说起苏南板块,多数人第一反应都是南京、苏州、无锡、常州四个经济强市,排在最后的镇江常常被忽略,甚至很多人不知道,这座如今存在感极低的城市,曾是江苏省会,还是建国初期苏南面积最大的城市,前后几十年的发展落差,让不少网友称其为 “江苏最憋屈的城市”。
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现在的镇江,全域面积仅 3840 平方公里,常住人口 322 万,两项核心规模数据均位列江苏省倒数第一,甚至不如不少苏北县域的体量。但把时间倒回至上世纪 70 年代之前,镇江的发展底子远比现在厚实:当时的镇江下辖 1 市 11 县,总面积达到 1.26 万平方公里,不仅是当时苏南范围内面积最大的地级市,就算放到现在的江苏全省排序,也仅比面积最大的盐城小,稳居全省第二的位置。
镇江规模大幅缩水的核心原因,是半个世纪以来多次行政区划调整中,大量核心区县被周边城市划走。1971 年,原属镇江的江宁县正式划入南京,拉开了镇江被拆分的序幕;到 1983 年江苏全省大范围调整地市行政区划时,镇江的拆分达到顶峰,当年溧水、高淳两县划归南京,直接让南京的市域面积翻了一倍,同年宜兴县划入无锡,武进、金坛、溧阳三县一次性划归常州,仅这一次调整就让常州的面积暴增 5 倍多。
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经过南京、无锡、常州三地的先后划转,原来的 1 市 11 县老镇江,最终仅剩下 1 市 4 县组成现在的地级镇江市。据统计,前后总共划走的 7 个县总面积达到 8989 平方公里,占到了老镇江全域面积的 70%,相当于镇江七成的发展空间被直接划走。
针对镇江的这次大规模拆分,民间一直有两种截然不同的看法。支持的观点认为,上世纪八九十年代是国内中心城市培育的关键期,南京作为省会需要足够的发展纵深,苏锡常作为苏南乡镇经济的核心板块也需要连片的产业发展空间,将镇江下属的郊县划给周边中心城市,是全省区域协同发展的必要统筹,符合整体发展利益。而反对的观点则认为,这次拆分完全没有顾及镇江本身的发展可持续性,划走的区县几乎都是镇江的核心发展资源,相当于直接抽走了镇江未来几十年的发展根基。
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两种观点的分歧恰恰可以从划转区县的价值得到印证。西部的江宁、溧水、高淳划给南京后,镇江直接切断了向西对接安徽的经济交流通道,原本可以联动皖南的区位优势彻底消失;东部和南部的武进、金坛、溧阳划给常州后,镇江不仅失去了衔接皖南的关键节点,还丢掉了京杭运河通江达海的核心航运枢纽武进,常州崛起后,镇江的城市影响力直接被挤压到了长江沿线的狭窄范围内;东南部的宜兴划给无锡后,镇江彻底丧失了太湖通达权,原本握在手里的紫砂、陶瓷、茶叶等核心特色产业资源,最终成了无锡的重量级城市名片。
发展空间的大幅收缩,直接反映在了现在的经济数据上。2025 年镇江 GDP 总量为 5736 亿,仅相当于常州的二分之一、南京或无锡的三分之一,是苏南五市中经济实力最弱的城市,甚至被不少苏北城市逐步追赶。
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从曾经的省会城市、苏南面积第一大市,到如今面积人口双倒数、经济苏南垫底,镇江的发展落差始终是江苏区域经济讨论中绕不开的话题。你认为当初的行政区划调整,是区域发展的必要代价,还是对镇江发展潜力的过度消耗?
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