去救NASA卫星的飞船自己失控了，工程师们正在这样抢救它

“我们相信，成功捕获Swift，或者说尝试捕获Swift，依然大有可能。”一场原本要拯救5亿美元天文台的任务，如今变成了一场“自救”

一周前，在距离地球约320多公里的轨道上，一颗冰箱大小的卫星正朝着NASA价值5亿美元的“雨燕”（Swift）伽马射线天文台飞去，准备执行一场救援任务，却在半路上突然自己先失控了。

Link卫星其中一台氙燃料电推进发动机喷出的等离子体羽流。

图源：Katalyst Space Technologies

这颗名为“Link”的卫星，在轨道上开始沿多个轴向同时翻滚旋转，导致它既无法与地面保持稳定通信，也让工程师们抢救它自身姿态的工作变得更加复杂。卫星上原本负责姿态指向的三个反作用轮中，有两个也在此时相继失效。工程师们通过断断续续恢复的无线电联系发现，卫星用于精细姿态控制的部分冷气推力器也出现了问题。

一、这原本是一场“卫星救卫星”的任务

Link卫星由卫星在轨服务初创公司Katalyst Space Technologies研制、拥有并运营。此前，该公司从NASA手中赢得一份3000万美元的合同，任务目标是飞抵“雨燕”天文台、抓取并锁定它，再将其推升至更高轨道，因为“雨燕”目前正因大气阻力逐渐降低轨道高度，未来将有坠入大气层烧毁的风险。

时间正在飞速流逝：再过几个月，“雨燕”的轨道高度将低到Katalyst根本来不及完成救援的地步。这也是NASA历史上首次与商业公司签约，委托其为自家在轨卫星提供服务，而留给Katalyst筹备整个任务的时间，还不到一年。

Link卫星于7月3日发射升空，开始追赶“雨燕”，整个任务原本一直按计划顺利推进，直到上周六，意外发生了。

“事故发生时，正好是卫星与地面失去通信联系的一个轨道弧段。就在这之前，卫星其实还处于非常稳定的状态。” ——Katalyst首席执行官 关喜·李（Ghonhee Lee），接受Ars Technica采访时表示

二、抢救进行时：用推力器“反向刹车”

Katalyst位于丹佛附近的地面控制中心团队，第一时间投入到了排查故障、抢救Link卫星的工作中。好消息是，卫星的其他关键系统仍然保持健康状态，包括电源系统、三台氙离子电推进发动机，以及执行“雨燕”交会捕获任务所必需的交会与机械臂设备。

目前抢救的第一步，是利用卫星的等离子推进发动机，逐步为旋转“刹车”减速。这些发动机原本主要用于轨道抬升，但由于配备了双轴万向节、可以调整推力方向，因此也适合用来做姿态控制。不过，Link的电推进系统虽然效率高，推力却较小，这意味着需要较长时间的持续推力累积，才能重新夺回卫星姿态的完全控制权。

“我们已经能够利用推力器，朝旋转方向的反方向持续施力，通过这种方式实现姿态控制，效果非常明显。” ——关喜·李（Ghonhee Lee）

目前这一策略已经取得初步成效。截至本周五，卫星的旋转速率已经减半，从每秒约9度降至约每秒4度。团队希望能将旋转速率进一步降低，从而改善与卫星之间的通信质量。

“一旦我们进入更稳定的状态，拥有更充裕的高带宽通信能力，就能把卫星状态的所有详细数据回传下载。我们目前已经掌握了反作用轮和推力器等部件的具体工作状态，所以制导、导航与控制（GNC）团队一直在与NASA紧密合作，重新梳理全部控制算法，准备好一套更新版的控制方案，随时准备在卫星稳定后立即启用。” ——关喜·李（Ghonhee Lee）

三、下一步：换个“活法”控制卫星

Katalyst团队未来或许还有机会让那两个已经失效的反作用轮重新恢复工作，但目前团队的首要任务，是通过向卫星上行注入一套全新的控制算法，改用“剩下的那一个反作用轮+推力器组合”的方式，重新恢复对卫星姿态的控制。

目前，工程师们尚未确认上周末这次险情的具体成因，可能是卫星内部出现故障，也可能是与太空碎片发生了碰撞。关喜·李表示，卫星上搭载的两台相机，将在地面团队完成姿态稳定后，用于排查卫星是否存在物理损伤的痕迹。

无论起因是什么，在卫星失控旋转之后，Katalyst的任务控制团队一度与Link卫星失去联系超过24小时。此后，卫星按照设计预案自动完成了系统重置，恢复了部分功能，这也正是它原本被设计要做到的事情。

四、任务信息速览

任务名称：Link卫星，NASA“雨燕”（Swift）伽马射线天文台在轨救援任务；

承包方：Katalyst Space Technologies（卫星在轨服务初创公司）；

合同金额：3000万美元

任务性质：NASA历史上首次委托商业公司为自家在轨卫星提供服务；

发射时间：2026年7月3日；

目标航天器：NASA“雨燕”伽马射线天文台，造价约5亿美元；

险情发生：卫星突然多轴翻滚失控，3个反作用轮中2个失效，部分冷气推力器出现问题；

当前进展：旋转速率已从每秒约9度降至约4度，团队正在制定新的姿态控制算法；

时间压力：“雨燕”轨道持续下降，几个月内若不能完成捕获，救援窗口将彻底关闭；

这场原本要拯救NASA天文台的任务，如今演变成了一场充满悬念的“自救接力”。Link卫星能否重新站稳脚跟，赶在窗口关闭前完成对“雨燕”的捕获，还有待接下来几周甚至几个月的持续观察。

参考

https://arstechnica.com/space/2026/08/heres-how-engineers-plan-to-save-the-satellite-sent-to-save-nasas-swift-mission/