事吧？ ”
我回了一句：“没事，爸处理好了。 ”
张建国看我低头看手机，以为我在找帮手，脸色更难看了：“老周，你今天要是把这事闹大了，别怪我不客气！ ”
我冷笑一声：“不客气？ 你还能咋不客气？ 再扣我三个月工资？ 张建国，我告诉你，我今儿来，就没打算跟你和和气气地吃饭。 那两千块钱你拿回去，我不稀罕。 我就想当着这些人的面问问你，你良心上过得去吗？ ”
说完，我转身就走。

张建国在后头喊：“老周！ 老周你站住！ ”
我没回头，大步出了饭店。

外头太阳明晃晃的，照得我眼睛发酸。

我站在路边，点了根烟，吸了一口，觉得心里那口憋了十年的恶气，总算吐出来一点。

手机又响了，是儿子打来的：“爸，你咋了？ 晓梅说你跟人吵架了？ ”
“没事，”我说，“就是跟个老同事叙了叙旧。 ”
“爸，你别瞒我，我都听晓梅说了。 那个张建国，他是不是欺负你了？ 要不我回去一趟？ ”
“不用，”我掐了烟，“爸自己能处理。 你好好上班，别操心我。 ”
挂了电话，我打了辆车回城郊。

路上，我靠着车窗，看着外头飞驰而过的楼房，心里空落落的。

那两千块钱我没拿，借条也留那了。

张建国爱咋咋地吧，反正我该说的都说了，该做的都做了。

回到家，我蹲在院子里，看着那几棵西红柿苗。

老母鸡咕咕叫着跑过来，我抓了把米撒在地上，看着它啄食。

太阳快落山了，天边烧成一片橘红色。

我摸出手机，把张建国的号码拉黑，又给儿媳妇发了条微信：“晓梅，以后那人再打电话，你直接挂，不用理。 ”
她回了个“好”字，又加了一句：“爸，您没事吧？ ”
我看着屏幕，打了几个字又删掉，最后只回了一个字：“嗯。 ”
晚上，我坐在屋里看电视，新闻里播着啥我也没看进去。

脑子里翻来覆去，都是白天的事。

张建国那张脸，红的白的，跟个调色盘似的。

我寻思着，他儿子那婚礼，被我这么一搅和，估计也办不痛快了。

可我不后悔，他张建国欠我的，何止那两千块钱。

十点了，我关了电视，准备睡觉。

手机又亮了一下，是条陌生短信：“老周，今天的事是哥不对，改天哥请你喝酒赔罪。 ”
我看了一眼，没回，把手机扔在床头柜上，关了灯。

黑暗中，我睁着眼，听着外头蛐蛐叫。

心里那点事，翻来覆去，像烙饼似的。

我想起老伴走之前拉着我的手说：“老周啊，别老记着那些不高兴的事，人得往前看。 ”
我闭上眼，叹了口气。

往前看，说得容易。

可那些亏，那些坑，那些被人当傻子耍的日子，哪是说翻篇就能翻篇的？

第二天一早，我照常起来喂鸡，浇水。

太阳照常升起来，日子还得照常过。

张建国那事，就算翻篇了。

他要是再来纠缠，我大不了再拉黑一个号。

我蹲在院子里，看着那几棵西红柿苗，昨天还蔫蔫的，今早一看，倒是精神了不少，叶子绿油油的，还开了几朵小黄花。

我伸手摸了摸那花瓣，软软的，带着露水。

手机响了，是儿子发来的照片，孙子在幼儿园里举着小手笑。

我看着照片，嘴角忍不住翘起来。

人这一辈子，啥都是虚的，就眼前这点日子是真的。

那些亏，咽下去就咽下去了，吐出来，也就吐出来了。

往后啊，我就守着这个院子，种好我的菜，喂好我的鸡，把日子过踏实了，比啥都强。

那两千块钱，我不要了。

张建国那顿饭，我也没吃。

可我心里明白，有些账，不是钱能算清的。

他欠我的，他自己心里有数。

我欠自己的，往后得自己补上。

太阳越升越高，照得院子里亮堂堂的。

我站起身，拍拍手上的土，回屋做饭去了。

锅里的水烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡，我下了把挂面，打了个鸡蛋，又搁了两片青菜叶子。

面条熟了，我捞出来，蹲在门槛上，就着咸菜，呼噜呼噜吃了个干净。

碗底那点汤，我也仰头喝了，抹抹嘴，觉得心里踏实了。

人这一辈子，最怕的就是跟自己过不去。

想开了，啥事都不是事。

张建国也好，那两千块钱也好，都过去了。

往后的日子，是我自己的，我得好好过。

作者声明：作品含AI生成内容