身高与选票之间,似乎总缠绕着某种微妙的默契。多项研究曾暗示,个子更高的候选人往往在选举中握有隐形优势,而翻遍美国历史,那些入主白宫的主人公们,确实有不少比同时代人高出一头。功绩固然是定义他们遗产的最终标尺,但把这些领袖的身高摊开来比一比,倒也是一件很有意思的事。从内战时期的伟岸身躯到现代的三军统帅,以下这15位总统共享着一个极为显眼的特征——他们都很高。
毫无悬念,亚伯拉罕·林肯以6英尺4英寸(约193厘米)的身高稳居榜首,至今仍是美国历史上最高的总统。早在摄影术普及之前,他那高耸的骨架就已经是行走的识别标志,任凭人群涌动,始终无法被淹没。紧追其后的是林登·B·约翰逊,6英尺3英寸半(约192厘米),他的身高和他那庞大到几乎要溢出房间的个性恰好等量。据说,约翰逊极善于利用自己体量上的压迫感,在谈话和谈判中无声地主导节奏。
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唐纳德·特朗普以6英尺3英寸(约190.5厘米)跻身前三,是身高最高的当选总统之一,他的身高也一直被公共形象叙事反复提及。托马斯·杰斐逊同为建国元勋,6英尺2英寸半(约189厘米)在18世纪堪称鹤立鸡群,那份身高配合着立国之父的气场,让他站在人群里天然就带着说服力。富兰克林·D·罗斯福尽管因小儿麻痹症在总统任期内长期依赖移动辅助装置,但这并未改变他6英尺2英寸(约188厘米)的客观身高,依旧是美国最高总统之一。
同样的6英尺2英寸梯队中,还站着另外四位总统:乔治·华盛顿的惊人身材为他的军事威望和政治声望早早铺好了底座,在那个年代他算出奇地高;切斯特·A·阿瑟身高过人,同时还是白宫最有时尚品位的总统之一,执政期间精致的外表为他赢得了“优雅总统”之称;比尔·克林顿的身高在他的整个政治生涯中持续为他的公共魅力加分,至今仍与另外几位总统并列保持在1米88;而安德鲁·杰克逊一身瘦高的体形,完美嵌入了他那军事英雄的公众画像,19世纪初的美国普通人站在他身边,总会不自觉地仰视。
往下看,6英尺1英寸(约185厘米)的行列中群星闪耀:贝拉克·奥巴马在同世界各国领导人公开亮相时,身高常常让他格外醒目;乔治·H·W·布什步入政坛前曾是功勋卓著的海军飞行员,运动型体格搭配超出身高,一直是其公共形象的一部分;罗纳德·里根多年的演员生涯赋予了他强悍的镜头存在感,而身高又将这种印象进一步放大;詹姆斯·麦迪逊尽管总被记住的是才智而非外貌,但他的实际身高远高于许多人的想象,也是1米85俱乐部的成员之一。榜单收尾处,詹姆斯·加菲尔德以身高达6英尺(约183厘米)站在六英尺的边界线上,同样让素日里的身形显得挺拔醒目。
这些身高数字本身不会颁布法令,也不会签署条约,但它们像一条若隐若现的副线,穿行在美国二百余年的权力更迭里。下一次再看竞选集会或白宫合影时,你或许会默默多添一行测量:站在话筒前的这个人,到底有多高。
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